「也許是機關都被消耗掉了，也許是『黑豹』僥倖沒觸到機關，但從墓室裡只散落著少量的『箭矢』來看，後者的可能性較大。」
「那乾脆別進去了，我把黑豹喊出來。」
「不！我們必須要進去。」鍾偉國用手電照向墓室盡頭的窟窿，「你看，那是從外面炸開的，盜墓人就是從那個窟窿進入的墓室……」
謝虎興奮地打斷他的話：「那個窟窿就是出口？」
「對。既然盜墓人能從外面進入墓室，我們也可以從那個窟窿逃到外面去。」鍾偉國轉過身，對大家叮囑道，「墓室內機關重重，進去之後，大家緊跟在我後面，千萬別亂摸亂動！」
於是，鍾偉國第一個鑽進墓室，一邊小心翼翼地向前行走，一邊觀察著四周。謝虎等人緊跟在他後邊，踏著他踩過的青石磚前行。
寬大低矮的墓室裡靜得出奇，大家甚至能聽到自己「怦怦」的心跳聲。手電光不時掃到墓室中央的石棺，隱隱發出淡灰色的反光。巨大的石棺長約四米，高度也不低於一米，看上去異常厚重，估計至少得有幾噸重，不知古人是如何把它運進來的。
石棺沁出陣陣寒氣，幽幽地飄到他們身邊，又快速鑽進體內，在身體裡喚起一陣陣陰冷的感覺。人們不禁打了個寒戰，恐懼地低下頭，不敢再去看。
「黑豹」靜靜地趴在石棺上，瞪大眼睛注視著緩緩靠近的人們。
快接近石廳中央時，「黑豹」突然發出一陣犬吠。張龍趕緊向「黑豹」做了個手勢，示意它到自己身邊來。但「黑豹」卻仍趴在石棺上狂叫不止，並用前爪使勁兒抓撓棺蓋。
「滋滋……」
刺耳的抓撓聲迴盪在昏暗的墓室裡，攪得人們心神不寧。張龍知道，「黑豹」一定是發現了重要的東西，便疾步衝向石棺。
這可把鍾偉國嚇壞了，高喊著讓他停下來，但轉眼間張龍已經衝到了石棺前。很幸運，他並沒觸到機關。
張龍把「黑豹」叫下來，然後用手電照了照，這才發現棺蓋被挪開了一條頭顱大小的縫隙，但裡面黑漆漆的什麼都看不到。他略作遲疑後，跨前一步，舉著手電對準縫隙照去，頓時驚出了一身冷汗。
人們都圍了過來，幾支手電照進棺材裡，捕捉到了一個沉睡數千年的靈魂。
此刻，它彷彿被刺眼的手電光喚醒了，緩緩睜開雙眼，打量著來自現代文明的人們。
來自另一個世界的目光，宛如一股陰冷的電流，瞬間就貫穿了所有人的身體。每個人都感覺像是被拋進了冰冷的湖底，帶著冰碴兒的冷水灌滿胸腔，全身的血液也被凍結了。
這時，不知是誰的手電掉在了地上，響起清脆的碎玻璃聲，同時也將他們從幻想中抽離出來。
他們彷彿真的，是剛剛從冰冷的湖底爬上來，一邊打著寒戰，一邊拄著膝蓋大口喘粗氣。
稍許，鍾偉國定了定神，重新舉起手電對準石棺的縫隙，光柱再次掃到了它的身上。
一具黑漆漆的骷髏！
骷髏平躺在石棺裡，頭部向一側微微傾斜，雙臂在胸前交叉，修長的雙腿自然伸直，每一塊骨頭都保存完好。但令人們驚詫的是，剝掉了血肉的骨架卻呈現出油墨一般的黑，就像是在墨缸裡浸泡了數千年。
「這是人的骨架？」金坤瞪大驚駭的眼睛盯著它。
易小甜往棺材裡看了一眼，恐懼地縮回頭道：「這……這不是人吧？人骨頭怎麼可能這麼黑？」
謝虎膽子大，直盯著黑漆漆的骷髏道：「這明顯是人的骨架，就是顏色黑了點，也許是黑種人的骨頭呢？」
謝虎的冷笑話果然起到作用，大家都忍不住「撲哧」一聲笑了出來，暫時緩解了緊張壓抑的氣氛。但是，當人們再次看向黑漆漆的骷髏時，剛剛揮散的陰霾，又迅速蒙在每個人的心頭。
鍾偉國是經驗豐富的考古專家，他深吸了口氣，盯著黑漆漆的骷髏看了半晌，猛然發現了一些奇異之處，便說道：「大家仔細看，它的這種黑是由裡往外沁出來的。而且，越接近四肢的邊緣顏色越淡，反之，則越深。」
金坤立刻猜到了答案：「你是說，他是中毒而死，所以骨頭才會變黑？」
「對。」
金坤臉上露出困惑的表情：「可是，什麼毒藥如此猛烈，能把骨頭染成這樣？」
鍾偉國皺眉想了想，推測道：「也許是多種毒藥疊加的效果，或者是慢性中毒，經年累月，逐漸變成了這種顏色。」
這時，鍾偉國發現骷髏中空的胸腔裡散落著一層白色長毛，那些長毛彎彎曲曲，長約二十公分，想必是死者的頭髮或鬍子。
站在他身旁的許娟看到白色毛髮的一剎那，眼前恍然閃過一道白光，幾乎將眼球刺瞎了。當她睜開刺痛的雙眼，卻震驚地發現石棺裡躺著一個白鬍子老頭。她頓時驚出一身冷汗，青紫色的嘴唇顫抖了許久，然後邊向後倒退著，邊恐懼地尖叫道：「天吶！白鬍子老頭……」
大家被她的尖叫聲弄蒙了，都怔怔地看著她。鍾偉國怕她觸到機關，上前幾步一把拉住她：「什麼白鬍子老頭？」
許娟像是受到了極大的驚嚇，身體如篩糠般抖動著，雙眼也瞪得老大，但眼神全無。直到鍾偉國又大聲詢問了幾遍後，她才漸漸回過神，不安地回答道：「就是我……在洞窟裡遇見的那個白鬍子老頭。」
鍾偉國先是一驚，隨即鎮定地問：「他現在在哪兒？」
許娟不敢再靠近石棺，只好遠遠指著道：「就躺在……石棺裡。」她抹了一把冷汗，用恐懼卻略帶驚訝的語調反問道，「你沒看到嗎？」
沒等鍾偉國回答，站在石棺前的謝虎沖這邊喊道：「哪來的什麼白鬍子老頭？這石棺裡分明只有一具骷髏！」他像是為了驗證似的，舉著手電往石棺裡照了照，然後輕蔑地小聲道，「還自稱考古專家的助手，膽小如鼠，怎麼考古？」
謝虎的聲音雖小，但許娟聽得真真切切，她剛要反駁，卻聽鍾偉國問道：「小許，我記得你以前膽子挺大的。上次黃河考古時，你還獨自一人在古墓裡守了三天三夜，怎麼自打來到神農架，你膽子就變小了？」
「這裡有點邪門，我……我真的看見棺材裡躺著一個白鬍子老頭。」
許娟的眼睛裡閃過一絲奇怪的東西，她機械地垂下頭，蓬亂的長髮從肩上滑下來，遮住了她蒼白的臉。在如此陰暗的墓室裡，她真像是剛從石棺裡跳出來的女鬼。
鍾偉國忽然覺得許娟很陌生，彷彿眼前站著的並不是熟悉的助手，而是另外一個人。
這時，金坤突然沖這邊大喊：「教授，你快來，有新發現！」
鍾偉國催促許娟走回石棺前，但許娟執意不肯，只好叮囑她別亂動，以防觸到機關。他走回石棺前，看到幾支手電同時對準了骷髏的右腿骨，那下面似乎壓著什麼東西，只露出一個灰白色的邊角，看不清到底是什麼。
鍾偉國俯下身，把手伸進石棺裡去抓，但石棺有一米深，根本夠不到。他又想鑽進去抓，可石棺的縫隙太窄了。他用力推了推棺蓋，那石蓋起碼有幾百斤重，紋絲不動。無奈，他只好招呼大家一起推開棺蓋。
金坤、謝虎和周木上來幫忙，四個男人喊著口號，同時發力。伴隨著一陣「吱吱」聲響起，棺蓋緩緩向外滑動，十多秒後，數百斤重的棺蓋砸在地上，發出一聲沉悶的巨響。
寬敞低矮的墓室宛如一個天然擴音器，將響聲無限放大，直震得人們雙耳嗡嗡作響。
過了很久，耳鼓內的「嗡嗡」聲才漸漸消失。金坤搶先一步趴在石棺上，左手撐著石棺的上沿，雙腳離地，上體探進石棺裡，右手挪開骷髏的大腿骨，然後抓起一個沉甸甸的物件遞給鍾偉國。
鍾偉國接過來，舉到手電光下。這是一個「斧子」形狀的石頭，斧刃不算鋒利，並有缺口，顯然曾使用過；斧柄上刻著模糊的圖案，像是兩條首尾相接、合抱在一起的魚。
站在一旁的劉斜，盯著他手拿的斧子上的圖案，驚訝道：「這是陰陽魚？」