這太祖漢白玉立像背景乃是天下山河圖浮雕，其寬以西洋度量衡計算為五十五米，代表本朝幅員千萬之廣闊土地，東西橫貫五千五百公里；高十四米，代表南北縱橫一萬四千里。宏大背景之下，正是本朝太祖武皇帝之立像，其高約九米五，象徵九五至尊，頭戴十二旒冕冠，身穿金絲冕袍，相貌威嚴肅穆。其左手微微叉腰，右手前伸，那旌揮指向，彷彿百萬天朝大軍，東驅倭寇，南平交趾，西卻身毒，北御羅剎。千秋萬載，一統天下。
我雖平生無緣參見過太祖本人，其立像便如此威儀，看的心驚膽顫，哪敢多視，急忙低頭匆匆而過，立像之後，正聚著一群人，除一些同僚外，基本不識。劉指揮使板著臉低聲說道：「朱千戶，你來了，且過來看看，這是什麼？」

平行世界外傳：雷火焚城 聖旨駕到

說罷，劉指揮使便探手將方纔一直捏在手裡的一疊照片遞到我手裡，低聲說道：「孝陵失竊！」
「什麼！」
我大吃一驚，手腕一抖，幾乎把照片掉下。孝陵向來由孝陵衛重兵把守，裡外三層，尋常人哪能進去。莫非監守自盜？難怪孝陵衛清一色地被錦衣衛替換掉了。我抬起頭，打量劉指揮使身邊的孝陵衛指揮使趙大人，其原本黑漆漆的面龐居然發白，嘴唇紫灰，額頭豆大的汗珠沉沉而下，顫慄不已。孝陵失竊，瀆職甚大，可是誅九族的大罪！
我向劉指揮使拱手致意，便翻開了照片，入目第一眼，乃是安置太祖聖軀的萬年水晶棺。當年有內侍問及太祖百年後事，太祖哈哈大笑：「昔武曌敢立無字碑，任由後人評價。朕堂堂大好男兒，豈能連一婦人都不如？傳令，待朕駕崩了，不修陵，不立碑，火化後遺骨運抵故土，撒於如畫江山中！」
可惜後人終不如太祖願，及太祖駕崩，廢帝即位，後者極為崇拜太祖，乃在英靈台之前修建陵墓，終於釀成今日太祖聖軀被擾之禍。而及廢帝遭廢黜，今太上皇即位，亦不敢動孝陵分毫。每年除了皇上，僅有少數有功之臣可瞻仰太祖遺容，至於如我之流五品小官，只能看看監視器拍攝的照片了。
看罷照片，我緩緩抬起頭，那劉指揮使急忙問道：「朱千戶，你出身江湖，可有何發現？」
我說道：「依屬下之所見，盜墓賊乃是南派盜道高手！」
劉指揮使饒有興趣，其乃是功勳之後出身，不像我一般來自民間，靠積累戰功陞官，所以不太瞭解江湖情況，因笑問：「這盜墓的蟊賊，居然也是分南北兩派的？」
「正是！據屬下所知，我朝江湖中分南『點心』北『旺通』兩大派！南點心傳自西洋，最為講究技術，縱然盜走墓中寶貝，也不傷墳墓一毫，正合西洋布列他尼亞語apieceofcake（小菜一碟）之意。而cake在西洋布列他尼亞語中意思為點心，是以江湖人稱點心派。至於旺通派，為盜走墓中陪葬品無所不及，什麼風鑽、炸藥，統統會上的，破壞性極大，卻又好風雅，自詡為旺通，意思是發大財。屬下見照片中作案手段精細，定是南點心所做，至於是何人，屬下也不知情了。還得再去詢問其他高人。敢問指揮使大人，不知太祖孝陵中，失竊了什麼？」
劉指揮使臉色一沉，喝道：「此事你我不必知曉，記得盡快破案，抓捕蟊賊才是我們的職責。」
我一聽，就知道涉及了某些皇家的隱私，若是讓一些小人打報告參上一本，對我絕對不利。劉指揮使惜惜愛才，急忙阻止我。
這時突聽外面一個又高又尖、閹割過公雞一樣的聲部叫道：「聖旨到！」
兩排十二個身穿朱紅袍子，手持黃金色八一式步槍的羽林衛急急走來，朝兩邊分開，從中間緩緩步出一個宦官服飾的矮個子太監，攤開手裡的一道黃布，上書聖旨二字，陰陽怪氣地背起來：「聖旨到，孝陵衛指揮使趙，錦衣衛指揮使劉接旨！」
須知，為防止前明滿清兩朝宦官作亂的情形再度出現，本朝嚴厲規定，宦官不得識字。是以有時太監代皇上外出宣旨，都是事先找人念出來，硬生生地背熟，也難為這些當太監的了。
至劉指揮使以下，所有人都半膝跪下。依太祖舊例，武人身著武袍，可半跪。
「奉天承運，皇帝詔曰：孝陵衛指揮使趙，玩忽職守，竟使太祖孝陵遭竊，罪當誅九族！但念其守陵十八載辛苦，僅斬其一人，妻子父母，流放寧古塔！錦衣衛指揮使劉，朕令你三日之內，必須捉拿住盜墓惡賊，死活不論。各地官民，緊密配合。否則以謀逆論處！欽此！國朝四十年四月三十。」
「吾皇萬歲！」
眾人站了起來，分別有兩個指揮使接了聖旨。那孝陵衛的趙指揮使明知即將斬首，居然臉色好了很多。須知，看守不力可是誅九族，現在至少能夠保住家人性命了。
太祖早年云：「昔黃宗羲曰，天下非一家一姓之天下。又傳亞美利加國首任大統制華盛頓，其人功勳極大，本可榮登大寶，然其甘心急流勇退，使得天下歸天下人。彼大酋能行虞舜禪讓之舉，朕豈能不如一百多年的蠻夷？從今以後，皇帝輪流做。有敢違誓言者，天下共擊之！」須知太上年老，廢黜廢帝之後，過了幾年也退位。之後由德宗皇帝接位。德宗皇帝為人慈心仁厚，廢除太祖年間一系列苛政，又為遭太祖所誅之功臣恢復名譽地位，無論民間廟堂，都頗得人心。今年四月，德宗皇帝龍駕歸天，今上才接位。哪知方接位不久，就出了孝陵被盜的大事，今上哪能不震怒。不過還是按下火氣，只砍了趙指揮使一個人的腦袋。
那羽林衛出列二人，扯下趙指揮使的朝服烏紗，拖將下去。那太監又說道：「劉指揮使，聖上又有口諭，令我協助指揮使大人一同破案！」
這文不行，武不能的沒種傢伙，還能做什麼，恐怕就是監視我們。但太監在皇上身邊，縱然裝作是偶然失言說上幾句壞話，對我們也是大大不妙，是以不能得罪。
「無妨！」劉指揮使身材高大，對著那太監彎腰問道：「敢問公公姓名？」
那矮小的太監尖笑道：「賤名不足掛齒，本公姓郭。」
「原來是郭公公！」劉指揮使哈哈大笑，「我們已經掌握了關鍵性的證據，賊人是跑不了的。待末將介紹一下，這位是末將麾下的朱千戶！」
「朱千戶！」
太監拱手，既然它行禮了，我總不能失禮。
「郭公公！」
劉指揮使說道：「末將會坐鎮京師，指揮破案。至於朱千戶，他會執行一項重要的任務，我們雖然得到了關鍵的證據，但是一時還無法分辨其中的細微差別。所以朱千戶將會前往天津拜訪一位大儒，請他講解，郭公公就陪著朱千戶前去，大功是少不了的！」
我暗罵劉指揮使老奸巨滑，輕輕地就把閹人推給了老子對付。太監不知輕緩重急，高興地連忙點頭。
我在劉指揮使手下任職多年，臉色不好哪能不被看出，那劉指揮使拍拍我的肩膀笑道：「朱千戶，你可知為何把這個艱巨的任務交給你？無他，我們這些做武人的，大字不識幾個，最怕和搞學問的打交道。而他們又一身臭脾氣，難以接近。聽說你的老婆王玟琳乃是翰林院大博士，連這種大學問家都能搞到手，想必厲害的緊。所以此次任務非你莫屬，不成功，就成仁！」
原來如此！
註釋：
錦衣衛官階和對比現代類似官職：指揮使（師長）、指揮同知（副師長）、指揮僉事（參謀）、千戶（團長）、百戶（連長）總旗（排長）、小旗（班長）、校尉（上等兵）、番子（列兵）

平行世界外傳：雷火焚城 天津博士

那位精通易學風水，又善江湖雜學的大師，家住天津衛北洋大學堂內。我們有求於人，不得不親自驅車百多里請教。我心想此次並非行軍打仗，而是向一個糟老頭請教學問，無需大張旗鼓。這些讀書讀到絕頂的傢伙多半對我們武人抱有偏見，人馬一多，反而適得其反，一怒之下就把我們趕出來。所以我就在手下的校尉中挑了幾個面善的，然後再把郭公公猶如老爹一樣的哄上車子，車頂按上警示燈，呼嘯前往天津衛。
京師距離天津不過百多里，以高速公路的行程，不必一個小時。這一個小時我度日如年，無他，身邊伴著一個太監。老子見識過美女也幹掉過死囚，但是和不男不女一起坐車還是第一次，說不出的難過。他身上散發著一個奇怪的腥味，為了掩蓋，就用大量香水噴灑，一香一臭，更是難聞。再說郭公公的相貌，身材矮小，不滿五尺，因缺了男人那玩意兒，不會分泌男性激素，臉蛋光溜溜，除了眉毛和頭髮，一根雜毛都沒有，真像火星生物形象大使。說來也稀奇，它的下巴特別寬，和我這個大老爺們有的一比。正當我暗暗打量太監的時候，郭公公忽轉過頭來，露齒一笑，看地我毛骨悚然，尖尖地笑道：「聽口音，朱千戶似乎是南人？」
「嗯，在下祖籍甘肅，出生於淮南，後來又到杭州衛當了五年兵，南方口音比較重。」不得不應付。
郭公公笑道：「我也是南人，我是四川自貢富順人。」
「哦，原來如此！」
我心不在焉地回復，心想怎麼還沒有到達天津呢？眼見天漸漸地亮了起來，那太監唧唧歪歪說個不停，我眼前忽然一亮，看到北洋大學堂的正門了，急忙打斷郭公公的話：「公公，北洋大學堂到了。我朝慣例，車馬不得在大學堂內行駛，我們就此下車去找那大儒吧。」
「甚好！」
校尉急忙下車打開車門，迎接我和郭公公下車，我囑咐他們留下，然後大跨步走了幾步，猛然察覺身邊沒人，回頭一看，那太監個子矮小，腳程慢，又體弱無力，氣喘吁吁地叫道：「朱千戶且等等本公！」
我只得放慢腳步，小心翼翼地配合著那個太監的腳程，以我這種塊頭的人，居然如女子一般邁著小步，著實讓清早上課去的太學生們暗暗納悶，猶如看猴戲一樣看著我，令我惱火之極。這時守護大學堂的校尉狐假虎威喝道：「站住，何人敢擅闖大學堂！」
我一瞪眼，把胸章露出來，那校尉還算識貨，頓時哈腰點頭：「啊，原來是錦衣衛千戶大人，不知大人來北洋大學堂何事？」
「我問你，那個林博士在哪裡？」