正德二年丁卯秋，大比之年，士子雲集。星卜之流皆在前門營趁。有相士自命許（名負）、管（名輅）之能，凡朝官微服而來，一見即能指其現居品級，系何出身，歷試無誤，是以就相者眾。帝知之，亦微服在人叢中觀聽。時八月初八日午刻，突一士人吼奔而來，扭結相士曰：「汝誤我功名，當與汝性命相搏。」眾為排解不開。帝使衛士分之，入問何如此急。相士曰：「是人前數日來問科名，我以今科解元許，彼自不入場，反賴我誤之，真書獃也。」士人曰：「因汝以元許我，親朋預作賀筵，飲入醉鄉，家人喚醒入場，門已閉矣。豈有場外解元哉？非汝誤我而誰？」二人爭執不休，帝曰：「毋嘩，使有人送渠入場，不得發解，汝認何罰？」相士曰：「挖我眸子去。」帝曰：「言出無悔。」即取案上紙筆書條，鈐以身佩小璽，命衛士送去。帝謂相士曰：「半月後來驗汝言也。」相士知機，唯唯而避。當衛士送士人至場外，傳鼓稱聖旨降，門官揭封去鎖，內即傳點開門，偕士人直入。至公堂，知貢舉各官跪接，衛士面南宣讀畢，即去覆命。御史撿卷恭送士人入號。內外哄傳皇帝送朋友進場，主考亦留心閱卷，見其文亦尚穩妥，與各官公議皆曰：「此公既為當今識拔，不可作第二人以拂上意。」竟中解元。試官覆命，力獎其文才出眾，賀帝得人。帝大笑曰：「命也，命也。」蓋帝本欲使入場而不取，以難相士。因豹房新得美人，戀色而忘後命。今竟發解，益覺相士可畏。著錦衣衛追尋，杳不知其所之矣。
戊辰春夜，帝由豹房微行還朝，途遇迎娶者，鹵簿之盛，彩輿之華，光耀奪目。停車道旁觀之，見彩輿前一黑大漢高二丈餘，面目如漆，怪狀奇形，衣甲執杵，昂昂而來。見帝注目，似有退意，忽超躍在前。帝異之，命車隨至娶婦家。門庭喧赫，大族也。帝下車入中堂，黑漢先彩輿進院，見帝在，掩面而遁。帝始悟非人也。因念凶煞相犯之日，何得迎娶？擇日者誤人不淺矣。欲問其人，故留觀。新人交拜後送入洞房，外即開筵。主人來讓客，見帝相貌非常，即推首座。堂中十餘席以次告坐。主人因不識帝，故來陪坐。覺凜凜威嚴，不敢驟問姓氏。帝問擇日之人何在？主人指次席一老叟曰：「此欽天監致仕堂官也。術甚精，凡有大事之家，皆請此公諏吉，百無一失。」帝命主人喚來曰：「我聞汝能擇日，何得以黑道誤人？」叟對曰：「不敢，今日寅時雖有黑煞神一名元首宿者降臨，但有紫微臨凡可解，逢凶化吉，不但不為殃，且主後福。」帝無以難之，曰：「我有一聯，汝能確對，免汝巧辯之愆。」曰：「元首宿逢元首主。」叟辭衰邁恚昏，可否邀新郎代對？帝日可。乃招新郎來，請問上聯，即對曰：「紫微星照紫微郎。」帝不覺首肯，曰：「此翰苑才也。」叟命新郎伏地謝恩。帝知機洩，逡巡登車而去。新郎本孝廉也，旋中進士。引見，帝識之，特命入詞垣，笑諭曰：「我曾叨汝喜筵，以此補賀禮也。」
武會試之年，帝亦折巾佩刀作武士裝，遊觀於市。時已黃昏，見一老提燈踽踽而來，一壯役撞滅其燈，老者曰：「我與君前本鄉鄰，亦曾周濟。今我年邁無能，君見必欺我，是何意見？」役曰：「韓老，我惡汝動稱周濟，何得掃我顏面？」韓曰：「我非妄言也。十年前飯君幾次，資助若干。君今充役大班，我本不期報，君反以為怨，世有如此負心人哉！」役愈怒，摔韓老於地，伏而毆之。環觀之人拉勸甚雜。帝怒，由人叢中抽佩刀刺入役腹而去。役轉身仰跌旋斃，不知刀從何來。卡兵縛韓老報司坊，送入刑部承審。官以韓老鍛煉成獄擬抵。秋讞時，帝閱至是獄，命提兇犯廷訊。韓老呼冤，帝笑曰：「汝果大冤。」問誰承審此獄者，尚書以某郎中對。帝君之來，命衛士脫韓老刑具以著郎官曰：「殺人者我也。汝屈人問抵，獄中冤濫者不知多少矣。今即以汝作抵，我為眾冤魂稍舒其忿。」郎官以凶刀出自韓老，並非無據為辯，帝命取鞘來，納之適符，遂伏辜。乃釋韓老，賞以百金。曰：「償汝所費。」且命是年停勾，擇御史之能者名曰恤刑，分赴各省提獄，覆按而後報可，果多所平反也。
薌岸曰：觀上三則，遊戲中確有主裁，但好行小慧，為儒尚且不可，況九五之尊耶？今之讀史者直以帝比之桀紂，無乃過甚。當初謚曰武宗毅皇帝，毅者果決之謂，可見遇事實能決斷，非盡阿諛可知矣。