社she稷ji

【釋義】

社,土神;稷,谷神。古代帝王、諸侯所祭的土神和谷神,後用以借指國家。

【辨析】

「稷」本義是一種穀物,因此是禾字旁,右邊的「畟」是聲符,表示讀音。

【起源與演變】

《說文解字》把「社」說解為「地主也」,並非現在常說的地主老財,而是指土地神,後來人們把祭祀土地神的地方也稱為「社」。古代社會凡是有土地的地方都可以立社祭神,於是就衍生出一系列相關詞語。比如,「社日」即古時祭祀土神的日子,後逐漸演變成為我國古代睦鄰歡聚的日子,一般在立春、立秋後第五個戊日,在這一天裡有許多歡慶活動,如「社戲」「社火」。後世逐漸演變為共同工作或生活的一種集體組織或民間團體,如「報社」「通訊社」「合作社」等。現代生活中的「社會」一詞,也與社日活動有關。

【例句】

足下能肩此重任,真是社稷之福!

陳白塵《大風歌》

【字裡字外】

「社稷」這個詞反映了我國古代以農立國的社會性質,是中華民族農耕文明的一個縮影。

「稷」是一種古老的農作物,中國古代是農業社會,祭祀天地要拿穀物來祭祀,「稷」就作為五穀之首被搬上祭壇,並成為五穀之神。

另外,農作物的生長離不開土地,所以先民們還要祭祀土地神,於是「社」與「稷」這兩個詞就被聯繫起來了。《周禮·春官·大宗伯》「以血祭祭社稷,五祀五嶽」中的「社稷」,是指土谷之神。

《孟子·盡心下》中有言:「民為重,社稷次之,君為輕。」意思是勸諫稱王為帝的人,應該以人民為最重,要愛民如子,傾聽民聲。其次才應該關心社稷,也就是莊稼收成,因為在農耕社會,田地裡的收穫與人民的生活息息相關,沒有糧食,人民就會流離失所,導致國家的災難。而在這之中,最不重要的就是君王本身,君王應當勤於政務,不能耽於享樂或隨意耗費民力。這種君主應當為人民服務的思想,在兩千多年前就能夠被提出,是十分難得的。

由於土地和糧食是國家之根本、民生之所在,所以社稷便慢慢成為國家的代稱。常用於「社稷重臣」「危害社稷」等。

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