李巽也有所奇怪，但直接說破怕逼得弄巧成拙，他放下蠟刀不動聲色道，「先到偏殿等候。等皇上看完了這一出自會派人請你們。」
「可……祁王吩咐小的們直接進去，拖延了怕要受怪罪。」鬍鬚漢道。
李巽冷眼一掃，嚴聲反問，「你們只怕祁王怪罪，無懼本王？」
鬍鬚漢語塞，低頭向同行者打了個手勢，一群人似乎不大情願的往偏殿調頭。
剛走出幾步，乾坤宮裡突然傳出嘶聲裂肺的喊聲，「有刺客——護駕——！」
具有侵略性的噪音還在繼續，呼喊夾雜其中根本傳不遠，只有駐守在門邊的幾名禁衛軍聽見，趕緊扶了扶被震偏的頭盔前前後後互相推搡著跑進去。
漪漣心猛提到嗓子眼，拔腿要往裡沖，剛抬了腳就被李巽拎著衣領一把扯回來。緊隨其後是一面刀刃平砍直下，幾乎與漪漣貼面擦過。李巽手持蠟刀向前一擋，兩刀相撞，蠟鑄的刀刃崩裂四濺，卻聽得金屬敲擊一聲脆響，鏘——
那人抵不過李巽的反擊之力，向後踉蹌跌倒。
蠟塑怎麼會有這麼大的威力？！
李巽本是順手格擋，也被驚了一跳，抬手一看，蠟刃裡面赫然是一把鋒利的短刃，真真是特製無疑。費如此心思夾帶刀具，總不可能是為了安邦定國！
雜耍班子的妖鬼神魔見狀，紛紛抽到出鞘。禁衛軍也在節骨眼上趕來，從門口一擁而入，高喊著『抓逆賊』，長槍逆風朝雜耍班的人刺去。
一瞬間，兩股勢力氣勢洶洶殺到一起。
乾坤宮裡的樂聲不知何時停下了，取而代之是打鬥的動靜，撕裂痛喊中，有人被大力從窗門上摔出來，當場命絕。
李巽護了漪漣在旁，對禁衛軍下令，「留活口！」
雜耍團人數不敵，很快落了下風。禁衛軍聽從指示沒有下殺手，但這批人馬早已做好了奔赴黃泉的準備，拼著最後的力氣陸續提刀自刎倒地。
宮裡頓時安靜了下來。
猶如一場颶風，來時措手不及，去時也轟轟烈烈，留了滿地殘骸，和細碎的軍甲響動。
漪漣不適應，腦子裡還是止不住的『咚鏘咚鏘融咚鏘』。吊著精神跑進宮殿裡，裡面不出所料是狼藉亂象，奇裝異服的人七仰八叉躺了一地，其中有不少是自斷絕路。
「君瓏人呢？」她一把抓住官兵著急問。
官兵搖了搖頭表示不知情。
沈序的聲音卻在身後響起，「這幫逆賊是有備而來，鑼鼓一敲，轟轟烈烈。要不是太師趕得及時，哪裡聽得見有人喊『護駕』，也多虧襄王爺攔下了一部分逆賊，才能了結的如此乾脆。」
回頭一看，君瓏這時才和沈序跨入門檻，一同進來的還有驚魂未定的永隆帝和祁王，玩樂時的面具還吊在耳朵上。
漪漣鬆了口氣，嘴上不饒人，「跑得倒快。」
君瓏往她腦門一彈，責備道，「就屬你最英勇，蒙頭蒙腦往上撞，還要不要命了。」他順勢視線掃向滿宮共十五具屍首，語氣霎寒，「別說，還真是有不要命的人。」
估計是風光回宮的緣故，與永隆帝臭味相投的祁王向來不待見李巽，今兒居然一反常態拉著李巽無比親暱，「還好七弟趕得及時，簡直是及時雨，雪中送炭，差點讓這些小人得了便宜。挑個日子，挑個日子到五哥那裡去，哥哥定要好好謝你。」
李巽冷眼瞪他，一言不發從腰間扯下通行令用力摔進祁王懷裡，意思是『你做得好事還有臉說』？當著眾人的面，祁王拉不下臉，撇撇嘴站一邊去了。
此時的永隆帝才回了一絲神，「好大膽的逆賊，竟敢行刺朕！」他使勁摸摸脖子，剛才有把刀差點就橫過來了，「來人，給朕查！查清楚，他們是誰？什麼來歷？！」
什麼來歷？還不是你自己招來的！
沈序皮肉不笑，「啟稟皇上，刺客奇裝蔽體，實不好查，還是由刑部主辦最妥。臣已派人聯絡了周胥大人，他很快就到。」
話剛說完，周胥迅速已經趕到了乾坤宮外。
此人雙目如銅鈴，面相似武官。尤其是長久坐著刑部的位子，煞氣太重，行路時總是一股抓人抓差的氣勢。只見他匆匆領著刑部侍郎張琦和其餘下屬跨入殿內，「臣周胥參見皇上。護駕來遲，請天子降罪。」
永隆帝像扒著救星一樣，「先查清楚逆賊再說，快去快去！」
他說話時沒忘拽著君瓏，躲在後邊寸步不離。君瓏嫌棄，皺著眉頭把袖子抽出來，永隆帝毫不氣餒的再次把龍爪搭上，君瓏乾脆走到屍體旁邊，這下總算消停了。
為了便於查驗，周胥吩咐部下暫且將裡外兩撥屍體整齊排放到殿外空地上，多點上幾支火把由禁衛軍舉著分列在四角八方，他與張琦也拿了一把熊熊烈火作為取證用具，即刻將乾坤宮外照得亮如白晝。
漪漣旁觀進進出出的禁軍突然冒出一個想法，小步挪到一個官兵身邊，「能不能幫個忙？」
官兵認得她，爽快答應。
另一邊，周胥取出一塊白絹絲擦了擦屍體臉上的油彩，湊近一嗅，是女子常用的胭脂味。他又帶上指套同張琦仔細辨認了屍體的模樣和死因，包括他們身上花裡胡哨的戲服。查案找證據是個細緻活，需來來去去反覆驗看，常花上好幾日也不足為奇。
永隆帝等不住，「愛卿以為如何？」
周胥這時才剛走過一遍，又不能無視皇帝，只好留了張琦繼續查驗，他回話道，「啟稟皇上，據臣查證，屍體共有二十九具，其中十九具乃自刎身亡，且根據他們的體貌特徵來看，這群刺客並非番邦外族，而是我大興之人，浮誇的戲服和妝容皆是為了隱藏身份。至於他們所配刀具，的確如襄王爺所言是特製，看似蠟鑄的刀刃，其實全是實打實的短刀。由此可見這趟行動是費了一番心思的。」
永隆帝當場叫起來，「五弟，你怎麼辦的事，不是說是番邦的雜耍糰子嗎？」
祁王一臉無辜，「臣弟不知道啊。落中表演時臣弟去了多次，還跟金髮女子喝了酒，當時看著也是實打實的。」
周胥道，「敢問祁王爺，那女子可在今晚的刺客中？」
祁王搖頭，「不在。」
「這便是了。」周胥道，「刺客多半是找了幾個外族女子掩人耳目、濫造聲勢，祁王爺無心中了圈套將雜耍團請進宮表演，正好順了他們的計劃。」
祁王嘴角一抽，「臣弟，臣弟看走眼了。」
「差錯可一不可再。」李巽疑問，「五哥未曾細看，這群刺客又濃妝艷抹，怎麼如此肯定那女子不在其中？」
祁王錯愣，「我，我……剛才禁軍搬屍體的時候留意過了。」
漪漣追問，「死在外頭的那一批人也看過了？」
祁王四下環顧了眾人的眼色，慌忙道，「本王說看便是看了，哪，哪輪得著你來質問！」