蘇浩很不耐煩打斷了黑格的長篇大論，他指著桌上剛剛調配好的液體：「告訴我，對於這種藥劑，你究竟知道多少？別用什麼思維共享之類的話來打發我。我知道我們可以做到信息共享，但有些東西你我都無法看透。比如對事物的不同見解，以及看法。」
「偉大的主人，您剛剛創造了一種足以改變生物進化的神器。」
蠕蟲黑格認真的回答：「來自您體內的血，讓我獲得了更加強大的感知力量。我是病毒感染體，這種藥劑的基礎成份來源於病毒。我不知道它的具體成份，也不明白為什麼會發生如此古怪的化學反應。但我很清楚————它就是您想要的基因藥劑。」
「根本就是廢話。說了半天，等於什麼也沒說。」
蘇浩咬牙罵了一句，搖著頭，不再理會黑格。
是黑色顆粒告訴自己答案。這種因原型藥劑產生的神秘物質，正逐步表現出極其強大的異能。
它正在用獨特的方法為蘇浩解惑。
然而，這還不夠。
「想要驗證結果，其實沒有想像中那麼困難。」
漸漸的，蘇浩眼裡泛出令人畏懼的光。
「只有實驗才能證明猜測，做到這一點……很簡單。」
第172章挑選
太陽從地平線上緩緩升起，用懶散昏暗的光線照耀大地。
沒錯，陽光並不刺眼，被雲層擋在後面的太陽昏黃暗淡，很容易讓人聯想起沒煮熟的夾生蛋黃。雖然造成視覺效果是烏雲的錯，人們卻總是歸罪於太陽。
軍事管制區、圍牆、平民區，又是圍牆，然後是環繞城市的密集雷場。
這已經成為所有基地市的共同設計風格。當然，不同基地市之間，仍然存在著區別。那不過是圍牆高大與厚重程度的對比罷了。人類文明彷彿正在退縮，又回到古老的冷兵器時代。
雷區外圍用於警戒的白色石灰線已經消失，除了幾塊插在泥土裡的木牌，再也沒有任何代表危險的警示。在這片與城牆之間隔開了數百米遠的土地上，已經生長出茂密的雜草，黃色和白色的野花到處都是。它們隨著微風搖擺，不時可以看到花叢中有蜜蜂和蝴蝶在飛舞，螞蚱之類的小蟲子經常從草葉間高高躍起，帶著不可一世的傲慢和亢奮，在空中劃出一道弧線，迅速消失在遠處。
地上到處散落著人體遺骸。
有斷裂的手腳，也有炸碎的骨頭和內臟。野草和泥土之間隨處可見人類屍體，有的很新鮮，有的已經腐爛發臭。至於那些死亡時間超過半年以上的屍骸，已經變成黃黑色的骨頭。尤其是位於人體上身的胸廓，排列整齊的肋骨如彎月般伸展，旁邊偶爾還能找到與其搭配的頭骨。這些骸骨早已成為昆蟲和細菌的家，叫不出名字的幼蟲在孔洞間爬進爬出，骨頭表面佈滿蛛網，不時有螞蟻或老鼠經過，總會對它們產生濃厚的興趣，要麼用觸角來回撫摸，要麼張嘴狠狠咬上幾口。
雷場之外的地區，已經形成雜亂無章的居民區。
這裡充斥著簡易建築。舊木板、泡沫、塑料布，以及能夠找到的任何東西，都是搭建棚屋的材料。它們大多是三角形的窩棚，極其簡陋，勉強能夠遮風擋雨，然而只需要稍微用力一扯，立刻就會坍塌。
地面上到處都是污水，垃圾和糞便甚至比石塊和砂子還多。空氣中瀰漫著濃烈的臭味，誰也說不清楚氣味究竟從何而來？透過棚屋表面的縫隙，光線無法照到的黑暗中充滿驚惶畏懼的眼睛。那裡面可能是女人，或者孩子，也可能是瘦弱無力的老弱。他們是平民當中最孤苦無助的群體，沒有能力獵殺變異生物，也無法在這個殘酷冰冷的世界生存下去。偶爾有人施捨，也不過是苟延殘喘，多承受一天來自生活的折磨與痛苦。
棚屋區一直都很熱鬧。暴力與色情已經成為這裡的生活基調————人們在搶劫與殺戮中不斷更換食物或貴重物品的擁有權。那可能是一個饅頭，也可能是一顆銀骨或晶石。尤其是後者，已經成為人們心目中比黃金鑽石更加珍貴的硬通貨。
只要有銀骨和晶石，就能進入基地市。它們還可以用來交換槍支彈藥和食物。當然，藍幣的購買力一樣堅挺，可它們終究是紙做的，當國幣美元英鎊之類的鈔票一夜之間失去價值，成為廢紙以後，人們很自然的不再相信花花綠綠的紙頭，更願意相信從變異生物體內發現的珍寶。
由一輛越野車和三輛卡車組成的車隊在城門前停了下來。哨兵照例上前，從坐在駕駛室裡的蘇浩手中接過證件仔細檢查。依序掃過證件上的姓名、職務、履歷等項目的時候，年輕哨兵的目光頓時變得驚訝，顯出幾分鄭重。
「原來您就是C8小隊的指揮官蘇浩中校。」
哨兵眼裡流露出崇拜和尊敬，他不自覺的使用了敬語：「我聽說過C8小隊的一些事情。你們在廢棄城市干的很不錯，得到了全軍最優秀的獵殺變異生物成績。集團軍總部上周公佈了當時的戰場錄像，我原本還有些懷疑，認為多達上千頭變異生物的擊殺數字可能會作假。錄像畫面很真實，我從未想過原來還可以製造陷阱隨意擺佈那些怪物。你們很聰明，真的很棒。」
蘇浩看著面色興奮的哨兵，微笑著接過自己的證件：「謝謝！很高興你能這麼想。」
「你們上次任務的遭遇已經傳開了。」
年輕哨兵的語調變得深沉：「我們都很痛恨臨陣逃脫的傢伙。他應該上軍事法庭受審，應該被當場槍斃。」
坐在副駕駛座位上的黃河探過頭來，甕聲甕氣地說：「別擔心，我們都有著共同的想法。那傢伙一定會死。」
哨兵贊同地點點頭。他轉過身，看了一眼跟在後面的卡車，好奇的問：「你們打算去哪兒？」
蘇浩把證件裝進衣袋，扭轉鑰匙發動汽車，臉上表情比任何時候都要莊重。
「C8小隊已經不存在了，第十一獨立部隊才剛剛開始。我們需要人手，需要士兵。」
黃河抹了一把胡茬粗硬的下巴，補充道：「準確的說，需要新兵。」
車隊停在基地市北門外一片略顯寬敞的空地上。
三輛卡車與越野車一字排開，幾名全副武裝的士兵守在車前，手持武器，用警惕戒備的目光來回掃視。
這裡由集團軍補充兵訓練處負責管理，是基地市特設的招兵場地之一。類似的場所，在其它幾座城門附近還有三處。靠近城牆的一側有獨立通道連接，周圍修建著數十高的警戒塔，以及高度不等的鋼筋水泥工事。除了五十多米寬的特設出入口，四周全部用鐵絲網與棚屋區隔開。儘管如此，還是有人趁夜偷跑進來，縮在空地角落裡說什麼也不肯離開。
他們的想法很簡單，目的只有一個————比別人來的早一些，被選中成為預備役補充兵的幾率就更大。
車隊的出現，頓時在附近的平民當中引起轟動。
雖然病毒爆發至今還不到兩年，然而人們對環境的適應，對生存和機會的嗅覺已經變得非常靈敏。包括這裡，基地市周邊用於招收新兵的所有空地，已經成為新的繁華地段。附近街道被不同集團勢力爭搶；拉客的女人比其它地方更多，也更漂亮；棚屋數量密密麻麻，目測下來的粗略建築密度已經達到每平方米三至四間。
這點有限的空間連擺上一張床都不夠，可還是有人想方設法想要擠進來。他們拉幫結伙，一部分人負責外出尋找食物，一部分負責排隊，還有一部分人提前佔據街道，以供夜晚休息……混亂無序的做法，使整片區域看上去就像大垃圾場。無論士兵勸說，鳴槍驅趕，還是偶爾出現的變異生物，都無法動搖人們死死守住這片土地的決心。
所有人都想得到比別人更多的機會，所有人都想排在最前面。於是爭鬥產生了。先是叫罵，漸漸發展為暴力械鬥。很多人在衝突中被活活打死，屍體要麼被當做食物吃掉，要麼直接插在木桿頂端，用來警告那些想要衝進來爭搶補充兵名額的新人。
這裡每天都在流血，每天都有人死亡。然而軍方對此熟視無睹，從不過問。值班軍官和士兵也被嚴厲告誡————禁止參與平民之間的爭鬥，違者以叛國罪論處。
蘇浩背著雙手站在車前，默默注視著駐足兩百米外，數以千計，隔著三角形鋼製拒馬與自己對視的平民。
他們蓬頭垢面，身上穿著各種互不搭調的衣服，很髒，很破……由於是夏天，很多男人就穿著一條短褲，女人身上則多了一件單衣，或者乾脆就是一塊被單之類的東西。還有些人穿得更簡單，他們用幾塊毛巾拼接起來，勉強圍在腰間，努力保持著人類最基本的遮蔽感。可越是這樣，蘇浩就越是覺得難受。
在未來世界，他與平民之間曾經有過幾次接觸，但遠遠沒有現在這麼直接。
這些人看上去一無所有，身上衣服差不多就是他們的全部。天熱的時候倒也勉強湊合，可到了冬天怎麼辦？
去殺人？
搶劫原本不屬於自己的東西？