「你說的另外二三十個人是什麼意思？還有誰在那邊？」茱麗葉問。
「你的挖掘小隊是其中一夥。還有一些從夜班來的機械師，這個時候他們原本應該在睡覺的，可他們說想去另外那邊看看。還有就是你派來的籌備委員會。」
「籌備委員會？」茱麗葉放慢了腳步。
「對。他們說是你派他們來的。說是來視察挖掘工作，有你辦公室出具的證明。」
茱麗葉想起來了，瑪莎在全堡集會前是說過這事，可她一直在忙著打理防護衣。
「是你派他們來的嗎？」雪莉問。
「興許是，」茱麗葉承認，「可另外那一夥人，那些暴民，他們下來時曾和我父親發生過衝突。有人摔死了。」
另外那頭沉默了。「我聽說咱們有人摔下去了，只是不知道和這事有關。我告訴你，我真的很想把那些人全都拖回來，把隧道炸掉。事情已經失控了，祖兒。」
我知道，茱麗葉暗想，但她並沒有把這話大聲喊出來。「我很快就能到那兒，已經走到半路了。」
雪莉沒有回答。茱麗葉將無線電卡回腰帶上，暗暗咒罵了自己幾句。吉米故意落在後面，讓艾莉絲一個人往前，好同茱麗葉說話。
「對這一切，我真的很抱歉。」茱麗葉告訴他。
兩人沉默著，又繞著螺旋梯走了一圈。
「隧道裡的人，我看到其中一些拿著一些不屬於自己的東西。」吉米說，「他們帶我們過來時，光線很暗，但我還是看到有人扛著我地堡中的管子和設備往這邊走。就像是事先計劃好的一樣。可你又說咱們要重建我的家，而不是將它閒置。」
「我確實說過，真的，我真的打算重建它。我們一下到那兒，我就會跟他們談，他們不能拿多餘的東西。」
「這麼說你確實沒告訴過他們可以那樣做？」
「對。我……我有可能跟他們說過，去找你和孩子們是有道理的。一個額外的地堡，肯定會意味著……富餘——」
「那就是閒置。」
「我會跟他們談的，我保證。最後一切都會好的。」
他們沉默著向前走了一會兒。
「是啊，」孤兒最後說道，「你一直在這麼說。」
30第一地堡
黑暗中，夏洛特醒了過來，全身已被汗水浸透。冷，鋼鐵地板上寒氣入骨。臉在地上壓久了，酸痛不已。她活動了一下身下已被壓得發麻的胳膊，搓了搓臉，感覺到了戒指的壓痕。
唐尼所遭遇的毆打猶如一場隱約的夢，在記憶中是那麼稀薄。當時，她蜷縮起身體等在那兒，硬把淚水憋了回去。不知是太過疲憊還是出於恐懼，一動不動的她竟沒能抵擋住睡意的誘惑。
在將帆布掀起一條縫前，她凝神細聽，想要聽聽還有沒有腳步聲或是說話聲。外面伸手不見五指，同這無人機下面一般漆黑。猶如一隻出巢的雛鳥，她從那只鋼鐵大鳥下面爬了出來，關節僵硬麻木，胸口如壓巨石。四下裡是一片令人毛骨悚然的寂靜。
幹活時所用的燈就在帆布下面，卻不知究竟在什麼地方。她掀開無人機上的帆布，摸了一圈，觸到了一些工具，被一套棘齒絆了一下，帶出一連串聲響。想起了無人機的頭燈，她在一塊控制面板內摸了摸，找到了測試開關，摁了下去。一束金色的光立刻從那鐵鳥的喙前射了出來，用來找工作燈已是足夠。
她將工作燈連同一把大扳手一起抓在了手裡。她已不再安全，就如同在戰場上，一枚炮彈落進營房，掀翻了一頂帳篷，帶走了一名戰友，而另外一枚，隨時都有可能呼嘯而來。
她將手電筒光朝著電梯那邊射了過去，不知道它又會猝不及防地吐出什麼東西來。一片死寂當中，她能夠聽到自己的心跳。夏洛特轉過身來，朝著會議室而去，前往她最後一次見到他的地方。
地面上沒有爭鬥的痕跡，屋內的桌子上依然散落著筆記。興許，已不如先前那般多。而且，散落在椅子間的那幾隻箱子也已不見。看來，是有人進行了一次差強人意的清理。也許，有人會隨時回來。
夏洛特關上燈，轉身離開。走過先前毆打的地方時，她在牆上看到了噴濺的血跡。睡著前堵在喉嚨中的那種想哭的感覺再次升騰起來，攫住了她的喉嚨。她努力控制淚水，在想自己的哥哥是否還活著。她恍然又看到了那一頭白髮的男子，正站在那兒，帶著沖天的怒火不停地踢啊踢。此刻，這個世界上只剩下她一個人了。她匆匆穿過漆黑的倉庫，朝閃閃發光的無人機走了過去。她剛從噩夢中驚醒便被拋進了一個令人肝膽皆顫的世界，只剩下了她一個人，形影相吊。
無人機上的燈光灑在地面上，照出了一扇房門。
也不完全是一個人。
夏洛特讓自己冷靜下來，將手探進控制面板，把無人機的頭燈關上。她小心翼翼地整理了一下帆布，不能再出任何紕漏了，必須做好隨時會有人來的準備。打開手電筒，她來到那扇門前，隨即停了下來，轉身去拿工具包。此刻，在她的日程上，那無人機的問題已經被遠遠地拋到了後面。身上有了工具和手電筒，她匆匆越過工房，來到大廳另外一頭，進了飛行控制室。對面牆壁前的工作台上依然擺放著幾周前剛剛組裝完成的那台無線電，已能用上。她和哥哥曾用它聽過那些遙遠世界中的交談。興許，還能找出發送聲音的法子。她摩挲著哥哥留給她的那些備用配件，尋找著，即便是什麼也找不到，她也還可以聽。興許，她能聽到他們都對他幹了什麼；興許，她還能夠聽到他的聲音——抑或，接觸到另外一個靈魂。
31第一地堡
每咳上一聲，唐納德的肋骨上都猶如爆裂了上千塊彈片，撕扯著他的肺，一陣陣劇痛猶如潮汐，沿著脊柱湧上去。他深知，這一切正活生生地發生在他的體內，這些由骨頭殘渣和斷裂神經所組成的炸彈正在爆炸。肺部那火燒火燎的疼痛以及喉嚨的燒灼感已是微不足道，幾乎感覺不到，同他那青紫、斷裂的肋骨相比，不過是小巫見大巫。昨日的苦痛，已成為今日一種令人不捨的歡愉。
他躺在簡易床上，流著血，身上青一塊紫一塊，已經放棄了逃跑的念頭。門上裝有警報裝置，天花板上的管道也無處可去。他覺得自己應該不是在行政層，興許是在安保區，也有可能是住宅區；要不，就是在一個自己並不熟悉的區域。外面的走廊安靜得有些不同尋常，此時想必已是子夜。上去砸門，他的肋骨會受不了，而大喊大叫，則對他的喉嚨太過於殘忍。不過，最令他痛苦的，莫過於念及自己連累了妹妹，不知她將面臨什麼樣的悲慘命運。等到警衛或是瑟曼回來，他便該告訴他們她正在下面，並祈求他們大發慈悲。一直以來，她就像是瑟曼的女兒，而將她喚醒這事，所有的錯都應該由唐納德自己來承受。瑟曼會明白這一點的。他會將她放回她原本應該睡覺的地方，直到他們的結局到來。這應該是最好的結果。
幾個小時過去了——遍體鱗傷、疼痛難熬的幾個小時。唐納德掙扎著翻了一個身，輾轉難眠。在這猶如活死人墓的地方，晝與夜愈發難以分辨。體溫漸漸升高，一滴不安分的汗珠已經滑落下來。之所以會流汗，恐怕更多是因為悔恨和恐懼，而非發炎。噩夢連連，當中全是烈焰熊熊的冷凍棺，冰、火與塵埃相互交織，血肉漸漸融化，白骨變成了灰燼。
再次醒來時，他又做了一個夢：一片廣袤的大海，一個淒冷的夜晚。一艘船，正在他腳下漸漸下沉。洪波肆虐，甲板噤若寒蟬。唐納德的雙手被凍在舵輪上面，口鼻中呼出來的都是謊言所凝結而成的白霧。波濤舔舐著船舷，他的旗艦正在越沉越深。周圍滿是燃燒著的救生艇。艇中的婦孺被烈焰吞噬，被吞噬在那些猶如冷凍棺一般原本便注定到不了岸的救生艇中，慘叫聲響徹天地。
此刻，唐納德看到了那副景象，清醒著，喘息著，咳嗽著，冷汗涔涔，猶如在夢中。他記得自己曾經想過，將所有的女人都隔絕起來，男人們便沒什麼可爭鬥的了。但事實剛好相反，這樣做反而讓那些餘下的人有了奮鬥的方向，有了可拯救之人。正是因為她們，男人們才會在這暗無天日的地方辛勞，睡過這些漆黑的夜晚，做著同一個永遠也實現不了的夢。
他摀住自己的嘴巴，在床上翻了一個身，又咳了一口血出來。有了可拯救之人。愚蠢的人們，還有他助紂為虐所建的這些愚蠢的地堡，以及那些以為事情需要挽救的愚不可及的想法。人類和星球，原本都應該有自己的存在方式。人類滅絕的權利，這便是生命的奧義：走向滅亡。唯有這樣，才能為後來者讓出地方。可某些人偏要逆天而行，非法無性繁殖，進行納米治療，生產備用器官以及冷凍棺。始作俑者，便是這些人。
漸行漸近的腳步聲預示著吃食已到，也是連番噩夢、思緒如潮、夜不能寐以及遍體傷痛等諸多痛苦暫時告一段落的信號。想必是早餐，因為他餓了。這也就是說，他已熬過了絕大部分的夜。他期待著前來的，能是上次給他送飯的那名警衛，但門打開一條縫後，現身出來的卻是瑟曼。只見一名身穿銀色警衛制服的男子正站在他身後，一臉鐵青。瑟曼獨自走了進來，關上房門，想必篤定唐納德對自己已不會再有任何威脅。與前一天相比，他看起來好了許多，氣色也恢復了不少。興許，是因為醒來日久的緣故，也有可能是因為血液中又被注入了大量的自我修復細胞。
「你要把我關在這兒多久？」唐納德坐起身來問道。他的聲音，沙啞而又遙遠，聽起來像是秋天的落葉。
「不久了。」瑟曼說。這名老人將床下的一隻箱子拖出來，坐了上去，細細地打量起了唐納德。「你只有幾天的活頭了。」
「是醫療診斷結果，還是判決？」
瑟曼抬了抬一條眉毛：「都有。要是我們把你扔在這兒，不為你治療，那你所吸進去的每一口氣都會讓你死得更快一些。不過，我們還是給你治了。」
「老天是不會讓你把我從痛苦中解救出來的。」
瑟曼似乎想了想，說：「我也想過就讓你死在這兒。我知道你所承受的痛苦。我可以把你治好，也可以讓你就這樣慢慢死去，但對於這兩者，我都沒什麼興趣。」
唐納德試著笑了笑，但痛苦難當。他拿起托盤上的水杯，啜了一口。等到他放下杯子時，一絲粉紅的血跡已經呈螺旋狀漂在水杯裡。
「你上一次輪值，一直很忙啊，」瑟曼說，「有無人機和炸彈失蹤了。為了把你這些伎倆串聯起來，我們甚至喚醒了最近才進入冰凍的幾個人。你知道自己在冒多大的險嗎？」
瑟曼的聲音中似乎有著比憤怒更加糟糕的東西。開始時，唐納德有些拿不準那究竟是什麼。不是失望，也不是憤怒——他的憤怒，早已通過靴子發洩殆盡了。那是一種經過刻意壓制的情感，像是恐懼。
「我冒什麼險了？」唐納德問，「我一直在幫你擦屁股。」他晃動著杯中的水，向自己這位老導師致意。「你所毀滅的那些地堡，還有多年前陷入漆黑的那個地堡，它依然在那兒——」