果然，這群人跑了沒幾步，就注意到了站在街邊的血菩薩，以及他手中撫弄著的六翅烏鴉——
　　這群弓手多少有些見識，顯然認出了身材高大的血菩薩，一下子顯得頗為緊張：錦衣衛裡面，這廝疼愛自己豢養的畜生可是出了名的，搞不好一怒之下大開殺戒也未得而知。一時間這群人也顧不得什麼規矩，紛紛半蹲著身子從背後抽了箭矢搭在弓上。只不過，眼下這群人瞄著的，卻已經是血菩薩本人了。
　　血菩薩倒沒有打算動手的意思，只是伸手用力地扯出了那些插在自己烏鴉身上的箭矢後摔在地上。
　　「畢大人……」為首的一人，看其穿戴應該是弓手之中的把總；此人見得血菩薩似是不想起什麼爭端，急忙先抬手攔住了身後的手下，然後畢恭畢敬地緩緩移步過去，作了一揖。
　　血菩薩斜眼瞥了一下，擺擺手，說道：「現下叫慣血菩薩了，之前的事情不必多提。」
　　「那……血大人，在下小姓劉，乃是五軍裡的一名把總。」那人長吸了一口氣，站直了身子：「我等皆是五軍營裡的弓手，奉命保護皇城周全。之前見得有異鳥振翅而入，自然是按規矩辦事。沒想到，這竟然是您的烏鴉……還望大人高抬貴手，不要見怪。畢竟這是皇上的意思……」
　　血菩薩點點頭——確實，前幾年皇宮之內便有這「鎩羽令」：除了六部、五寺、三軍可以飛鴿傳書之外，另外羅列了幾種可以馴服的鳥兒；如果這些可以被豢養的鳥類進了皇城，那便要射殺。這條命令下達時，明裡是防止有細作在京城活動，暗裡朝廷上的人多多少少都猜測著皇上這是針對鎮邪司下得旨意——畢竟烏鴉這種鳥類太不吉利，皇上自然是不喜歡。
　　所以，在京城內時，血菩薩從來不會在白天將自己的烏鴉放出去玩耍。今日裡這件事，確實是自己落了別人把柄，所以血菩薩也不大能發什麼脾氣。
　　「劉把總辛苦……」血菩薩開了口，打算給雙方一個台階下：「這畜生自己多事，各位將士秉公辦理，乃是本分。現在這畜生已經死透，事情算是了了，請諸位將士回了吧。」
　　一番話，說得倒是天衣無縫。只不過，對面的那些人不僅沒有離開的意思，就連手中的弓弦都沒有鬆開。
　　看到這般情形，便是血菩薩再三忍讓，也不由得動了幾分怒氣，對那領頭的劉把總說道：「怎的，大人這算是什麼意思？」
　　「是這樣的……」那人盯著血菩薩手裡的烏鴉，遲疑片刻，勉為其難開了口：「有人看到說，那烏鴉腳上似乎帶著類似於信件的東西。您也知道，最近京城裡風頭正緊，頗有些草木皆兵；事關重大，在下也馬虎不得。還望大人可以讓在下帶回去那只烏鴉，也好交差。」
　　既然此人認得血菩薩，自然也該知道六翅烏鴉乃是血菩薩絕不露人的法寶；五營現在提出要帶走烏鴉的條件，已經不是強人所難的程度了，簡直可以說是騎在錦衣衛腦袋上拉屎。
　　血菩薩耐心地聽完，沉吟片刻，冷笑了一聲：「那我若是說個『不行』呢？」
　　那領頭的劉把總知道血菩薩厲害，聽完這句話，忍不住嚇得退後了一步；不遠處的弓手們也警覺了起來，抿抿嘴唇，手指略微活動了幾下。
　　劉把總屏息了片刻，賠了一個笑臉：「大人何必認真呢，反而傷了咱們同僚之間的和氣。在下就是那麼一說，如果大人介意的話，就當在下沒有提過。」
　　說著，劉把總再次作了一揖，退了回去，朝著自己那群弓手喊道：「都收了都收了！那烏鴉已經死了，你們比著弓箭對著錦衣衛的大人成何體統！？」
　　一番喧鬧，那些弓手互相看看，總算是鬆了弓弦。
　　血菩薩不再理會這些人，轉過身擋住了自己的胳膊：那烏鴉親暱地啄了啄自己的手心。血菩薩早注意到了綁在六翅烏鴉腳上的綢緞條，急忙輕輕拆開，掃了一眼之後神色並沒有太多變化。只見血菩薩攤開了自己握著綢緞條的手掌，手心裡面湧出一灘鮮血，漸漸將那字條連同那只烏鴉一起溶進了自己的身體之內。
　　「哎，皇上……」血菩薩歎了口氣，搖了搖頭後仰望著天空：「您為何要如此這般呢……」
　　風響。
　　血菩薩匆忙回頭一望——那群弓手並沒有如約離去，反而列了陣隊，在那劉把總的指揮下，趁著血菩薩回頭的檔口一起發箭。
　　平日裡，在這個距離想要暗算血菩薩是不大可能的。只是可惜，剛才血菩薩感慨之間一時漏了破綻。等到血菩薩警覺之後，事情已經晚了——七八支箭矢貫穿了自己的肉身，力透筋骨。
　　正所謂明槍易躲，暗箭難防。
　　血菩薩低頭看了看自己身上的傷口，抖了抖身子，嘴裡湧出了一口鮮血。即便五軍和錦衣衛已經水火不容，那血菩薩也萬萬沒有想到，他們竟然敢在京城動手。
　　那劉把總見自己這邊佔了先機，臉上已經不見了剛才的卑微，反而換上了一副勝券在握的洋洋得意，手臂也再次舉了起來：「大人，您何必為難我們這些當差的呢？不過，大人盡可以放心：今天京城外面有所調動，已經驅走了閒雜人等，大人即便在我們這些小人物手裡翻了船，也不會有人知道的。所以大人的名聲必然保得周全。」
　　這番話的言外之意，血菩薩聽得很明白：不會有人來幫自己了。
　　那群弓手已經按照命令再次搭弓上箭，劉把總的語氣也越發囂張了：「順風，上一，放！」
　　箭矢再次襲來，橫七豎八的貫穿了血菩薩的身體，將他射倒在地。
　　「去把他的頭割下來，屍首帶回去燒了。」劉把總背著手，吩咐著自己的手下斬草除根。幾個手下收好了弓，抽出了腰間的彎刀。
　　
　　☆、第十七章 烏鴉（下）
　　
　　躺在地上的血菩薩忽然間笑了笑，咳嗽了幾聲後重新站直了身子。幾個上前的人頓時一驚，匆忙退了回去。
　　「私下謀害朝廷命官……」血菩薩擦了擦嘴角的血跡，似乎並不在意：「劉大人，您這番舉動，試問該當何罪？」
　　劉把總顯然意識到大事不好，急忙勒令其他人再次上箭。
　　「感謝劉大人剛才明示在下。既然大人敢在這裡動手，那想必真的不會有人來這裡礙事了。」血菩薩甩了甩袖子，雙手抱拳；不知什麼時候，幾隻烏鴉已經蹲在了血菩薩的肩膀上，一邊叼啄著自己的羽翼，一邊瞪視著對面的人。血菩薩身上的烏鴉越來越多，他開口說道：「既然知道了這裡不會有人來，那麼……大人，您說是您的箭快呢，還是我的烏鴉快？」
　　那劉把總深吸一口氣，嘴裡醞釀的再也不是「放」字，反而是一個「逃」字。只是，他還沒來得及說出口，漫天的黑色羽翼便鋪天蓋地而來，頃刻間吞沒了眾人的身影。
　　血菩薩耐心地等待一切都結束之後，抬抬手召回了烏鴉。之後，血菩薩閉上眼睛略微運氣，身上的箭矢全部被吸進了自己體內；而那些傷口也在頃刻之間癒合。
　　十幾丈之外，劉把總那群人剛才站著的地方，只剩下了滿地的兵器、盔甲，而不見任何人影，地上也不見任何血跡。這群人就彷彿憑空消失了一般，什麼痕跡都沒留下。
　　「這樣處理的話，日後老五也不會為難了吧。」血菩薩咳嗽了幾聲，嘴角的鮮血又流了出來。雖然血菩薩明白自己傷勢不輕，但是眼下自己還不是回衙門的時候。
　　按照自己剛才看到的信息，神機營馬上就要班師到距離鎮邪司近在咫尺的地方了；關鍵時刻，身為鎮邪司頭腦的麥芒伍卻又不能臨陣而動……
　　倘若現在自己回鎮邪司報信，那二十八宿裡面可有幾個傢伙都和鎮九州一樣，是出了名的炮仗；麥芒伍不在的話，自己可壓不住這些傢伙；說不定一語不合幾人就順勢造反了。但是單靠自己，想要拖住神機營……
　　情況緊急，血菩薩此時腦海裡倒是冒出來了一個可以幫忙的人。思及於此，血菩薩即刻動身，朝著京城西邊的鬼市疾奔而去。一路上，血菩薩已經琢磨明白了不少事：
　　是的，此時此刻，能拖住神機營的只有一人——那個和麥芒伍私交不錯的鬼市老闆。
　　只是，到底自己手裡這段錦條是哪位朋友傳過來的，卻無從知曉……單看筆跡，也不似是自己認識的人。日後如有機會，必當對此人厚禮相報才是。
　　那血菩薩腳程極快，沒多久便到了鬼市東邊的湖泊處。放眼望去，擺渡用的小船遠在對岸，而且也不見梢夫；這下不由得血菩薩有些著急：自己倘若是幻作烏鴉，這湖水倒也攔不住。但是，如此一來便是硬闖鬼市，恐怕剛剛落地就得廝殺一場。
　　且不說自己有傷在身，鬼市也不是好惹的。對於這點，血菩薩心裡明白。
　　思忖了片刻後，血菩薩俯身蹲在湖邊，用手指叩了叩那湖面，如同敲門一般，在湖水上激起了一絲漣漪。過了一會兒，水面上似是回應一般冒了幾個泡泡。很快，兩個魚臉的半妖爬出了水面，呆呆看著面前的血菩薩發愣。
　　「唔……不是伍先生啊。」其中一個魚人仔細看了看來人之後，支支吾吾說道。