引起便秘的病因有腸道病變和全身性疾病，也有些患者的便秘是特發性便秘。腸道的病變有炎症性腸病腫瘤疝、直腸脫垂等全身性疾病有糖尿病尿毒症腦血管意外、帕金森病等經常服用某些藥物容易引起便秘。
老年人便秘的常見病因：
1.腸蠕動減慢：長期臥床者或老年人因活動少，腸蠕動慢;生活不能自理者，如不能及時排便，便意消失;糞便水分吸收多，糞塊乾硬難排;長期憋便使腸道對糞便敏感性降低，便意更弱，形成惡性循環，均導致習慣性便秘。
2.藥物副作用：抗膽鹼性藥物、阿片類藥物及含鈣和鋁的制劑、鉍劑、抗抑鬱藥、神經節阻滯劑等都可以引起便秘。
3.飲食影響：如果食物過於精細，缺少必要的纖維素，大腸內形不成必要的殘渣刺激者，容易出現便秘。
4.腸道器質性疾病：如腸道腫瘤、腸粘連、炎症等，或見於包括肛裂、痔瘡在內的肛門疾患。
5.腸道外器質性疾病：腹腔內大的腫塊壓迫、脊髓與神經根病變、甲狀腺機能減退、門靜脈高壓或心衰等，也都可以引起便秘。 便秘
6.功能性便秘：排便動力缺乏，如腹肌衰弱、腸平滑肌衰弱、提肛肌衰弱等。此外，結腸痙攣、直腸排便反應遲鈍或喪失，濫用強瀉劑造成依賴等也可引起便秘。
老人便秘怎麼辦？日常調理才是根本之道
老年人便秘和腸功能衰退、蠕動功能減低有密切關係，對於這種便秘，千萬不能依賴瀉藥，貪圖“一時之快”的後果，可能是形成惡性循環，導致腸蠕動無力、腸道更加乾燥。
另外，老年人便秘在日常生活上也要進行調理：
1.養成主動喝水的習慣;
2.在病情與體力允許的情況下，根據健康狀況，做一些力所能及的活動，如太極拳、散步、體操等;
3.養成定時排便的習慣，不論有無便意，都要按時排便;
4.採用按摩法來解除便秘：將雙手重疊，用力均勻，自右下腹開始繞臍順時針按摩100下，逆時針100下，每日3次。