「哎呀，這可如何是好啊，幾日後就是太清真人大壽了，老漢若是不把空靈道長的壽禮送到這可怎麼對得起他的信任呀！」空靈道長慈悲為懷，在蘇州當地德高望重。這可不是一朝一夕積攢下來的福緣，也不是單單捉幾個妖怪降幾個冤魂能換來的。
只要鄉親們有幫助，能出錢出錢，能出力出力絕不含糊，甚至在韃子兵打到蘇州的時候，小小的玄妙觀就容納了數百災民，數月來，空靈道長四處奔走為災民們籌集糧食，還親自為他們煮飯。韃子兵衝到道觀說他們私藏亂黨，想抓幾個災民回去交差，也被空靈道長攔住了。
韃子兵礙於空靈道長的威名，愣是沒敢為難這些災民。
後來，空靈道長又把觀中所有香火錢全部捐出來為災民重建家園。別說蘇州老百姓了，就算是當地知府老爺爺是感念空靈道長的恩德，逢年過節都要來道觀上施捨銀兩。可以說空靈道長在蘇州是呼風喚雨的大人物。只要他說一聲，恩念大恩的虔誠信徒就算是死也願為他做事。
「老漢莫急，貧道知道還有一條山路可通熱河，不過此路甚險，就怕你們祖孫二人……」海蘭查欲言又止。
「真人放心，我們祖孫二人承蒙空靈道長大恩大德，若不然早就死了，您都走得為何我們走不得？不就是山賊胡匪嗎？我們一介窮苦百姓也不會為難我們吧。」老漢說。
海蘭查說可不是像您老想的那麼簡單，這條山嶺名曰鬼谷，燕山山脈之險就不必多說了，鬼谷中常年生有瘴氣，入夜後孤魂野鬼無數，常人無法從此通過。
海蘭查還沒敢說的太邪乎呢，這鬼谷絕非浪得虛名。自古以來，北方燕山山脈都是一道天然屏障，把關東和中原阻隔開來，燕山山腹中藏匿邪祟無數，千百年來，就連斬妖除魔的大法師也不願靠近，更別說普通老百姓了。
中原人早就知道有此捷徑，但也一直沒有把長城秀過來，就是因為相信沒有人可以活著通過鬼谷。當年李自成親統大軍追擊吳三桂，吳三桂逃出山海關向大金國皇太極求援。原本李自成派出了一隊殺手前去盛京刺殺吳三桂，但沒想到，這隊由二百多殺手組成的隊伍在穿行鬼谷的時候，一個都沒有活著走出燕山，由此可見鬼谷之險了。
「好吧，不過貧道醜話說在前邊，這鬼谷之險恐怕連我都難以對付，若是真出了意外到時候你們祖孫二人連後悔的機會都沒有，不要怪貧道沒有告誡過你們。」
第27章鬼谷捷徑
海蘭查幾年前逃出關東時也沒敢走這條道，他是混在南侵清軍隊伍中離開關東的。
空靈道長曾說過，天底下哪都能去，唯獨燕山鬼谷去不得。那鬼谷就好似地獄黃泉路一般不二。
燕山山脈，山勢陡峭，地勢西北高，東南低，北緩南陡，溝谷狹窄。
在數百年前，燕山是真正的無人區，縱然到了現在，也很少聽說誰家去燕山旅遊的，甚至如果我不提這個名字很少有人知道中國北方還有這麼處名山大川。燕山之勢以險著稱，所以自古以來，我國山海關以北都成了蠻夷之地，由北方少數民族統轄。
群山環繞之間有一道山溝，山溝裡長滿了縱橫交錯的枯草乾枝，前邊豎著一塊石碑「燕山腹地」，放眼望去，深谷之中一副蒼涼之景，鳥獸皆無，毫無生氣。
「真人，這裡就是鬼谷？也不過如此嘛。」那老漢不以為然。
「呵呵……我說柴老漢，這還僅僅是鬼谷入口，這鬼谷深不可測，相傳七國爭霸之時，秦國大軍侵略燕國，燕王帶著親衛穿過鬼谷退居北方，就連秦軍也沒敢貿然深入追擊。數日後，只有燕王和兩個侍衛狼狽地走出鬼谷與北方匈奴人匯合。數千人僅剩這幾頭，你可不要小瞧了鬼谷。貧道還是那句話，二位現在後悔還來得及。」
鬼谷中一股股小旋風直往人臉上撲，就跟夜半墳地裡的孤魂野鬼一般，嚇的小姑娘直往爺爺身後躲。
海蘭查抬頭看了看天色，他們趕到鬼谷入口時候已經是午後了，估計再有兩個時辰也就日落了。他帶著一老一少走入鬼谷，鬼谷中遍野狼藉，那齊腰高的野草刮在人身上都能刮出個口子。
「哎呀……爺爺……爺爺你看？」走入山谷才不到半個時辰，小姑娘也不知道看到了什麼，躲在爺爺身後哭鬧起來說什麼也不敢走了。
海蘭查順著她手指的方向看過去發現，荒草從中倒著一具白骨屍骸，屍體上穿著一件古舊的戰甲，白骨爪中還拎著寶劍。
「別怕別怕，只是死人而已，沒事的，好孫女不怕。」爺爺捂著孫女的眼睛把她抱了起來。
海蘭查撥開荒草走上前去，俯身查看那具白骨。古人軍士身上穿的戰甲都又護心鏡，護心鏡是軍隊的標誌，除此之外，軍士的鎧甲顏色也可以辨別，不過年代久遠，這死屍身上穿的衣服早就爛的不成樣子了。只能隱約在護心鏡上發現了一個古文「燕」字。
這也正印證了那個傳說，此人定是戰國時護送燕王前往北方匈奴的燕國士兵。
「嗯？」海蘭查扒開白骨身上的破爛鎧甲，發現這具白骨骷髏背後脊樑骨和前胸骨幾乎全部碎裂。而且骨頭表面也並不光滑，有明顯牙齒咬過的痕跡。
莫非是當年燕王從鬼谷逃走時沒有帶糧食，中途餓壞了吃人肉？戰國屬奴隸制，偶爾蠻荒民族也有過出現人吃人的現象，倒也不足為怪。不過他堂堂燕王吃人肉可有點說不過去了。而且看白骨表面留下的咬痕，那東西的牙齒極其鋒利。
「快走！快走！」海蘭查百思不得其解，但此地萬萬不宜久留，匆忙帶著老少二人繼續朝鬼谷深處走去，越往前走荒野間出現的白骨死屍就越多。每一具白骨屍體死相基本都一致，骨頭上都會出現咬痕，身體各處不同程度出現骨裂現象，有的乾脆後脊樑骨就是粉碎性骨折。
屍體越來越多，最多的時候，腳底下都沒地兒落腳了，邁腳下去底下的死人骨頭被踩的卡嚓卡嚓響，聽的讓人不寒而慄。
這就不對了，如果說當年燕王餓壞了，真的吃人肉的話，那也不至於殺這麼多士兵呀？而且他是用什麼凶器把人的骨頭敲這麼碎的？如果他吃人肉手下兵士還敢保護他嗎？
「爺爺……我怕……我怕……」
「喜兒不怕，有龍毓真人在，萬邪不侵。」柴老漢安慰著小孫女。他並不知道此刻就連龍毓真人看到谷中屍骸也是頭皮一陣陣發麻。
天色漸漸暗了下來，三人終於從白骨堆中走了出來，海蘭查粗略算了算，死在鬼谷中的燕兵足有上千號之多。這麼多死人肯定是冤魂不滅，一直悠蕩在山谷中。
皓月當頭，慘白慘白的月光照在荒野之間，左右兩山越來越窄，窄的之容一人通過。海蘭查抬頭一瞅……此處山勢險要，若是山腰上有數百伏兵，山谷中縱然是千軍萬馬也難以通過其中。
山谷中奇石聳立，荒草野枝肆無忌憚的生長著，藉著慘白的月色，就好似無數猙獰的惡鬼正在衝他們三人張牙舞爪著。喜兒小臉蛋嚇的沒有半點血色，趴在爺爺肩頭不敢多言。
「此處好重的陰氣，柴老漢速速跟我通過山谷。」海蘭查一邊用寒血刃開道，一邊回頭說道。
這一回頭卻發現，柴老漢身後的草叢中好像有個什麼東西在動，那東西的速度極快，從他腳底下一閃而過，海蘭查也沒看清那是個什麼東西，可以確定的是那是個活物。
「柴老漢別回頭快跟我走！」他不敢猶豫，此處應該是藏著什麼凶險之物，當下之急只能先帶他們離開這裡。
可剛走出兩步，突然就聽身後柴老漢哎喲一聲倒了下去。
「爺爺！爺爺！」緊接著就是喜兒的呼救聲。
海蘭查兩步跑過去第一反應就是把小喜兒先抱起來，他一隻手夾著喜兒，朝著柴老漢就追了上去。
柴老漢腦袋朝前，腿朝後飛速向草叢深處遊走而去，他拚命地掙扎，用雙手死死扒著地面，可絲毫不減勢頭，在地上留下一道抓痕，指甲都抓出血了還是止不住，也不知道身後被什麼東西拽住了。
「柴老漢莫慌，快快拿出月華仙塵！」他在身後大喊。
柴老漢從背包中取出空靈道長的浮沉使勁兒往身後腳腕子上甩，暗說這拂塵能有多大的攻擊力，但就是這麼輕輕甩了兩下，只看得拂塵中立刻溢出無數道銀色仙芒朝著他身後的草叢中撲去。
第28章荒山野嶺
身後拽著他的那活物禁不起無數冤魂的折磨，只好鬆開了柴老漢。
「貧道倒是要看看你到底是個什麼東西！」海蘭查怒吼一聲凌空躍起，揮舞寒血刃就往下坎。可那傢伙在草叢中跑的速度極快。
在海蘭查眼中只見得荒草從中一條粗壯的尾巴正在逃竄，它的速度太快了，海蘭查落下後也僅僅看到了托在身後的尾巴。情急之下，一刀下去，把那傢伙的大尾巴劈成兩截。頓時鮮血四濺，染紅海蘭查的青衣道袍。
荒野間一聲淒慘的號角傳來，震的兩側山巒隨時齊落，海蘭查有心想追，可身後柴老漢都要嚇的魂掉了，他只能趕緊把他撲倒躲避落石。
數分鐘後，山谷中再度恢復了死寂，他大口大口喘著粗氣，放下喜兒，回身去尋那大傢伙，可身後的山谷中卻起了一層濃霧，濃霧濃到什麼程度？絲毫不誇張的說，五米之外都無法辨別。