周胥讚賞點頭，「沈中丞顧慮周全，姜大夫後繼有人了。」
祁王質疑，「可瞧瞧昨日那批刺客，一臉胭脂水粉，是男是女且不知，如何搜查？查到了官兵怎麼辨認？」
眾人噎了一聲，沒人說話。
君瓏果決應對，「那便將所有生面孔全部抓來拷問，頂多冤死幾個，總比放任刺客逍遙來得好。」他推斷，「刺客既然有必要以雜耍團的身份混入行宮，定然不會是宮中之人。只這一點，他就藏不住。」
雖然狠點，但也最有效，沈序贊同，「此言得之。還是君太師想得最周全。」
君瓏冷哼道，「想得再周全也挨不住小人算計，還有勞皇上下道聖旨，嚴令官兵封鎖宮門，禁止任何人出入，但凡有人意欲違抗，擒之面聖，不拘死活。」
永隆帝眼下只想周全自己的命，當然同意，「就依愛卿之言。」
「侄小姐怎麼辦？」沈序問君瓏，「是否將行程延後？」
祁王在永隆帝耳邊嘀咕了幾句，永隆帝臉色一變，「那女人有嫌疑，不能留下。」
君瓏掃了祁王一眼，對皇帝道，「若皇上信得過臣，便由臣挑人押送陸漪漣回陸華莊。自然，挑選的官兵還請周尚書監察，可不能將刺客放了出去。」
周胥有顧慮，「陸漪漣畢竟與襄王有關，是否再問問王爺的意思？」
祁王道，「不可問！正因為他倆關係非比尋常，七弟更要避嫌。」
永隆帝最終拍案，「依君愛卿的意思辦。」
從朝陽殿出來，君瓏拉下沈序，「你去霽月堂顧著，沒事別讓李巽出來轉悠。我會著人安排官兵先顧南苑，最後搜霽月堂。」
沈序應承說『好』，也不怕把君瓏的心思點明說白，「襄王爺是巴不得將侄小姐攬在身側寸步不離，您則恨不得早一刻將她送回陸華莊啊。」
君瓏沒心情與他周旋，「沈中丞如果覺得有趣，一同走得了。」
沈序作揖，「不勞費心。」
官兵列陣，長槍凜凜，軍甲冷光比灰蒙的天色更勝一籌。
天沒亮透，漪漣已經被安排從行宮後門出宮，路上碰巧與一列官兵擦身而過。從官兵匆匆的步伐中她敏銳嗅到了濁氣，不安穩問，「出事了？」
送行的君瓏笑容自若，「加強戒備而已，老慣例了。」
宮門守衛嚴陣以待，看見君瓏手中的聖旨，齊刷刷讓出一條道。
他們從正中走過，即將踏出宮門的那刻，漪漣伸手扯住繡了金絲的墨色衣袂，「……能不能，不走？」她情緒很濃，「我想查清楚。」
君瓏回首，四目相對時，心弦一觸，「叔會幫你查。」
「可是……」
「聽話。」他的眼神不許反駁，卻知漪漣是極其倔強之人，順從一時，必不會真心服氣。歎了口氣，「你信叔嗎？」
漪漣想了想，實話實說，「不知道，你利用過我。」
「但叔從沒騙過你。」君瓏退而求其次，拉近她輕聲問，「能不能信一句？」
漪漣點頭，「能。」
「那你且記好一句。」君瓏重聲承諾，「叔不會害你。」
漪漣心一暖，酸勁衝上鼻子。她突然回想起承陽府離別時的情景，同樣是個陰霾天，同樣拉著他說話，那一笑，感覺天都明媚了。多看了一眼，再看一眼，最後一眼，她垂下頭，乖乖離開。
君瓏心口一堵，恨不得活剝了蘇家！
目送背影遠離之後，他轉身回宮，行宮內已經亂成一團。
在統領喝令聲中，幾列官兵分別衝入各殿各院，由西向東，由北向南搜查。所到之處激起陣陣驚呼嘶喊，宮女太監始料未及，紛紛如鼠四竄。一陣喝斥威懾，官兵頂著長槍將所有人圍到小院逐個辨認，但凡眼生之人，不問身份一律上鎖押走，較於抓差之勢還更霸道幾分。
只有霽月堂猶如塵世隔絕，還是一片寧靜。
堂中點著燭火，應對陰沉天日。李巽佇立窗前，賊吧不能靜心。
他原本想去送行，被沈序攔在堂中曉之以理，「忍一時之氣，免百日之憂。王爺現在最是應該避嫌之人，見了侄小姐非但對您無益，還會讓陸華莊多落下一個蠱惑親王的話柄，您將沒有機會親查冤屈。這也是昨夜臣不肯幫您見侄小姐的理由，總會留下蛛絲馬跡。」
李巽沉默。
沈序道，「臣冒犯，王爺若有氣，降罪就是了，別苦了自己。」
李巽沉吟良久，方才道，「沈中丞所言有理，何來罪責。阿漣攔下我也是這個意思，我不能辜負她。」他所要做的，是替陸華莊查清真相，正如之前阿漣幫她追尋母妃舊事一樣。
「昨夜提及之事，沈中丞可有新的頭緒？」
沈序喜歡拐彎抹角說話，更喜歡弄明白他人的心思，「容臣直言，您昨夜之語太隱晦，不得要領便辦不好事。還請您給句明話，眼下您追究的到底是蘇家還是——」他拖長音，「君太師？」
李巽道，「該問問沈中丞能告訴本王什麼。」
沈序笑意狡黠，「王爺說這話便是不信臣了。」
「中丞言重，我只想查明白是誰嫁禍陸華莊。」李巽道，「昨夜乾坤宮事發時蘇曜正在禁足，你絲毫不改對蘇家的疑心，此其一。其二，君太師提出送阿漣回陸華莊，緊接著陸華莊被陷害，其中是否有關聯？」他時刻觀察著沈序的神情，「君太師有恩於我，我願意信他是為阿漣好，但如此一來事情就碰得愈發湊巧，不合常理。」
沈序問，「所以您以為……」
李巽繼續道，「以為君太師是否掌握了有關蘇家的線索，恰好本王不知情，而沈中丞又正好知曉。」
沈序以為李巽還是沒有把話說明白，有點冠冕堂皇的意思在裡頭，乾笑了兩聲，「有沒有線索不是重點，只要君太師不願說，輕易試探不得，包括臣也蒙在谷裡，此乃其一。至於臣為何懷疑蘇家，全然因為蘇家行為乖張古怪，當然也有動機。」
「動機……」李巽警惕起來，「蘇家的動機是什麼？」
御醫失蹤、趙席之死、藐視朝廷，因為蘇家行為詭異，蘇曜身染怪疾，加之一系列離奇傳聞，所以不管蘇家犯了什麼罪，眾人都大方默認，甚至沒有誰好奇站出來問一問，蘇家這麼做的動機是什麼？