第0章引子
墓中秘
2013年6月14日，廣播、電視、各大報刊，以及百度、新浪、騰訊、搜狐等網站的新聞專欄，都播報了同一則新聞：「全國人數最多、規模最大的一起盜墓案件調查終結」。
就在2013年的1月底，湖南長沙天馬山的附近，暗中聚集了來自河南、陝西、江西等地的多支盜墓犯罪團伙。最近盜墓行中流傳著一個信息：天馬山漢墓中藏有近兩噸重的黃金。
幾個盜墓團伙各自行動，他們先後採用了探、鑽、搗、挖、鑿、撬、炸等方法，最後甚至用了很大份量的炸藥，炸開了八米深的大坑，卻始終未能炸開千斤石撐，盜墓人仍被七層「黃腸題湊」擋在槨室之外，墓葬外圍的構築未有絲毫損傷。
而此時公安方面接到報案，迅速出警，將所有盜墓團伙的犯罪嫌疑人一舉拿獲。
審訊過程中，幾乎所有犯罪嫌疑人都提到「天馬山漢墓中藏有近兩噸重的黃金」。這個信息讓詢問的警察覺得很疑惑，估計這些犯罪團伙成員可能是被什麼人欺騙和利用了。因為他們就這個案子請教了專門研究長沙漢墓的文物專家，專家從墓葬習俗和歷史狀況上進行了分析，結論是天馬山漢墓中也許會有黃金和黃金製品，但藏有幾噸重黃金的可能性根本不存在。
按照古代堪輿學的理論，墓葬的外部環境講究藏風聚氣，而內部佈局注重的則是三才之分、四方之向和五行平衡。特別是五行平衡之說，如果出現謬誤是會影響死者靈魂歸屬的。比如說金性所屬的物件太多，那會牽累墓主無法升天。單從這方面來講，墓中也不該有大量黃金。
還有就漢代長沙國的資料考證，當時此地並不盛產黃金。而兩噸重的黃金用古代的稱量標準計算，那就是六萬四千兩的樣子。就算是黃金盛產地，要憑借當時的淘金技術獲取這麼多黃金也是很難想像的。像長沙國這樣的小國，國庫全部儲存恐怕連這重量的三分之一都達不到。所以當時誰要擁有這筆黃金，不是富可敵國，而是富可敵幾國。這樣的話就難免要有疑問，有哪一個繼任的皇帝捨得把這麼多黃金給前任皇帝帶到墓裡？就算捨得，又從哪裡能獲取這麼多的黃金？
審訊的警察決定追查這條不靠譜的信息是從何而來，弄清傳播此信息的人到底有何居心和用意。但詢問下來，眾多犯罪嫌疑人竟然都無法準確說出信息來自哪裡。最後還是陝西盜墓團伙中的一個「大師父」（盜墓團伙中專家人物的代稱，負責查找墓穴位置，確定開挖路線，解決護墓機關等事情。）提供了條線索，說在開封古玩市場有店家收到批腥貨（從墓中挖出，還帶著土腥氣。也因為地下文物都歸國家，所以販賣這種貨物是違法的，搞不好魚沒吃到弄身腥。），都是殘缺腐爛的木刻板。天馬山漢墓中藏有兩噸多黃金的消息好像是從那些木刻板上發現的。
於是公安部門聯合文物部門快速出擊，在當地警力的配合下，找到了那批木刻板。部分已經流傳出去的木刻板，經過各方努力，基本也都找了回來。
這些木刻板被運到開封博物館封存，然後由北京趕來的文物專家、文字研究專家牽頭，湖南、河南兩地的文物專家參與，對上面的文字進行辨認、編錄、排序。雖然因破損、腐爛、遺失等原因導致木板文字存留不多，但就這些很難連貫，需要揣測才能說通的文字，表述出的內容仍然是讓所有專家大吃一驚。因為這裡面藏存著一個人們從不知曉的歷史內幕，因為這裡面重新詮釋了一段歷史的跌宕縱橫，因為這裡面有兩千年前的一個又一個秘密，包括天馬山漢墓到底有沒有藏著大量的黃金。
那是在中國歷史上最為紛亂複雜的五代十國後期。群雄割據，局勢微妙，前景叵測……
異象出
公元944年，天下奇事異事迭出。
六月初，夜空突現耀眼紅星劃空而過，自北往南，數國之人均能見。
南唐境內落霞山臥佛寺有泥菩薩說話：「殺星北現，佛難，人難。」
南平鶴鳴山懸壁崩塌，現出一方石碑，上刻：「眾雄之中，座下難安，碾壓輾轉，詐失一方。」
南唐屬地淮南一帶突遭風災，莊稼齊齊南倒，一季收穫全無。
蜀國青城腳下一石洞中出了面壁奇人，卜算星相無有不准。因為從來沒有人看到過他的面容，所以被稱為無臉神仙。無臉神仙有些怪異，他只測算百姓平常願，不問皇家、官家事。
……
翌年，又逢春盛時節，江南水清山媚之地，暖意纏人，花香沁脾。但在南唐、楚地、南漢三國交界之處的崇山峻嶺中，有一處山谷依然是肅殺之景。此處寒風勁吹，水蕩草舞，竹掩松蓋，峭壁斜插。山谷底下絕大部分區域都黑得如同黑夜，而黑暗總是與寂靜相伴的，在這裡聽不到鳥鳴蟲吟，只偶有一兩聲獸咆遠遠傳來，顯得無比詭異。
山谷兩側的崖壁上全是黑松亂草。松枝嶙峋，伸展得如墨龍躍空。草葉孤勁，如欲殺墨龍的箭矢。就是這些松枝、亂草將谷底遮掩得如同黑夜，不過它們也讓出了些許縫隙，讓一縷天光孤寞地投到谷底。光線落在一汪溪面上，照到的半邊是幽藍，照不到的則仍是墨綠。幽藍清靈，墨綠深邃，水溪緩流之間，就如太極陰陽循環旋接。
平時這樣的荒山野谷一個人影都見不到，但此時這裡卻聚集了六七個不像人的人。他們在峭壁根部最黑暗的地方一排坐著，就如同擺放著一排黑色的泥塑，又像地府裡偷偷出來遊蕩的鬼魂。
突然，一道黑影在天光投下的縫隙中出現，並且順著那光線無聲地落了下來。遠處又是一聲低沉的獸咆，也許是因為光線的變化讓某些生命憤怒了或恐懼了。
落下來的是一隻毛蓬體瘦的灰鷂，接近地面時一個並不優雅的平掠，落在那幾個黑色泥塑般的人面前。
離得最近的人伸出手，從灰鷂爪上摘下一支枯黃帶金絲的竹管。這竹管應該是川南特產的金絲竹。手指輕擰微捻，竹管便像竹簾展開，現出了一張尺見方的素毛薄箋，這是「順風飛雲」飛信。（晉朝時，軍營兵工匠廖風發明了一種竹簾飛信，將竹管破切成簾，貫穿連接。收則為管，散則為簾。其理環環相扣，與魯班鎖相似，主要用來暗藏軍令信件。這種竹簾飛信有個極為巧妙的特點，就是當飛信被敵方截獲後，如果不知其開啟方法強行打開，竹簾和信件便一起毀了。後來此技法又被江湖器家在其原來基礎上增加了左旋開、右旋開、直折、交叉扭等多種開啟技巧的手法。手法錯了，步驟亂了，都會毀掉內藏信件。江湖中稱其「順風飛雲」。其意風順雲飛，風亂雲散。）
「追恨帖？」有人在問。
「是。」
「其恨何在？」又有人問。
「殺不絕。」
「是川南石家發來的吧？」
「是，灰鷂足牌南三號，嘴角有黑線紋貫連腦後，是石家和我們信件聯絡的那隻。」
「這些年來只有這一單刺局，我覺得收到的會是追恨帖而非釋恨帖。石家支付的洗劍金確實是高至極點，就算富可敵國也無法拿出第二份。所以殺未遂其願，他們只能下追恨帖，要求我們再行刺局。但是要讓他們能真正遂願，又談何容易？」是個女人的聲音。
一個白布包，放在了光線稍好些的石頭上。一個帶些為難的老人聲音在說：「這就是石家當時給的洗劍金，這麼多年沒敢動就是怕收到追恨帖。現在有兩個處置辦法，一個是連帶追恨帖退還石家，還有就是將其作為籌碼用在追恨刺局中。大家斟酌下。退，可保我們一半信義，還可免冒險行殺折損門眾。用，能保我們全部信義。只是此刺局艱難重重，而且恨家的要求是爛根。這樣的話殺業太重還在其次，佈局需要的人力、財物、時間都會是自古第一。」
許久的沉默。
終於，又有人開口了：「嘿嘿，我們有遺恨的資格嗎？祖師爺驚天一刺留下五恨，我們只能揚其技不可延其恨啊。」
「不只是五恨，莫忘祖師爺還留有一念。其念天下一統，無戰無掠，蒼生遂安，若無此念當初他也不會殘自身刺悍王留下五恨。所以承其念更是我輩之責。」
沒人說話，但那幾個黑色的「泥塑」都在點頭。某些場合的某些人，點頭甚至比塗血畫押更能表明其心意的堅定。
又是老人的聲音：「既然心意一致，那就行追恨刺局吧。我這兩年已經在些點位安排下蜂兒潛水，這些蜂兒會在需要的時候推動整個刺局。但即便如此，此刺局我估算非十數年之功不能成，也不知我是否能苟活著看全這改天換地的絕妙一刺。」
第一章絕妙一殺
擇刺場
歲行如風，時過如電，人們總是在這風馳電掣之中不經意地失去許多，也下意識地留下些什麼。就好比這盛春的美景，可以留在某個人的記憶裡，也可能轉瞬間便無一點印象。但此時此地的春景肯定不會與十幾年前的一樣，因為這裡不是在寂寥的空山野谷中，也不是在潺潺的溪水邊。這裡除了有水有樹，還有橋有房，但最多的是人，很多的人，形形色色的人。如果沒有這麼多的人，那這瀖州城怎麼能算是南唐的水運、陸運樞紐？如果沒有這麼多人，這三橋大街又如何算得上瀖州城裡最繁華、最熱鬧的地段？
很多的人裡面有齊君元，剛過三十的他，目光已經像老年人一樣深邃、內蘊，這目光可以看清很多東西，更可以看穿很多人。現在他的周圍就有很多人，但這些人都不是他要來看穿的，而是因為他喜歡待在人多的地方。進入人群之中，他就猶如一顆豆子混在了一斗豆子裡。憑著平常的面容、裝束、談吐、舉止，完全可以被別人無視、忽略，這狀態對於一個刺客來說是很理想、很安全的。但身在人群之中，他也並非沒有恐懼。和別人的距離太近了，總會讓他的神經、肌肉、皮膚，乃至汗毛驟然緊張。作為刺客他當然也清楚世上最危險的是什麼，不是利劍快刀，不是劇毒暗器，而是人，比自己更像豆子的人。
齊君元此次入南唐境內有兩個目標，殺死一個，帶走一個。殺死的那個他開始只有五分把握，在瀖州城待了三天後，不，準確說應該是兩天半，他五分的把握已經提升到了九分。而另一個要帶走的人他到現在連一分把握都沒有，因為那也是個和他一樣很會殺人的豆子，而且現在根本不知道那個人在哪裡。
快到午時了，齊君元的面前仍舊是那一壺香茶和半桌陽光。香茶是晟湖野茶螺兒翠，泡在江南私窯燒出的粗藍大葉茶壺裡，看不見茶色，卻可以聞到爽神的清香。半桌陽光是從半開的槐木窗欞潑進來的，未完全打開的斜叉格卷枝角窗欞頁，還把一大片花花格格灑在了茶樓二層的地板上。
這已經是齊君元踩點的第三天，而茶樓是齊君元第三天裡更換的第三處位置。和昨天、前天不同，今天他很輕鬆，可以靜靜地坐著吃些東西、喝點茶。
前天應該最辛苦，他一整天都泡在步升橋下的花船裡鬼混，一直把花船的花船姑整治到紅日西墜才回到客棧。花船姑以往接的客都是粗莽的船客、漁夫和集市小販，遇到這樣溫存體貼的俊雅男人還是頭一次。幾番纏綿之後，不免心中生出一片情愫。
不過齊君元晚上離開時，把碎銀同時甩給花船姑的還有一句話：「都說花船姑不美，是妓行的下等貨色，能以身掙錢全是靠床上功力和另類法門。這話不可信啊，像你就什麼都不會，我費了一天勁都沒逗出你點別樣的風味來。」於是那花船姑頓醒，嫖就是嫖，妓就是妓，人間不斷反覆的只有沉淪的悲劇，不可能出現所謂感情的神話。所以當她在掌燈之後又接到一位客人時，已經將齊君元這個有些特殊的嫖客從印象中抹了去。
齊君元在花船上鬼混的一天裡，掌握到的主要有幾個關鍵時間，還有很多和時間同樣關鍵的信息。時間是刺標（刺殺的目標）車隊每天來回幾次經過步升橋的時間，這真的很關鍵，因為只有在這幾個時間中，他才有可能距離刺標小於二十步。信息很多，也都同樣關鍵。從車隊過橋時的聲響，他瞭解到馬車的重量，瞭解到馬車的平衡點，從而推測出車內刺標一般是在車的哪個位置，是坐還是臥。從車隊周圍的腳步聲，他知道了哪些是真正的護車衛士，那些是暗藏的高手。從車輪滾動的聲響，他知道了橋面和路面的鋪石在鋪設上存在什麼特殊點，對車子會產生什麼影響。比如步升橋橋面尾端那幾塊向左側陷塌的街面鋪石，就會讓車子微微往一邊傾斜。