近日，發表於國際雜誌EbioMedicine上的一項研究論文中，來自紐卡斯爾大學等處的研究人員通過研究揭示了為何有些100多歲的老年人仍然可以保持一種健康、並且在行動上獨立的生活方式；文章中研究者首次揭示了到底是哪些生物學和病理學過程對於100多歲的老人維持健康非常重要。
研究者指出，要想活到100歲就必須降低機體的炎性反應並且維持端粒的長度，炎性和端粒都是人類細胞影響細胞老化的一部分因素；嚴重的炎性也是老年人患多種疾病的原因，比如糖尿病或慢性炎性疾病等；研究者ThomasvonZglinicki指出，百歲老人和超級人瑞（年齡在110歲或以上年齡的人）是不同的，簡而言之，這些老人變老非常緩慢，相比一般人群而言他們更能避免一些機體疾病的發生。
文章中研究者對105歲及以上的人群、100至104歲的人群及接近100歲的人群及其後代進行了研究，測定了這些老年人機體一系列健康標誌物的水平，這些標誌物被認為可以幫助機體老化，包括血細胞數量、代謝、肝臟及腎臟功能、炎性反應及端粒長度等。研究數據顯示，一旦我們真正變老，端粒的長度或許並不會預測未來機體的老化，然而保持端粒長度或許可以幫助個體達到極高的年齡。
百歲老人的後代通常也可以維持機體較低的慢性炎性水平，這些較低的炎性水平則可以隨著百歲老人的年齡而增加，但是最終可以維持較低言行水平的老人或許具有最佳的機會來維持機體的健康狀況、獨立性及活力。目前還需要很長一段時間來研究年齡人機體慢性炎性和機體老化過程的關聯，而當前研究首次闡明了炎性水平可以幫助預測個體成功的老化，甚至在是老年人機體中也是如此，這就可以提供機會來假設慢性炎性可以驅動人類機體老化了。
該項研究包括1554名個體，其中684名百歲以上的老人及超級人瑞，167對後代成員及不相關的百歲老人的成員，同時還包括536名年齡較大的老年人，所有研究對象的年齡覆蓋了50歲至世界上最老個體的115歲。後期研究者希望可以鑒別出預測個體在極端年齡下成功老化的生物因素，來觀察改善這些因素是否可以在百歲老人後代中看到效果。
最後研究者NobuyoshiHirose說道，如果我們發現是什麼使得百歲以上老人及超級人瑞如此不同，那麼我們或許就有可能開發出改善人類生存機體衰老的新型策略，那麼到時候實現人人長壽或許是有可能的。