第42節
我趕緊伏地，側著身子觀察嚴叔，心中怦怦亂跳。在我眼中嚴叔一直是硬漢形象，即便他身負重傷、面臨各種危險困境，從未見過他皺眉或軟弱過。此刻他驟然跪下，正如一個孤獨無助的老人低著頭，口中低聲禱告著。
「寬恕我，」他喃喃道：「如果真的有神，請寬恕我。」
此後的大部分時間，他是在和亡妻對話，訴說他的思念與不捨，他曾經的憤怒和不甘心。他懇求著再見她一面，又懇求著她的寬宥，懇求神靈和妻子寬恕自己的自私罪孽。他的聲音低而悲傷，讓人聽著心碎。
「肉體死亡只是一瞬間的事情，我並不畏懼。可是夏池，當我詛天咒神，痛不欲生的度過這十九年後，在我連累了這麼多生命逝去後，我能懺悔，卻無法挽回。我愛你，你是我生命的意義。」
過了一會，嚴叔掙扎著站了起來。他環顧四周，選定了我的方向，走了過來。我的心再次狂跳起來，輕輕的吞了口口水，隨時準備尖叫。嚴叔卻沒有在我身邊停留，越過了我，走到於燕燕身邊蹲下。他從懷裡掏出了一件東西，輕輕的放在於燕燕的口袋裡。他躡手躡腳，正準備站起身時，忽然於燕燕眼睛一睜，抓住了他的手腕。
「這是什麼東西？」於燕燕輕聲問道，緊緊的握住嚴叔的手腕。她從口袋裡掏出了那樣東西，我偷偷定睛看去，是一把鑰匙，上面有一個標籤墜飾。
「這是銀行保險箱的鑰匙。我希望……有朝一日，你可以打開這個保險箱看看。」嚴叔低聲道。
於燕燕緩緩坐了起來，聲音依然很低，「為什麼你不親自告訴我保險箱裡是什麼，你又為什麼希望我看？」
嚴叔沉默不語。
於燕燕凝視了他片刻，替他做了回答，「因為你怕你的女兒以你為恥，對嗎？因為在你女兒的心中，她的父親母親都是烈士，而現在這個父親不僅沒死，反而成了劫持者。你害怕她的輕視和厭棄，你怕失去她的愛和尊重，對嗎？」
嚴叔又沉默了一會，終於開口道：「你什麼時候知道的？」
於燕燕輕聲道，「我開始僅僅是有所懷疑而已，直到剛才徹底確定。」
嚴叔伸手撫過於燕燕的髮際，低聲道：「我不是個好丈夫，好父親。我沒有保護好妻子，又讓女兒成了孤兒。燕燕，這些都是我無法彌補你的。我曾想，如果真的可以讓你母親復活，我們一家三口又可以幸福的生活在一起了。可是這重生，終究是一場幻想罷了。這些年，我給你寫了很多信，但都沒有寄出。我思念你，我的女兒，每時每刻都想念你。這些信都在保險箱裡。原諒我，女兒，請原諒你的父親。」
嚴叔蒼老的聲音有些顫抖。他再一次深深看了女兒，站起身來。
「你，你要幹什麼？」一向冷靜的於燕燕終於沉不住氣了，追了上去。
嚴叔向她微笑了一下，他的肌肉已經不聽使喚，這個笑容是努力做出的。
「孩子，到了真正的告別時刻了。如果我窮盡半生，也無法再見到你的母親，甚至現在控制不了自己對血的噬欲，那麼至少讓我保留最後的尊嚴死去。」
於燕燕一把抱住了嚴叔的脖子，她的身體微微有些顫抖，緊緊抱著嚴叔不肯鬆手。
「無論你是什麼樣的人，你都是我的父親。相信我，救援隊就快來了，我帶你去最好的醫院，肯定有辦法治療你的病。不要離開我，這些年我很怕，也很孤單。爸爸……」
於燕燕懇求的聲音急切而無助，帶著哽咽。她的聲音驚動了李大嘴，老李警覺的跳了起來，掏出手電卻點不亮，急得一疊聲道：「怎麼回事，發生什麼了？」
洞口透進的清晨微光裡，我看到嚴叔的兩隻手輕輕安撫著於燕燕的肩膀，他的左眼緩緩流出一行眼淚。這眼淚讓我心驚肉跳，並不是因為我曾經以為嚴叔這種人永遠不會落淚，而是因為，這淚水是血紅色的。
他的聲音溫柔而低回，「時光會倒流的，離別的會重逢的。燕兒，別悲傷。」
那行血紅的淚水掛在左頰上，像是一個詭異的悲傷，讓人驚悚而動容。
幾秒鐘後，嚴叔推開於燕燕，迅雷不及掩耳之勢掏出手槍。一聲槍響像是驚雷，讓我身體不由自主的一顫。
他的身體在槍聲過後並沒有立刻倒下，而是像一尊雕塑一樣肅立了片刻，迸滿鮮血的頭顱高昂向天空，像是一個永不屈服、永不停止的追問。片刻後，他緩緩向後倒去，一聲轟鳴落在地上。
李大嘴的叫聲和嚴叔的槍聲驚醒了所有人。大家睡眼惺忪的從地上撐起身子，剛好看到嚴叔的身軀轟然落地的一幕。這措不及防的變故讓所有人都瞬間清醒了，李大嘴呆呆的看著嚴叔，僵硬的站在原地。
混亂中我聽到陳偉尖叫的聲音：「水！水又漲了！」
陳偉睡在最靠平台外圍的地方，但距離外圍也有幾米的距離。
我這才意識到自己觸地的手果然也濕了。在這個夜晚不知不覺間，我們前方的深淵已經被水填滿了。水開始聚集在這裡，漫過了平台下的七環階梯，向中心這裡湧來。
水漫溢得很快，我們向中心靠攏，內心巨大的恐懼讓呼吸困難起來。於燕燕對此變故似乎並不在意，她跪在父親的屍體旁，緊緊的抱著他漸漸冷去的身體。他們的身體一起浸泡在水中，波蕩的水流淹過嚴叔的頭部，淡紅色的痕跡在水中蔓延開來。
老魏彎腰試圖扶起於燕燕，同時高聲對我們叫道，「一旦這裡被水淹沒，大家想盡一切辦法靠近巖壁，抓住巖壁上一切能穩住身體的地方。」
他的判斷是對的，水勢洶湧，水下或許還有暗流。只有破釜沉舟游到旁邊的巖壁處，穩固身體，才有可能支撐到救援隊前來的時刻。
平台的周圍都是水，距離巖壁還有一定距離。想要靠近巖壁，必須在水淹沒這裡後游過去。想到一夜前在水中的幻覺，我內心絕望起來。
於燕燕不聲不響的抱著父親的屍體，既沒有繼續流淚，也沒有要走的意思。
李大嘴此刻的嘴唇停止了顫抖，似乎終於從嚴叔讓人震驚的死亡中回過神來，他一把拉起於燕燕喊道：「放開嚴叔，跟我們游到崖壁那邊去！」
於燕燕低聲道：「他是我的父親，我不能讓他孤單一個人在這裡。」
李大嘴不由分說的推著於燕燕，「時間緊迫，不要再說了，趕緊準備游過去！」
於燕燕木訥的站在原地，對李大嘴的話不理不睬，又俯身向父親靠去。
「於燕燕，」譚教授的手放在她的肩頭，止住了她，「如果你父親還活著，他一定希望你帶我們離開這裡。你是他生命的延續，不要辜負了他。」
於燕燕怔住了片刻，緊緊咬住嘴唇，咬的如此之深，甚至絲絲血跡可見。她向嚴叔的屍體望了一眼，伸手狠狠抹了一下臉龐上不知不覺間再次滑落的淚痕，聲音中恢復了往日的冷靜：「現在就游過去，游到崖壁邊，防止水中有漩渦。」
李大嘴拉起我的手，放在老魏的手中，「師妹就交給你了，我照顧譚教授。」
老魏點點頭，「收到。」
我們膽顫心驚的在水裡走了兩步，平台上的水已經高至我的腰部以上。竇淼帶頭向崖壁處游去，陳偉神情沮喪的跟在後面。這一切還算順利，除了水有點刺骨冰冷，我們都咬著牙游到了巖壁邊，扶著巖壁浮游在水面上。
回頭望去，水勢越來越高，漸漸完全淹沒了躺在那裡的嚴叔的屍體。他孤獨的躺在那裡，衣服的一角卡在石板處，讓他的屍體無法浮起來。於燕燕最後望了他一眼，收回目光，把頭扭向我們。
她的聲音不再是那個膽怯而孤單的小女孩，充滿了求生的信念和決心，「大家扶好巖壁，我一定會帶你們出去。」
我們以這樣一種奇怪的姿勢浮在水面，跟著不斷上漲的水往上攀高。飢餓和寒冷讓我渾身發抖，每個人的情況都不容樂觀，在水中奮力堅持著。
大約過了兩個小時，頭頂已經大了不少的洞口忽然傳出擴音器的叫聲。一開始我沒聽清楚，耳鳴和眩暈正折磨著我。直到老魏拚命的搖我，我才從恍惚中清醒過來，聽到了呼喚「於隊長」的擴音器的叫聲。
一盞高能探照燈從上方照了下來，大家竭盡全力的大聲叫喊，試圖引起救援隊的注意。我們的聲音或許沒有被聽到，但探照燈發現了我們的身影。幾分鐘後，從上面垂吊下來幾根繩子，全副武裝的特種部隊人員沿繩索降了下來。
他們到達繩索的最底端，距離我們仍有一百多米，但彼此已經能看清，喊話的聲音也清晰了。
「於隊長，繩子到頭下不去了——下面一共多少人？」
「9個……不，8個。」於燕燕的聲音停頓了片刻，她深深呼吸了一口，「看水勢，過一會我們就能到達繩索的位置了。」
「收到。你們再堅持一會，我們在這裡待命！有沒有生命垂危的人？」
「沒有，」於燕燕答道，「叫上面準備好救助工作！」
大約四十分鐘後，我們的水位終於接近了繩索底端，
「譚教授，您第一個上去。」於燕燕說道。
譚教授搖搖頭，「不，讓梁珂先上去，我最後一個走。」
於燕燕的口氣不容置疑，「別爭了，聽我安排。」
譚教授的眼眸亮晶晶的，微笑出來，「就這一次，聽我的安排吧。」
於燕燕思忖了片刻，不再堅持，同意了她的要求。
救援人員向我伸出手，輕而易舉的把我撈了上去。他叮囑我雙手拉住繩子，他則在我的腰間圍上安全帶，準備用快扣將我和繩子連在一起。就在這個時候，我向譚教授望了一眼。當時她的目光並不像其他人那樣看著我被救援人員拉上去，而是看著身後已經消失不見、被水淹沒的圓形平台。
我順著譚教授的目光向原本是平台的水面處望去，在我被繩索拉著緩緩上升的時候，在聽到救援人員輕聲叮囑的時候，我驟然明白了她堅持的深意。
我一直無法肯定當時所看到的是自己的幻覺還是真實的，比如在石門前看到黑衣女祭司的生死綻放，奇花初胎，比如在深水處與自己在博物館中的重逢——時間在這裡是一個模糊的概念，讓人迷惘而茫然。
但我願意相信，也堅持相信我看到的是真實的景象。
從我遠眺的目光中，能看到嚴叔靜靜躺在圓環的中心。一位高挑美麗的女子緩步走向他，在他身邊輕輕跪下，親吻他的臉龐。我看見嚴叔的臉上洋溢著幸福，將她輕攬入懷。這種溫暖和歡愉，像是照在我身上的陽光般柔軟而讓人流連。
那個高挑美麗的女子神情端莊高貴，她愛憐而溫柔的擁抱著嚴叔，時間靜止在那裡，彷彿世間再無什麼可以將他們分開。然而僅僅一瞬間後這景象消失了，黑色水面覆蓋了一切。我心頭一緊，轉頭向已經離我越來越遠的譚教授望去。她向我微笑出來，似乎知曉了我的心思，又彷彿在寬慰我不安的心靈。她默念著口型對我說了一句話，儘管沒有聲音，我卻完全讀懂了她的意思。
「當宇宙坍塌，時光倒流，離別的會重逢。」
「那麼，」我在心中默默想到，「這是你的使命嗎？」
「蒙住頭，擋住她的眼睛！」
我聽見身邊嘈雜的聲音，隨後一雙手伸過來，將一件外套蒙在我頭上。我被一具簡易擔架抬到了車裡。乍然回到地面，回到我曾經成長和奔跑過的大地上，渾身頓時酸軟起來，彷彿疲憊到了極點，不知不覺睡了過去。
當我醒來時，我已經躺在沙漠車的後座上，車窗拉著窗簾，刺眼的光亮我依然覺得眩暈。適應了一會後，我看到了老魏那張憂心忡忡的多邊形的臉。
「譚教授呢？」我的聲音很古怪的嘶啞著，渾身疼痛。
老魏搖搖頭，並不說話，只是給我蓋好毛毯。
遠遠的，車窗外傳來喧囂聲，我聽見有人說道：「於隊長，譚教授實在找不到了。水越長越高，已經到洞口了。我建議撤退。」
我顫巍巍的坐了起來，抑制不住的顫抖：「譚教授呢，她怎麼樣了？」
老魏沉默了片刻，低聲道：「譚教授堅持最後一個上來，老李是倒數第二個。他上來後，只是救援人員一回頭的功夫，譚教授不見了。怎麼找都找不到。」
車窗外，救援隊已經陸陸續續向沙漠車這邊撤退了。老李戴了副墨鏡，夾在在人群中，神情悲傷。當所有人都向沙漠車這邊走時，那個百米深淵的洞口依然踟躕著一個身影，我認出來他，是在新疆博物館見過的鍾衛紅館長。
他久久的佇立在洞口，凝視著下面。
大家坐上車後，沒人催促他，都在靜靜等待。我靠在老魏的肩頭，安靜的坐著，眼睛望著窗外鍾館長的身影。
老李上車後，摘掉墨鏡，默不作聲的坐在我們身邊。片刻後他開口道：「梁珂，別難過。」
我沒有回應他。他彷彿自言自語般，「救援人員都下水找過了，還是沒找到譚教授。其實我早有感覺，譚教授這裡來這裡，就沒想活著回去。梁珂，別難過了。譚教授……會心疼的。」
鍾衛紅在洞口邊一直流連到水位漫過洞口，才緩緩的向沙漠車走來。
他身後的水慢慢滿溢出洞口，鋪陳在沙礫上，形成一個小小的湖泊，像是沙漠裡的一滴眼淚。
從新疆回到S市的一路上，我們大都是沉默的。這次經歷已經遠遠超越了考古的意義，成為我生命裡的一個刻度。我們習慣了譚教授在身邊的日子，習慣了發問和探討問題前的口頭語，「譚教授，您覺得……」
話音未落時，卻已發現譚教授已經永遠不在了。在我們每個人身邊的位子上，都少了那個人。
當火車昂著汽笛，駛進S市火車站的時候，我們不由自主的從座位上站了起來。熟悉的口音，熟悉的站台，熟悉的城市再次呈現在我們面前，恍如隔世。
「梁珂，你看那是誰？！」
李大嘴的聲音興奮的叫了起來。順著李大嘴的手指，我和老魏一起向外窗望去。
「范教授！」
我幾乎不敢相信自己的眼睛，但是沒錯，那是范教授。他坐在輪椅上，腿上蓋了條毛毯。在他身邊站著的，是我們一毛不拔的把家虎系主任。范教授的目光透過車窗看到了我們，他同樣難以掩飾自己興奮的神色，差點要站起來，被系主任連忙又扶住坐下了。
我們向范教授熱烈的揮手，幾乎熱淚盈眶。我匆忙從臥鋪上拿起包，穿上外套，向快點跑下車，跑向范教授。
就在這時，我忽然瞥見了離范教授和系主任不遠的地方，站著一位身著黑衣、頭戴黑帽的女性。她與周邊的環境如此格格不入，彷彿將一切都染成了黑白色，她的身影讓我覺得熟悉而又陌生。她凝視著我們，安靜而從容，微微一笑。
「梁珂，還在傻看什麼？下車了！」
老魏和老李在催我下車。從車上下來後，我急切的目光在人群中搜尋著，希望再看到這位黑衣女子。然而她卻消失不見了，像一滴水蒸騰在沙漠中。
她隱匿在人群中，消失在這行走四方的大地上。
我再次向站台周圍看了一眼，眼中微微有些濕潤，隨即跟著師兄向范教授快步走去。
（《考骨紀：北疆生死契》全文完。續集創作中）