蘇浩站在卡車車頂，雙手握著望遠鏡，眺望著遠處地平線上那座黑沉沉的巨城。
那裡有很多高大的樓房，窗戶裡亮著燈光。與周邊區域連通的公路上，時時可以看見車輛穿流。城市周圍設置了大量工事和障礙，城牆頂部甚至可以看到大口徑直瞄火炮的影子。經常有直升機和噴氣機在天空中出現。它們在城內的起降很頻繁。這意味著空中航線的確擁有地面運輸無法比擬的優勢————至少，變異生物沒能進化出翅膀。
「你確定，我們要進去嗎？」
不用回頭，蘇浩也知道是欣研在說話。他放下望遠鏡，淡淡地回應著：「既然已經做出選擇，就沒理由再迴避。」
他原本可以不用來，不用理會那份集團軍司令部簽發的命令。
蘇浩有研究員身份。他完全可以籍此推托，以「科研」之類的借口，繼續呆在昆明。
如果換作剛剛完成時空降落的逃亡初期，蘇浩會毫不猶豫這樣做。
然而，他得到了原型藥劑，知曉這個世界的未來走向。發現在某種程度上可以操縱事件走向和發展的時候，蘇浩的野心，自然無法遏制的隨之膨脹起來。
這不是他的錯。
人，都有慾望。
車隊朝著龐大的基地市緩緩駛去。
距離城牆大約五百米的位置，設置了一道由武裝士兵守衛的警戒線。
多達上千的難民擁擠在路口。
他們在士兵的指揮下，排成一條長長的隊伍。
難民當中很多人是步行，他們背著包，挎著水壺，帶著各種不可缺少的日常用品和裝備。幾乎所有人手裡都有棍子和鋼筋，背包裡外斜插著斧頭或長刀之類的武器。難民們蓬頭垢面，身上的衣服破舊髒亂。走近三、五米遠的距離，就能聞到一股難以形容的臭味。
城外至警戒線中間是大片空地。邊緣拉著鐵絲網，鄰近城牆的位置，還有一道三米多高的電網。最外側的警戒線上撒著石灰，大部分已經暗淡。線外插著大量三角形警示牌。內容大多是帶有死亡意味的骷髏，還有醒目的「小心地雷」字樣。
步行難民被安排從公路左側順序接受檢查。右側是車輛通道，同樣堵下了數百輛難民駕駛的車輛。除了負責盤查的士兵，哨卡內側還建有六個射界朝外的堡壘。那裡架著機槍，有數十名全副武裝的軍人。
蘇浩的中尉身份發揮了應有的效果————他沒有排隊，直接把車開近哨卡。士兵們只對兩輛車進行粗略檢查，沒有刁難。
仔細觀察過欣研、唐姿、王駿迪和楊璐璐沒有變異跡象後，一名年輕的下士微笑著，把蘇浩出示的集團軍命令和軍官證遞還給他。
「從昆明過來，這一路可真夠遠的。」
驗看過各種文件無誤的下士態度和善。他接過蘇浩遞來的香煙，認真地說：「按照命令，軍人可以自由出入基地市。不過，你的同伴要麻煩一些————他們必須重新錄入資料，辦理新的身份證和居住證。」
蘇浩笑了笑：「都需要些什麼手續？」
下士側過身子，指了指擺在哨卡平台上的巨幅指示牌，耐心地解釋：「所有進入基地市的平民，都必須繳納一塊晶石，或者十毫克銀骨。有了這些東西，可以得到半年的居住權。新辦理的身份證會自動錄入累計繳納物資數量。這相當於個人信用。達到一定額度，兌換武器和食品之類的東西，可以得到折扣。當然，如果你有世界元，同樣可以用作等額支付。」
蘇浩點了點頭，從上衣口袋裡摸出一疊鈔票，問：「兌換比例是多少？」
「上面要求銀骨和晶石與貨幣掛鉤。一毫克銀骨等同於十元，一塊晶石兌換一百元。」
下士點數了一下站在蘇浩身後的欣研等人：「三個成年人，一個孩子，總共四百元。」
蘇浩數出足夠的前遞給下士，笑著打趣：「怎麼，兒童不能買半價票嗎？」
下士搖著頭，聳了聳肩膀，壓低聲音說：「抱歉！就算是嬰兒，同樣需要付費。這是集團軍總部的命令。我一直懷疑，制訂規矩的那些高級軍官也許都患有性功能障礙。他們很可能精子活力不足，沒本事讓自己老婆懷孕。自己整不出後代，就眼紅別人家的娃娃。所以，才會搞出這些不近人情的變態規矩。職責所在，請見諒。」
說著，下士轉過身，看著路邊那些等待檢查的難民，重重歎了口氣：「做這種檢查工作，真的很困難。很多人根本不理會這些條例，只是不斷要求進城。無論我們怎麼勸阻，他們都不聽。集體沖卡的事情幾乎每天都有發生。我也不想動用暴力，可是總得維持秩序。還有些逃難的人只交出很少的銀骨，卻要求全家十幾口全部進去。上面允許我們開槍射殺那些不聽命令的人……上個星期，有兩百多難民駕車沖卡。值班部隊當場擊斃了十幾個人。其餘的難民大多逃散了。有些人想要趁夜穿過雷區，直接進入基地。結果，全部都被炸死……」
蘇浩沉默片刻，伸手從越野車後座上拿出兩包「紅塔山」，塞給下士。然後拍了拍對方肩膀，寬慰道：「我們都在努力。情況總會好起來的。」
下士苦笑著點點頭：「希望如此吧！」
車隊通過哨卡，駛近基地城門。
城牆高度超過百米，厚度差不多是高度的兩倍。這種鋼混結構的建築，其實就是不折不扣的工事。上面承載了大量自動武器，密度和火力高得驚人。
這是基地市的一大特色，也是所有居民的最大安全保障。
在入城口，車隊再次被攔了下來。
第117章妻子
所有基地市都設置了兩道以上的哨卡。有些甚至多達三道、四道……具體數字當然沒有什麼意義，檢查項目也沒有什麼變化。可對於城市安全，的確有著良好的防護效果。
城門哨卡的值班軍官，是一名二十五、六歲的少尉。
他仔細驗看前一哨卡下士發給欣研等人的入城證明，以及蘇浩攜帶的各類文件。確認沒有任何問題後，又命令幾名士兵爬上卡車，檢查有無攜帶違禁物品。
把文件和證明還給蘇浩的時候，少尉臉上的表情，一直保持著公式化的冷漠。
他對蘇浩敬了個禮，嚴肅地說：「對不起，這不是故意刁難————有些平民從城外捕捉活的喪屍，偽裝以後再帶入城內。他們沒有豢養喪屍的相關手續，防護措施也不到位。這種事情已經連續發生多起，基地市一直有喪屍傷人的警報。我們必須仔細查驗車載貨物，請諒解。」
蘇浩收起軍官證，微微頜首。
少尉沒有撒謊————由於防護嚴密，很多豪族財團都會選擇各個基地市作為日常居所。他們掌握著大量人口和資源，沒有食物和生存方面的壓力。加上軍方按照不同使用功能，把基地市分為「軍管」和「民用」兩大區域。豪族財團開始不斷在民用區擴張勢。他們開設商店，大量購買產業，設置工廠……所有這些行為，都得到軍方許可。
畢竟，一座城市不可能只有軍人。文明發展，同樣離不開大量民眾的支持。
死亡與飢餓，不斷消磨著人類的恐懼神經。獲得居住權的平民，也需要更多的娛樂和刺激。豪族財團在基地市開設賭場、酒吧和夜總會。像和平時代那樣，通過專有媒體，捧紅了一些新近出現的明星。尤其是軍方發佈可以用銀骨和晶石兌換強化藥劑的命令後，豪族財團對於這兩種生物資源的追求，也迅速上升至和平時期等同於黃金、鑽石的地步。
所有這些，都是在短短幾個月內出現的新型產業。人類對環境的適應能力，的確遠遠超出任何地球生物。
至於少尉所說的平民捕捉喪屍……在熟悉歷史的蘇浩看來，其實算不上什麼新聞。
豪族財團大多擁有軍方頒發的變異生物豢養證書。最初，這種證書是專門發給那些有研究能力的財團。大批難民湧入基地市，平民對日常娛樂和生活質量的追求，使豪族財團看到了新的模式————他們開始興建地下競技場。以收取門票和賭金的方式，讓觀眾在活人與喪屍的血腥搏殺過程中，感受到前所未有的刺激。
平民從城外捕捉喪屍，偷偷運進城市，再賣給豪族財團，從中謀取收益。
到了後期，很快就出現了專門的怪物獵人。他們持有軍方頒發的執照，有嚴格的禁錮裝置。雖然變異生物被抓獲，然後逃脫鐵籠之類的事情時有發生，卻再也不會像現在這樣引發混亂……