「……」
　　「你這房子不錯，看來做出租車司機收入不錯啊？還是用別的法子弄錢？有時候真羨慕你們這些法術高明的妖怪，你們在這種大城市裡討生活可比我容易多了。」女子坐在沙發上，自己動手倒了水，喋喋不休地說了半天，周影卻連一句話茬都沒有接，她不由覺得有點兒無趣，開始東張西望地打量這所房子。像她所說的，這是一座不錯的房子，很寬敞的二室一廳，客廳裡有一組沙發和一台電視，還有DVD機和一些擺放整齊的碟片（全是兒童故事碟），到處都收拾得一塵不染。乍看之下這裡和普通人家沒什麼區別——如果這裡的主人不是一隻妖怪的話。
　　妖怪屋主就在窗戶下，躺在地板上，任由陽光直射在身上。雖然他不動不語，但是瑰兒知道他並沒有睡著。穿過玻璃窗的陽光用非人類的目光看來，正在凝結成一顆顆小米粒大的金色光粒，環繞著周影的身體，然後慢慢地滲入到他的身體裡面。瑰兒知道他這是在吸取陽光的精華。
　　所謂的吸取日月精華是修煉的一種方法，就是利用從日月光華中採集的精髓一點一點地替代、抽換自己身體內的細胞、血肉、骨骼、皮毛，凝固自己的元神。如此週而復始，修煉者的身體會越來越接近完美，法力也會越來越強大。但是這種修煉非常消耗時間，瑰兒曾經聽說過，即使最勤奮、最有天分的修煉者，進行一次這樣的脫胎換骨也要用大約兩百年的時間，只靠這種方法修行，想要得成正果，恐怕幾千年都不夠。
　　修煉的方法有三種：吸取日月精華、採補和得到幫助。所謂得到幫助就是誠心地信奉某位已經得成正果的修煉者（神、魔、仙中的一位），從而得到對方的指引和幫助，是修煉的捷徑。但是能夠踏上這條捷徑的幸運兒少之又少，往往是終身供奉也不會得到什麼回應，所以另外兩種方法才是修煉者們的主要選擇。吸取日月精華在三種方法中是最簡單的一種，不需要外界的幫助，即使初學者也可以輕鬆掌握。但是最簡單的方法也是最難走的路，想採用這種方法就得有非凡的毅力，利用這種方法修煉卻半途而廢的修煉者比比皆是。瑰兒曾聽一位前輩說過，修成正果的神、魔、仙不少，採用這種方法成功的卻一個也沒有。如果一個修煉者沒有超乎尋常的幸運，又沒有非凡的毅力的話，剩下的選擇就只有採補了。顧名思義，這種方法就是採集其他生靈甚至是其他修煉者的精華補充自己的身體和元神，不論是採藥煉丹、媚惑、吸取還是乾脆服用，都是採補的方式。其實大部分修煉者都是採用吸取日月精華和採補相結合的方法進行修煉的。瑰兒想，不知道周影用的是哪一種？
　　※※※
　　瑰兒一直盯著周影，認為這次他是真的睡著了，因為陽光中精華凝結的過程已經停止了，他現在只是很安靜地躺在那裡。
　　瑰兒靠近了一些，仔細打量這個男子，就像周影分辨不出她是什麼一樣，她也分辨不出周影的原形。但是他幻化的形體對於一個想要混跡於人類之中的妖怪來說十分完美，一點兒被人類稱之為特點或個性的地方都沒有留下，絕對不會給別人任何印象。再靠近幾步，瑰兒連他的呼吸聲都聽得很清楚了。當瑰兒走到周影身邊時，可以肯定他確實是睡著了。
　　瑰兒猛地從口袋裡抽出一把匕首，向著周影的胸口狠狠地刺了下去。匕首準確地命中了目標，但是瑰兒的手上一點兒刺中東西的感覺都沒有。周影的胸口隨著她刺下去的匕首開了一個洞，這個洞越來越大，快速擴展，最後，周影的整個身體都化作了一團黑色的影子。
　　「影子……」瑰兒喃喃地說，「原來是一隻影魅。」
　　不等她再有別的動作，一團亮光從周影身上撲過來，直接衝向瑰兒。瑰兒慘呼一聲，身體被擊飛出去，碰到牆壁，又跌到地上。她蜷縮在那裡，捂著胸口，驚慌失措地看著一隻因為生氣，全身的火焰都變成金色的必方一步步接近自己。
　　「竟敢暗算我！」火兒怒氣沖沖地叫道。周影把火兒用來睡覺的火柴盒放在自己胸前的口袋裡，瑰兒刺殺周影時首先便刺中了那個火柴盒。雖然這樣的攻擊不足以傷害火兒，但是讓他覺得十分生氣。「你竟然敢打擾我睡覺！我要把你烤熟，然後做成肉串吃掉。」火兒最喜歡睡覺和聽故事。在他睡覺的時候打擾他，後果是很可怕的。
　　瑰兒無論如何都想不到會在人類的城市裡看到一隻必方，在他的怒視下瑟瑟發抖。
　　「烤焦？半熟？外焦裡嫩……」火兒與其說是威脅對方，不如說是在認真地挑選食用方案。
　　「好了，火兒。」周影已經恢復了人形，坐起身來，手中拿著那把匕首，「把她交給我吧。」
　　「她打擾我睡覺，還有我的房子。」火兒嘟囔著，但還是聽話地飛回周影肩上。他說的「房子」就是那個火柴盒，火柴的氣味讓他覺得舒服，火柴盒上印的一隻火鳥他也十分喜歡。可是這個普通的火柴盒當然無法抵擋匕首的一擊，早已經不成樣子了。
　　「我會找個一樣的給你。」周影撫摸著火兒，使他安靜下來。火兒身上的火焰也逐漸恢復成了紅色。
　　「我並不認識你，也不記得自己得罪過你，如果你是想吃掉我來提升自己的能力，你也看到了，我根本沒有血肉可以供你吃，現在你可以走了，不要再來打擾我！」周影聲色俱厲地說。這不是他第一次遇到企圖把他當作採補對象的妖怪，如果她找上的是劉地，那只地狼一定會「以其人之道，還治其人之身」。但是採補不是周影的修煉方式，他希望瑰兒在劉地來這兒前離開，他可不想讓劉地在自己家裡吃東西。
　　「我一定要殺了你！」瑰兒已經從看見必方的驚愕中鎮定下來，掙扎著站起來，惡狠狠地向周影撲過去。她被火兒的翅膀擊中之後動作變得很遲鈍，周影輕而易舉地閃到了一邊。「我一定要殺了你！」瑰兒充滿憎恨地叫嚷著，「就算有那只必方助紂為虐也一樣，如果你現在不吃了我，總有一天我會殺了你！」
　　瑰兒眼中的仇恨讓周影感到一陣寒意，他從來沒有在其他妖怪或者人類那裡看到過這種神情，性情淡泊的他為這種執著感到驚訝。「我不會吃你——我是吃素的。」雖然沒有必要，周影還是有些慌張地解釋道。
　　火兒卻對這些不感興趣，天真地問：「影，什麼叫助紂為虐？」
　　「就是我幹壞事，你卻在幫我的意思。」
　　「哦……」火兒似懂非懂地說，「反正你做什麼我都會幫你的……那麼我們什麼時候開始助紂為虐呢？」
　　「你們……」瑰兒恨恨地說，「我不會善罷甘休的。」說著舉起茶几向周影扔過去。她雖然不懂什麼法術，但力氣比起人類還是大得多，一張玻璃茶几被她輕易地丟了過來。
　　周影一低頭，茶几從他頭上飛過去，直飛向門口。劉地正大搖大擺地穿過牆壁進到屋裡來，地狼是一種生活在土地中的妖怪，天生可以像魚穿過水一樣穿過泥土、岩石和某些金屬，迎面就看到了飛來的茶几。「哇！」他慌忙向下一伏身，茶几「嘩啦」一聲，在他正上方撞了個粉碎。
　　「為什麼打我？」劉地拍打著頭上的碎玻璃站起來，「我最近沒幹什麼啊。」
　　周影指指瑰兒，示意茶几是她扔的。
　　「哦，原來是跟女朋友吵架了。」劉地一副恍然大悟的樣子，「小姐，何必跟這種木頭人一般見識呢，不如乾脆換個男朋友吧。」說著笑嘻嘻地向瑰兒走過去。
　　「劉地，她……」
　　周影的話還沒說完，劉地突然抓住瑰兒的脖子向下一按，不等瑰兒手裡抓著的水果刀刺下來，劉地已經利落地抓住她的雙手，一條黑色的繩子像有生命一樣從地上捲起來，把瑰兒綁了個結實。劉地提起她，毫不憐香惜玉地向沙發上一扔，問道：「怎麼回事？又惹到這種麻煩，早叫你常換換住處和身份，免得被這些採補的傢伙盯上。」
　　周影搖搖頭：「她好像不是為了採補……喂，別在我這裡吃她。」他看到劉地上上下下地打量瑰兒，連忙說。
　　「我從來不吃雌性！」劉地像受了侮辱似的跳起來，「我們雄性地狼不吃任何種類的雌性！」
　　「知道了，知道了。」周影敷衍著道。瑰兒還在用那種恨之入骨的目光看著他，讓他很不舒服。
　　「你們有仇啊？」劉地也看出了門道，「你怎麼著人家了？始亂終棄？」
　　「我不認識她。」
　　「你吃了他！除非你現在就殺了我，否則我一定會為他報仇！」
　　「吃誰？周影，你終於學會吃人了？可喜可賀啊。」
　　「我沒吃過任何人。」
　　三隻妖各說各話，屋裡一片吵鬧。
　　劉地擺擺手，示意大家停止爭吵。他鄭重地對瑰兒說：「我想你一定是弄錯了，我的這個朋友……」他一邊說一邊拍著周影的肩，「他連吃青菜都不知道要加油鹽醬醋，怎麼可能明白人肉的美味？我向你保證，不論你說的是人類還是其他妖怪，他都絕不會吃了他——倒是那只必方的嫌疑大些。」
　　「哼！」火兒向劉地揮了一下翅膀，一陣熱浪捲過。不過他倒沒真的生氣，因為他和劉地一樣，並不覺得吃人或吃其他妖怪有什麼不好。
　　「可是他不見了，一個人怎麼可能好端端地就不見了？明明前一天……前一天我們還在一起，我們……」瑰兒原來還在用力掙扎，想擺脫束縛，現在終於放棄了努力，低聲地抽泣起來。
　　「你說的是個人類吧？」周影問。
　　劉地邊解除捆綁住瑰兒的法術邊說：「當然是人類，只有人類才會『好端端的就不見了』。喂，你別哭了，失蹤了不一定就死了啊？人類失蹤的原因多了去了。」
　　「他為什麼失蹤？」瑰兒胡亂抹了一下眼淚，猛地揚起頭來大聲問，「他是一個優秀的刑警，也是一個好人，和朋友、同事之間也十分融洽，跟我也……他失蹤前一天我們甚至談到結婚的事情。你說他有什麼理由失蹤？」
　　「結婚？」劉地和周影面面相覷，「和人類結婚？你是認真的嗎？」住在人群中的妖怪們和人類產生各種各樣的情感也是順理成章的事兒，但是以採補和逢場作戲的居多，偶爾也有真心愛上人類的，可因為種類和壽命的關係，肯和人類結婚的幾乎沒有。
　　劉地清了清嗓子，讚歎道：「了不起，原來你是真的愛上人類了。」
　　瑰兒站起來大聲否認：「我沒有！我怎麼可能愛上一個人類？只是他那麼愛我，沒有我他會活不下去的。他是個好人，體貼又善良，即使不愛他，和他在一起也會很愉快。那麼，和他結婚又有什麼關係？反正人類的壽命是那麼短暫，也不會浪費我很多時間。」
　　劉地明瞭地揚揚眉毛。周影卻皺起眉頭，思想單純的影魅完全被她弄糊塗了。
　　瑰兒繼續道：「即使不愛他，我也不能讓他就這麼不明不白地不見了。如果有哪只妖怪吃了他，我用盡所有的辦法也要為他報仇，就算對手比我強大也在所不惜！」邊說邊用眼睛死死盯著周影。