晚飯時分，鎮長派人過來邀請欣研等人共進晚餐。
在釘著酒吧木牌的空屋裡，擺著一張很大的圓桌。
食物很簡單：不過是米粥和雜糧餅子、鹹菜，還有幾盤從附近水邊摘回來的新鮮野菜。就在這些普通，甚至可以說是粗糙的飯菜旁邊，還擺著一大盤老鼠肉乾。這些可憐的動物被開膛破肚，串在竹籤上，抹鹽曬乾，吃的時候就拿出來在火上烘烤。不過，小鎮上的居民對如何製作這種肉乾顯然沒有經驗，老鼠內臟沒有清洗乾淨，醃製也不得法。以至於欣研坐在餐桌旁邊，總能聞到一股淡淡的臭味。
很多鎮民圍在四周，面帶微笑看著欣研等人。鎮長是個外形粗獷，鬍子拉碴，年紀已經超過五十歲的老頭，只有一條胳膊。據他所說，病毒爆發的時候，一頭喪屍咬住了他的左臂。為了不變成那種噁心的怪物，鎮長自己砍斷了左手，然後把斷臂在旺火上烤焦止血……很多人都懷疑，這種只有在電影裡才能看到的場景，恐怕並不是發生在鎮長身上的實際故事。可是沒有旁觀者，鎮長本人也還活著，大家都經歷過那段恐怖艱難的歲月，在信與不信之間，自然傾向於相信鎮長是個英雄。
第299章焚愛
看著擺在眼前的飯菜，欣研只覺得感慨。
如果不是蘇浩，自己現在的處境肯定與這些鎮民差不多，甚至更糟。說不定，還未逃出廢棄城市，就已經成為喪屍口中的食物。
無論幸福還是痛苦，都是對比出來的。
鎮長拿出一瓶酒。準確地說，只有小半瓶。酒瓶外面破破爛爛的標籤顯示，這是一瓶度數很高的「瀘州老窖」。這東西是鎮長自己的私人珍藏。作為儲備物資，鎮上當然存有一部分酒精飲料。那是所有人共同擁有的財產。想要待客，鎮長只能自掏腰包。
晚飯的氣氛很熱烈，這裡已經很久沒有外來進來。鎮民們都想知道外面的情況，雖然他們有小型半導體收音機，也從廢棄城市裡搶出幾台電視，卻無法接收到任何信息與信號。
看得出來，這些人很友善，也很熱情，對欣研這些外來者沒有敵意。
這也許是看在兩支槍和五百發子彈的份上，也可能是想要通過正常渠道，從欣研等人身上得到更多好處。但不管怎麼樣，坐在酒吧裡，欣研感覺不到危險，只有歡快的氣氛和眾多好奇的目光。
「這世界究竟是怎麼了？那些吃人的怪物究竟是從哪裡跑出來的？」
「政府不管我們，軍隊也對此不聞不問。好吧！我們就呆在這兒，哪兒也不去。今年的收成還算不錯，加上從外面弄回來的東西，糧食倒也夠吃。呵呵！我現在就擔心如果哪天又恢復到原來那種狀態，這村子原先的主人回來，我是不是該把這幾年的房租給他？」
「我兒子去年外出以後就沒再回來過。不知道他現在是死是活……可能的話，我想出去找找他。就算只能找到一堆骨頭也是好的。人死了，總得把他們埋進土裡……」
人一多，各種話題就開始蔓延。欣研無法對聽到的問題一一進行解釋，她只能盡快吃著碗裡的食物，偶爾從衣袋裡摸出幾塊糖果，分發給圍在四周的孩子。
如果不是為了對付搜索部隊，欣研真的很想在這個小鎮上多呆一段時間。這些人對自己很友善，很容易就能轉化為「工蜂」。多一個小型定居點，對於擴大「蜂群」的影響很有幫助，而這些人也能得到更多武器和物資，生活狀況也要比現在好得多。
入夜，酒吧裡的人們漸漸散去，短暫的喧鬧再次恢復沉寂。
欣研和同伴檢查過卡車的機件情況，留下守夜的警戒人員。然後，剩餘的人跟著她返回旅店。
剛走上二樓台階，迎面走過來一個瘦高的身影。
那是一個二十多歲的年輕男子，面帶微笑，很有些玩世不恭的特殊氣質。
他抱著雙臂，斜靠在走廊側面的門柱上，雙眼死死盯著逐漸接近的欣研。目光充滿愛慕和慾望，甚至可以說是赤裸裸的火焰。
吃晚飯的時候，欣研已經見過這個年輕人。他當時就坐在餐桌對面，一直緊盯著自己。有好幾次，他都非常熱情的幫助自己夾菜，很是慇勤的幫自己盛粥。當然，他的動作很大，身體傾斜的角度頗為誇張。在旁人看來，這是熱情與好客的正常表現。但欣研是高階強化人，她的思維意識和感官敏銳能力極強，男子的動作在她看來其實只有一種目的————以正常方式接近自己，順便產生手指、胳膊之間的皮膚擦碰。
在和平時期，這種小動作往往多見對於陷入強烈愛慕的男女之間。他們喜歡牽著手，或者走路的時候手背蹭手背。再不就是坐在一起的時候，女人裝作被小蟲子嚇到，以誇張姿態和角度靠向男人懷裡；男人也會坐的盡量離女人近些，非常自然，不經意的，用手慢慢環過女人的身體，帶著竊喜和激動，滿面漠然的，輕輕抱住對方的肩膀。
欣研當然不會讓男子得逞。她總是以超過對方的速度，提前做好應對。無論角度還是力度都拿捏得恰到好處。距離最近的時候，男子指尖與欣研手背只有兩、三公分，但他永遠無法突破那道無形的障礙，也不能採取更進一步的動作，只能訕訕的坐回原位，醞釀計劃著自己的下一步。
看得出來，男子沒有惡意。
他對欣研的存在感到驚艷，進而產生強烈的愛意。以前欣研在舞蹈學校的時候，看過太多與其類似的目光和表現。男子的用意瞞不過她，欣研也絕對不可能接受除蘇浩之外的男人。
欣研朝前走了幾步，注視著神情激動的男子，平靜地說：「對不起，請讓一讓。我想回房間，你擋住我的路了。」
男子絲毫沒有想要讓開的意思。他臉上帶著興奮，眼睛裡的熾熱火光越來越旺盛：「你叫什麼名字？我能不能……」
「抱歉！已經很晚了。」
欣研絲毫不給對方開口表白的機會：「我們明天還要趕路，得盡早休息。」
「等等！我想說的就是這個。」
男子已經察覺到欣研對自己的反感。他張開雙臂，徹底封死了走廊上最後可供通行的縫隙，帶著無比的熱忱，認真誠摯地說：「你可能不知道這個世界發生了什麼，但是我知道。我去過外面，軍人在很多地方建立了城市，那些地方很亂，殺人搶劫強姦之類的事情每天都在發生。這裡雖小，卻很安全。你應該留下來，你們都應該留下來！你會發現呆在這裡很幸福，這裡每個人都喜歡你，我也是。」
最後一句話，才是男子想要表達的重點。
一個站在欣研身後的女人皺起眉頭，想要擠上前來，強令男子把路讓開。欣研伸手擋住她，用冷冷的目光注視著男子。過了幾秒鐘，才搖著頭，淡淡地說：「謝謝你的提醒。不過有件事我得告訴你————我結婚了，很愛我的丈夫，永遠不會在喜歡別的男人。」
「這不可能！」
男子臉色驟變，臉上滿是難以置信的表情：「外面這麼亂，到處都是吃人殺人的怪物和暴徒，他為什麼不跟你在一起？他就這麼放心你一個人出來？呵呵！你一定是在騙我，用這種方法考驗我？我不會相信的……答應我，給我個機會。」
男子的動作越來越過分。話未說完，他已經伸手過來想要拉住欣研的手指。站在後面的女人立刻搶上前，拔出手槍，把冰冷堅硬的槍口抵上男子腦門。
男子臉色頓時變得煞白。他此前從未有過類似的體驗。雖然用槍對準自己的這個女人同樣很美，可她的眼睛冷得像冰，無論氣質還是容貌，都無法與欣研相提並論。她，她，她應該是一個真正的殺手，男子毫不懷疑這女人會一槍打爆自己的腦袋。最明智的做法，就是老老實實閉上嘴。
雖然，他真的很喜歡欣研，大腦完全被迷幻色彩的愛情充斥著。
當欣研從身邊走過，直至走進房間的時候，男子無比期盼她能夠回頭看自己一眼。
他最終還是失望了。
清晨，卡車引擎開始咆哮，發出強大的動力，驅動龐大沉重的車身，緩緩駛出小鎮。
欣研昨晚睡得很好。那個突然冒出來的求愛者也許是被嚇住了，直到離開，再也沒有出現過。
這只是一件小事，並不值得關注。
欣研從背包裡取出軍用地圖，在代表公路的密集線條中，仔細尋找可供通行的地段。
按照事先與姜婉琦等人的約定，自己這輛車還要在周邊地帶繞上兩天，然後才能前往「一號蜂巢」與她們匯合。
就在欣研集中全部思維，專注於地圖和路線查找的時候，她忽然發現：車速正在逐漸變得緩慢。
欣研立刻抬起頭，看著坐在旁邊駕駛座上的司機：「怎麼回事？」
已過三十，面容卻依然如同十幾歲少女的司機苦笑著搖搖頭，抬起手，指了指遠處的公路。