——交錯曲線前進。
——小姑娘不能管，聽天由命了。
——好，一、二、三……
就在羅韌準備衝出去的剎那，小姑娘忽然用手拉住他的衣角，帶著哭音叫他：「叔叔，不要留我一個人。」
羅韌剎那間心軟，那一頭，青木幾乎已經滾到門邊，見他忽然有變，趕緊又轉向滾了回去，引來一梭子子彈，打的門口石屑亂飛。
羅韌回頭看塔莎。
是真的不能帶她，現在看來，這場所謂的生意，變成了獵豹有預謀的一場圍剿，他們現在是突圍逃命，手、腳，每一根神經都要調用，他實在沒有多餘的精力去兼顧她。
對面房間，青木惱火地繼續向他打手勢。
那意思很決絕：不要心軟！不要心軟！不要心軟！
羅韌轉頭看那個小姑娘，她一張漂亮的小臉哭的像小花貓，抬著胳膊去擦眼淚，小小聲求他：「叔叔，這裡有壞人，帶我出去，我乖，我不出聲。」
這不是捉迷藏，不是不出聲能解決的事兒。
羅韌沉默，小姑娘怯怯的，想伸手再拉他，見他面色陰沉，又慢慢縮回去。
羅韌問她：「你叫什麼名字？」
「塔莎。」
回頭看，青木急的是要跳腳了。
羅韌心一橫，深吸一口氣，背對著塔莎蹲下身子：「上來。」
兩條細胳膊摟住了他的脖子，小孩兒柔軟的身體緊緊貼著他的背。
羅韌說：「塔莎，我們說好了，我沒法照顧你，你自己抱緊，如果你摔下來，我也不會拉你，不要出聲，不要影響我，抱緊就行——也不要太緊，我還要呼吸。」
塔莎胳膊摟緊了，在他背上點頭。
他重新給青木打手勢：一、二、三，衝！
兩人一前一後衝進走廊，槍聲剎那間大作，羅韌不去管身上還有個孩子，開槍、躲閃、翻滾、趴伏，身周有流彈嗖嗖傳過，鼻子裡都是硝煙火氣。
最終突圍，匯合之後跳上車子撤離，尤瑞斯嚷嚷：「羅，你受傷了，你褲子上全是血……怎麼還多個小孩！」
尤瑞斯費了老大勁，才把塔莎的手掰開。
她已經昏迷，後背中了流彈，斜對穿，羅韌身上的血，都是塔莎流的。
尤瑞斯幫她止血，昏迷中，她痙攣一般喃喃重複：「抱緊，抱緊，叔叔，不要留我一個人。」
車子持續顛簸，駛向林地，尤瑞斯把包紮完畢的塔莎還給羅韌：「羅，你預備拿她怎麼辦？」
羅韌背倚車擋板，抱著塔莎坐著，說：「我也不知道。」
他垂下頭，看懷裡的塔莎，因為失血，她臉色蒼白，小手下意識攥著羅韌的衣領，喃喃地叫：「爹地。」
☆、166|第６章
相對於棉蘭的其它區域，叢林反而是安全地帶，地形複雜，易於隱蔽。
點算人數，死一個，傷兩個，外加多了一個。
羅韌恨的磨牙。
暫避風頭，無人外出，消息陸續從外面傳來，帝國飯店損失不少，元氣大傷，業主轉手，接手人不明，但種種痕跡都指向獵豹，耐人尋味。
這個女人不容小覷，綁架的生意做不成，就轉頭滅掉對手，順勢接收酒店，生意版圖又拓一筆，永遠水漲船高。
又設法打探獵豹的消息，果然，並非菲律賓人，據說祖上是下南洋的華人，只是不知道為什麼，到她這一輩，坐火箭般發跡，綁架勒索、軍火、堵場、拳場、偷渡、人口販賣，無一不沾。
又有傳聞說，帝國飯店抬出二十二具人質屍體，手下過來回報，獵豹款款一笑，未熄的煙蒂摁在那人手背上，問：「怎麼少了一個啊？」
這是個不祥的信號。
於是羅韌暫且留塔莎在叢林裡養傷。
那是一段血與血之間的短暫空隙，泛著林木清香的平靜日子。
塔莎雖然中了斜對穿的槍傷，好在當時應該是流彈末勢，沒傷著筋骨，很快就能下地。
林子裡沒有女眷，都是不同膚色面目冷峻的男人——塔莎看這個也怕，看那個也怕，每天就跟著羅韌，像甩不掉的小尾巴，他走，她也走，他停，她也停。
叢林裡是沒廁所的，去林子裡「野放」時她也跟，羅韌煩她：「這你也跟，你在這瞪著，我怎麼尿？」
她耷拉著腦袋，攥著灌木葉子，受了天大委屈的模樣。
沒辦法，只好訓練她「放哨」——雙手捂耳朵，轉身，立定，瞪遠方。
最壯觀的場面是尤瑞斯他們一起來，十來個大老爺們，齊刷刷方便，站成一排，羅韌命令：「塔莎，放哨！」
小丫頭身子一繃，刷的轉身，捂著耳朵，動都不帶動的。
方便完畢，尤瑞斯過來拽她小辮子：「前進！」
於是放哨解除。
說到小辮子，塔莎一頭微卷的金髮，原本是不扎辮子的，也不知是他們中的哪一個在林子裡待的無聊，揪過來紮了一根，竟成了炙手可熱的消遣遊戲，每個人爭先恐後：「給我留一撮，給我也留一撮。」
最盛的時候，塔莎腦袋上能支楞二十來根小辮子，有幾根辮子上還插花——這群男人的審美也是慘不忍睹。
然而塔莎完全不自知，搖晃著花籃一樣的腦袋，教一群大男人唱兒歌。
——「小提琴和小貓！」
一群人面面相覷，都看抱著尤克裡裡的青木，參差不齊地跟著念：「小提琴和小貓。」
——「母牛跳過了月亮！」
繼續跟著念：「母牛跳過了月亮。」
——「小狗見了哈哈笑。」
念不下去了，你擠我我推你笑作一團。
只有塔莎堅持著念完：「做做運動真美妙！」
……
起初，塔莎都叫羅韌叔叔，有一次或許是想爸爸，叫錯了，錯口喊了句：「爹地。」
羅韌凶他：「別叫我爹地。」
尤瑞斯跟他唱反調，拉著塔莎說，偏叫他爹地。
塔莎小孩兒心性，經不住別人起哄，於是追著叫他爹地，叫完了就跑開，咯咯笑著看羅韌發脾氣。
叫多了，羅韌也就無所謂了，隨便吧，愛叫什麼叫什麼。
青木有時候逗塔莎：「他是你的爹地，你是他的誰啊？」
「我是爹地的小女兒。」
「女兒就女兒，為什麼是小女兒啊？」
塔莎臉紅紅的，忸怩說：「國王和王后都是疼最小的女兒的。」
羅韌沒好氣，心說：童話故事看多了，也是沒救了。
……
不過，羅韌始終沒有放棄把塔莎送回去的想法，待在叢林不是長久之計，風聲稍微鬆動之後，羅韌就一直輾轉托人打聽塔莎在澳洲還有什麼親戚。
有一天晚上，坐在木屋室外簷下的廊板上，和青木又談到這個話題，青木回房之後，羅韌無意間回頭，看到塔莎怯怯的，躲在門背後，只露出額頭和眼睛，一直在聽他們說話。
羅韌朝她招招手，她蹬蹬蹬跑過來，摟住他的脖子。
羅韌把她抱在懷裡，問：「想家嗎？」
塔莎眼圈紅紅的，點頭。
四周安靜極了，隱隱有蟬的鳴叫，林梢上掛一輪月亮，塔莎蜷縮在他懷裡，迷迷糊糊的就要睡著了，篝火在不遠處辟啪地燒，羅韌細心為她趕走蚊子。
說：「很快，爹地會想辦法，把你送回去。」
塔莎小聲問：「那以後，還能見到爹地嗎？」
羅韌停頓了很久才說：「能啊，爹地以後去看你。」
說完了，不見塔莎回答，低頭一看，她已經睡著了。
……
木代問：「後來呢，有沒有成功把塔莎送出去？」
送出去了，輾轉聯繫上了塔莎在澳洲的舅舅，那個肥胖的中年白人，按照事先聯繫好的，雇了快艇，從水路過來，在碼頭等。
而送塔莎出去的那一路並不太平，因為獵豹那頭，已經對塔莎放出了懸紅。
木代搞不懂：「為什麼獵豹要跟這樣一個小孩兒過不去呢？」
羅韌笑起來：「你不瞭解獵豹，她不是跟小孩過不去，她根本連塔莎是男是女都不知道。」
「她要的是她的面子，是她年紀輕輕就能在棉蘭這樣的地方呼風喚雨的權威，是她要一個人死那個人就不能喘氣的令行禁止。」
從頭至尾，她也許只說了一句話：「怎麼少了一個啊？」
接下來，自然有人戰戰兢兢奔走，而懸紅一出，又自然有嗅到金錢氣息的人綴在身後緊追不捨。
那一路，不想再回溯，聲東擊西，故佈疑陣，最終不辱使命，和青木兩個，把塔莎送到碼頭。
夜半，黝黑色的海浪上飄著半牙月亮，快艇的船頭磕著碼頭的礁石，哭成了淚人的塔莎抱著他的脖子不肯鬆手，羅韌蹲下身子，說：「乖，爹地有禮物送給你。」
他在塔莎的頭髮上別了一枚彩虹顏色的髮夾，其實很土，但倉促之間，叢林外的雜貨店裡，他也實在挑不出什麼精緻的禮物。
最終，塔莎牽著舅舅的手，抽抽搭搭上了快艇，引擎發動，遠去的快艇顛簸在波濤上，盛滿了月光。
木代長長吁了口氣。
已經是半夜了，除了偶爾擦肩而過時的車聲，車外安靜的近乎不真實。
木代說：「聽得出，你很喜歡塔莎，以後要是有機會，我也想去澳洲看她。」
羅韌沒有說話，胸口忽然劇烈起伏，握住方向盤的手微微發顫，過了會才說：「還有不短的路，木代，你睡會吧。」
也好，講這些，很分他的神，她睡會，也許，他也能歇會。
木代從車後座拿過毛毯蓋住身子，說：「我只打會兒盹。」
可是眼皮一闔上，像是有千斤重，沉沉的再也睜不開，身子隨著車子輕微晃動，做的夢也一直在晃，像是隔了層霧。