第一百三十四回 李長齡廟中行刺 侯化泰戲耍高傑

  詞曰:

  日日深杯酒滿,朝朝小圃花開。

  自歌自舞自開懷,且喜無拘無礙。

  青史幾番春夢,紅塵多少奇才。

  不須計較莫安排,領取而今現在。

  話說那鐵面僧紀忠看見高傑、楊勝二人動手,怕二虎相爭,定有一傷,便要了一條鐵棍,趕奔前去,叫楊勝躲開,說:「賢弟閃在一旁,待我結果他性命!」小霸王楊勝也要看看紀忠的武技如何,把馬往旁一帶,勒馬橫槍,看他二人動手。鐵面僧紀忠來到高傑的面前說:「鼠輩休要逞強,你我分個高低!」

  身臨且近,慢慢說道:「高傑你還不快走!你我假戰三合,佯輸詐敗,你就去吧。」這裡二人密言說罷,那高傑果然與紀忠戰了有兩三個照面,鐵面僧紀忠照定高傑頭頂就是一棍。高傑用槍橫壓過梁,往上一迎,撒馬往東就敗。小霸王楊勝一瞧,紀忠真乃英雄也,說:「這個鼠輩果然猛勇,諸非兄長,別人萬不是他的對手哪!你我暫且回山吃酒,不必追趕他了。」帶領人馬歸回湖耳山來。

  且說高傑來到東邊樹林之內,見著侯化素,說:「侯禿子,你要不是我,你死在小霸王之手。」侯化泰說:「咱們回廟吧,我不與你一般見識。」說罷,二人繞山環往南走了約一里之遙,只見對面跑來一人,渾身滿臉都是血跡,一見侯化泰,連說:「侯大哥救人!後面賊人追將來了。」侯化泰抬頭一看,不是別人,正是辦案的班頭夏德芳,連忙問道:「為何你這等模樣?」

  夏德芳說:『我自四方鎮與眾位分手之後,我探訪九首真人李長齡的下落。那日我在永善縣一見九首真人李長齡,我想要拿他,不料這賊人本領高強,武藝出眾,因此我被他用暗器打了一身重傷。適才他把我追將下來,求二位相助!」高傑一聞此言,氣沖兩肋,說:「好一個鼠輩,膽敢拒捕官人!你把我帶了去,把他拿住」正說之間,忽見對面來了一個老道,手執寶劍,說:「夏德芳休走!」高傑跳下馬來,擺手中單鞭,撲奔老道而來,說:「老道別走,看鞭!」蓋頂就砸。老道往旁邊一躥,擺寶劍分心就刺。走了兩個照面,老道掏出一宗暗器,照定高傑面門打來。高傑往旁邊一躥,一瞧,原來是一片飛缽,用單鞭照定老道打去,老道並不放在心上。二人又走了幾趟,老道一連打了幾片飛缽,高傑用單鞭磕開,氣得老道三屍神暴跳,五靈豪氣騰空,自己武藝又贏不了高傑,只可把寶劍一擺,跳出了圈外,說:「小輩,祖師爺失陪了!」那高傑並不追趕,把夏德芳叫至近前,說:「班頭,我看你也是一個英雄,我送你一個地方,投奔我的朋友那裡,不知你意下如何?比你當班頭勝強百倍。」

  夏德芳說:「叫我投奔哪裡去?」高傑說:「西海岸獨龍關有一位總兵官,名叫張廣太,為人甚是精明強幹。你投奔他去,倒是進步之所。」夏德芳說:「也好。求老爺給我寫一封書信接見去。」高傑說:「你跟我走吧。」

  夏德芳跟隨二人來到鐵善寺。高傑把馬拴至東跨院,帶領夏德芳來到西院上房,給眾人見禮。高傑叫馬成龍給夏德芳寫了一封書信,打發夏德芳起身去後,那王天寵問道:「你二人這般時候往哪裡去了?」侯化泰把上項事情細說一遍。王天寵說:「你老人家從此不可去了,倘惹出事來,你我倒不怕,恐連累這一座鐵善寺廟內,多有不便。」侯化泰說:「我們再也不敢去了。」

  眾人正在談論之際,忽聽外面叩打山門。小和尚出去,把山門開放,原來是鐵面僧紀忠與白少將軍回來了。進得門來,說:「好險哪,好險!侯老英雄與高將軍為何前去罵山?」侯化泰說:「我一時粗魯,廟主休要見怪。」把才纔之事又重說了一遍。天色已晚,大家歸座。白少將軍重新把衣服換好,辮子編上,掌上燈光。馬成龍問:「白少將軍,湖耳山地勢如何?」白少將軍說:「此湖耳山正西乃是金沙江發源之所。靠正西一帶,有石湖,水內出些魚蝦。那山之西北有稻田地五千畝,是湖耳山屯田養兵之所。北面有兩個山峰:一個是青石峰,一個是峨頭峰。若要進兵,先取了這座山,方能往雲南進兵。」眾人用完了晚飯,天有初鼓之時。高傑平生有個毛病,,吃飽了就困,非睡覺不行,高傑說:「你們眾住說話,我要到西屋內睡覺去了。」站將起來,出離北上房,到西廂房北裡間屋內順前簷床上,和衣而臥,躺下就打呼聲。高傑睡著了不表。

  單說鐵面僧與眾人正在談話之際,忽見朱天飛站起身來往外去了,眾人也不在意。原來眾人正在談話之際,簷上趴著一個人,怕是湖耳山的奸細前來竊聽官事,那朱天飛出來,往各處一找,並不見有人;自己連前帶後各處找過,並不見動靜,方才回歸上房之內。

  這條人影兒不是別人,正是那九首真人李長齡。他雖然是落荒逃走,但懷恨在心,暗中繞道跟隨,到了那高坡之處站立,偷看他三人一同繞山路進了鐵善寺去了。李長齡心中說:「今夜晚你們休想活命,我是斷不能饒你眾人!」自己找了一個地方,買了些酒飯,吃喝已畢,天已黃昏之時,他收拾齊備,這才竟奔鐵善寺而來。天有二鼓以後,他飛身到了內院,在各處尋找。見西院北上房燈光閃爍,裡面坐定胖馬馬威龍、瘦馬馬夢太眾位英雄。老道正觀看之際,忽見朱天飛從裡面出來,嚇得九首真人李長齡躥至在廟外,在松樹之上躲避。片刻之工,復翻身躥進廟來。看見西廂房中隱隱燈光,他身臨且近,在窗欞外用舌尖把窗欞紙濕破,往裡面一看,但則見靠著西牆有一張八仙桌,兩邊各有椅子,桌上放著一個燭燈,點著一盞羊蠟。

  順前放一張大床,床上躺著一條大漢。正是仇人高傑。李長齡回頭一看,院內無人,他一想:「先結果這個人,然後等大眾睡著覺,再結果他等的性命。」急忙來到西廂房簾櫳以外,見屋中蠟花多長,靜悄悄,空落落,並無一人。隨手掀起簾櫳進去,手執寶劍,到北裡間屋中。一見高傑正在睡熟之際,真是仇人見面,分外眼紅,舉寶劍照定高傑脖頸,「噗哧」就是一劍,紅光崩冒,鮮血直流,「咕嚕嚕叭達」,人頭墜落於地。

  高傑可沒死,死者卻是九首真人李長齡,原來是被朱天飛在後面一刀殺死。這朱天飛手提人頭來到北上房,對眾人說道:「我把刺客殺了。」嚇得鐵面僧打一個寒戰:「這必是湖耳山的賊黨前來,哨探我廟中消息,怕還有餘黨逃走,那可就不好了。」

  朱天飛說:「就是這一個老道,並無第二人。」鐵面僧紀忠叫孫壽、葛福把屍首連人頭搭出去,扔在澗溝之內,把西屋內血跡收拾乾淨。此時高傑尚然未醒。侯化泰來到西廂房,用手一拍高傑說:「渾小子,醒醒吧!」高傑睜眼一看,說:「侯禿子,你別來擾我,咱們兩人可不玩笑。你這麼大年歲,還淨鬧!」侯化泰說:「你別著急,你問問孫壽、葛福,方纔你這屋中鬧刺客沒有?」孫壽、葛福說:「可不是嗎!方才來了一個老道,要殺你老人家。」侯化泰說:「是不是?要不是我,你早作無頭之鬼了。」高傑說:「老哥哥,你是我救命的恩人!」聞屋中尚有血腥氣,侯化泰說:「你跟我到北上房觀看觀看。」高傑來到北上房,大眾齊說:「你睡得好死!」侯化泰說:「還不給我叩個頭,謝謝我?」高傑是個實心人,聽眾人一說,他連忙跪倒,沖侯化泰叩頭,說:「侯老英雄,你是我救命的恩人,我再不敢瞧不起你了!」侯化泰哈哈大笑,說:「你起來吧!」高傑站起身來,見馬夢太微微冷笑,說:「高傑,你今日可上了當了,真救你的那個人哪,在這裡。」用手一指朱天飛。高傑說:「原來是朱老英雄救的我,我給你老人家叩頭!」

  飛說:「這是小事,高賢弟請起吧。」高傑叩了一個頭,站起身來,用手一指侯化泰,說:「你這老匹夫,當著眾人耍笑我!

  你就是再給我叩三個頭,我才饒了你哪!若要不然,我死把你的腦袋揪下來!」侯化泰說:「你別著急,我也沒叫你給我叩頭哇?你自己願意給我叩頭。」高傑過去伸手要揪侯化泰,侯化泰往旁邊一閃,說:「你別不要臉!難道說侯太老爺還怕你麼?」

  伸手拉刀,就要與高傑動手。眾位把他二人勸開。高傑怒氣沖沖,大有不悅之色。侯化泰坐在那裡還不依不饒的,只說高傑藐視人。王天寵說:「侯大哥,你這麼大年歲的人,何必與他一般見識哪!你應該有個容讓。」朱天飛在旁也說:「侯賢弟,你作事就不對。他是一個渾人,你冤他作什麼?」馬成龍說:「這件事是侯大哥的不是。你們二位誰也不要記恨著了。」白少將軍和倭侯爺也是這樣的說法。

  侯化泰一語不出,站起身來往外就走。眾人疑惑侯化泰上外邊方便去了。焉知道侯化泰被眾人一說,羞氣難當,自己出了鐵善寺,仰面觀瞧,滿天星斗,皓月當空,鏡光似水,如同白晝一般。侯化泰歎了一口氣,說:「我遊蕩江湖數十年,連一個朋友都沒交下。適才乃是一件小事,眾人都說我的不好。

  不免我從這裡直奔雲南,我也不回來了。要能把八路都會總吳恩捉住,把他首級割下來,至大清營奉獻,也叫那一干人看一看我是如何人也!」自己心中盤算,往前行走,不知不覺天到五鼓,見左右無人,大路之上俱都是高山峻嶺,樹木森森。自己又歎了一聲,說:「人生在世,日月如梭,光陰荏苒,不知不覺,老將至矣!我今年六十九歲的人,明朝二十日就是我的生日。正在桃花盛開,又佔了一個正午時,有人給我細看流年八字;說我一生太孤獨的很哪!我這一到雲南,死生未定。大丈夫生在亂世,焉能偷閒躲懶!我惟有一命答報君王。」

  又往前走了有二里之遙,紅日東昇,天色大亮,見前面黑暗暗,霧潮潮,彷彿象山莊鎮店相似。及至身臨且近,原來是小小一座鎮店,南北的大街,東西的鋪戶。街上來往之人不少,不像離亂之世。侯化泰想要找一個客店歇息歇息,見路東有一座德興客店,粉牆之上書寫著大字:「德興客棧,草料俱全,安寓客商,仕宦行台。」侯化泰進了大門,說:「店家,有閒房給我找一間。」小夥計說:「有東上房三間。」侯化泰說:「你頭前帶路。」不至東上房,問小夥計說:「茅房在哪裡?

  我要方便方便。」小二用手一指,說:「就在這北邊。」侯化泰解完手回到東上房,一看牆上貼著一張畫。侯化泰不瞧猶可,一瞧此畫,嚇得癡呆呆一陣發愣。要知後事如何,且看下回分解。

《康熙俠義傳》