「用吃奶的勁兒坑爹」是大家用來形容媒體廣告的一句俚語。只要你一接觸電視、報紙、互聯網等媒體，就會發現媒體上隨處充斥著漫天飛舞的廣告信息。究其宣傳原則，無非是「王婆賣瓜，自賣自誇」，在令人厭惡的同時，也難以讓人信服。這樣的廣告信息根本無法引起人們的興趣，更達不到任何轟動性的宣傳效果。也許你從來不看電視，更不看報紙，甚至不上互聯網，但你不太可能對流行性感冒的消息一無所知。因為無論是在外就餐時，還是在逛街中，或者在K歌時，都可能從任意一個角落傳來流感的消息。即使流感的傳染狀況遠未達到流行的狀態，但其消息卻不脛而走。這裡面到底有什麼秘密值得我們思考呢？你也許會說，流行性感冒的危害太大，一旦染上可能危及生命。然而，艾滋病的危害恐怕遠超過流行性感冒，感染人數也不容小覷，但其流行程度卻遠不如後者。你也許會說，流行性感冒的傳染性太大，然而普通肝炎的傳染性也不小，但遠沒有流行性感冒的消息傳播迅猛。換個角度來說，如果商家要宣傳的產品、政客要鼓吹的思想或者社會想倡導的行為能像流感病毒一樣流行，恐怕這種流行需要依從流感消息的擴散規律了。流感消息的流行為何能超過事態本身？其中的玄機是什麼？我們按照此規律宣傳自己的思想或產品能否奏效？這些都是本書的待解之謎。
《瘋傳——讓你的產品、思想、行為像病毒一樣入侵》是賓夕法尼亞大學沃頓商學院喬納·伯傑（Jonah Berger）教授的經典著作之一，以思想和產品傳播為題材，著重描寫了思想和產品之所以能夠流行的六大原則：社交貨幣、誘因、情緒、公共性、實用價值和故事。每當我們逛街或者在外就餐，甚至上廁所時，都會發現大量的廣告充斥著我們的視野。開始，我們不以為然；後來，覺得有些煩躁；最後，對廣告嗤之以鼻。即使我們有時會對上面的信息有所感觸，也往往因為廣告的推銷色彩太過濃厚而避而遠之。秦池古酒曾經因成為我國中央電視台廣告標王而名噪一時，最後也落得個慘淡歇業的結局。究其原因，林林總總，但一個重要原因是營業收入的入不敷出，相對於高額的廣告投入來說，增加的公眾關注度與美譽度微不足道。此例值得商家和消費者深刻反思：高額的廣告宣傳未必會帶來產品或者思想的流行，因為產品或者思想的流行有它的規律和原則，強行通過廣告信息的大量曝光來吸引觀眾，效果甚微。本書也用甜麥圈比迪斯尼更加流行的實例告訴我們，產品或思想的推廣有它獨特的規律。人們是否在看到產品或瞭解其思想後，就會不斷地向朋友談論與推廣呢？人們在什麼情況下會向別人談論自己接觸過的事物呢？這些都成為事物能夠流行的關鍵。作者通過對網絡與現實事件的總結和歸納，得出了事物能夠廣為流傳的關鍵原則。比如，我們經常向別人談起自己的鑽戒多麼炫目、寶馬車多麼豪華舒適，都只是為了炫耀自己的品味，讓自己看起來更加優秀、更加有面子，這也造就了產品的社交貨幣性。再比如iPhone手機成為人們爭相購買的產品，因為它的復合功能和實用價值之大，受到了消費者廣泛的青睞，繼而成了自我炫耀的基礎。人們會大力談論自己擁有的iPhone手機，以顯示自己的高格調，從而成為人們互相談論的社交貨幣。擁有優秀理髮師的理髮店經常會招來更多的顧客，是因為它的口碑。而口碑為何會傳開？因為師傅的優質理發具備實用價值。口碑為何會傳得如此之快？是因為人們頭髮一長，就能給人們一個提醒，激活他回想起這個理髮店，所以像長長的頭髮這麼頻繁出現在人們視野的東西，成為理髮店口碑的最佳誘因，並不斷地提醒著人們，這裡的服務周到。我們在刷卡時會清晰地看到自己本次的購物清單，但在你看到後面一列時，會清楚地看到，有一欄專設了自己本次購物所享受的優惠金額。為何會設這一欄呢？因為公共性。如果你沒辦法看到本次購物的優惠金額，如何將商家的優惠力度告訴你的朋友呢？商家的促銷信息又如何傳播呢？所以，產品信息的傳播需要一定的公共性，你至少應該告訴你的朋友今天購物優惠了多少錢。商家在推銷自己的產品時，應盡量用試用或現場演示的方式讓顧客看見，這樣才能夠吸引顧客的注意，並傳播你的產品。
數千年前製造的特洛伊木馬之所以能讓我們記住，是因為它形成了良好的故事情節：希臘國王阿羅門奴的弟媳被特洛伊城的哈里斯王子搶走，引發了希臘人對特洛伊城的猛烈攻擊，其間也有阿克琉斯這位人神之子的參與，為了弟弟的死亡與特洛伊城的赫克托爾王子決鬥，並於獲勝之後融入了希臘軍隊之中。希臘人對特洛伊城長達十年的攻擊未能取勝，便製造了特洛伊木馬，並將其精銳部隊藏入木馬之中，其他人則揚帆假意離開。特洛伊人見到了此木馬，為了炫耀自己的成功，把木馬緩緩拖入了城內。夜裡，藏在木馬內的希臘軍隊悄悄溜出，這當然也包括阿克琉斯。他們在城內對為慶祝勝利而酩酊大醉的特洛伊人發起了攻擊，結果希臘人大獲全勝。其間，阿克琉斯被哈里斯王子射中了最薄弱的位置——他的腳踵，所以也壯烈犧牲了，後來就有了「阿克琉斯之踵」一說。故事情節之精彩讓人過耳不忘，所以我們在宣傳自己時，要盡量將自己的品質和特徵融入一個故事中，也便於他人流傳。信息傳播的六大原則雖是作者苦心研究的結晶，但仔細推敲就會發現，生活裡的謠傳、新聞或者閒聊之中都充斥著這些原則，只是我們並未深刻地總結和提煉罷了。
喬納·伯傑作為賓夕法尼亞大學沃頓商學院的教授，長期從事市場調查與學術研究工作，對商界和學界都有深刻的瞭解。他通過自己在市場上的實驗與調查研究，在總結了以往相關文獻的不足之後，提煉出了口碑和信息宣傳的六條原則，供讀者參考。相對於市場上的一些大眾營銷書籍來說，本書的所有觀點是作者經過實地考察與數據收集後，嚴格地通過實驗和調查得出的，經得起學界的論證和專家的考究，是一部營銷界的經典之作。
你是否為了自己新開創的店面不為人知、生意慘淡而發愁，你是否在為自己的默默無聞而空虛頹廢，你是否在面對商家琳琅滿目的促銷活動時而不知所措，你是否在為自己的小孩不知道報哪個學習班而茫然無助，你是否在為自己的談話遭人排擠而鬱悶辛酸？如果有這樣的麻煩，請讀本書。
本書因內容豐富、事例生動、應用廣泛，所以特別適合需要推廣自己產品的商家、準備購物的消費者和需要推銷自己思想的人，也適合進行市場信息研究的專業學者，甚至在百無聊賴之際，在百思不得其解之時，偶爾翻閱此書，也會帶給你新的靈感與思想，讓你在研究的道路上增加一座燈塔，起到拋磚引玉的作用。
我在中國武漢華中科技大學管理學院工商管理系攻讀博士學位時，與本校的資深教授廖建橋合作翻譯了本書。在翻譯過程中，碰到一些值得商榷的問題，有時我們意見相左，各執一詞，爭論不休，甚至面紅耳赤。我們每次開始翻譯工作時，不說「現在開始翻譯吧」，而總是戲之曰「現在開始吵吧」。我們在如何既保持原著的寫作風格，又要為中國讀者所接受方面頗費一番心力。也就是說，既要保持原著的風格，又要不影響讀者的閱讀，並盡量用作者本國的實例進行描述。此外，原著引用了許多公司名稱、流行軼事和民間故事，這也說明美國在商業與民間文化發展上的豐富多彩。
我平時的教學和科研任務繁重，盡可能利用假期進行翻譯工作，於2013年1月草譯完畢。此後，我繼續倒嚼細鑽，歷時三月有餘，始蕆其事。其間，電子工業出版社的郭景瑤女士、中國地質大學的廖琴女士、暨南大學的張超林先生、華中科技大學的周建濤先生和王紹磊先生五位，在匆忙之中，相助評閱校正，致此深表謝意。
由於時間和水平有限，本書難免存在不足之處，懇請廣大讀者批評指正。
劉生敏
2013年8月