眼看不能倖免，白狐慘然一笑，以手從下而上自撫胸腹，瞬時便有明月自她胸腹之間升起，五彩光華噴薄而出，照耀天地。白狐仰天長嘯，明月升至半空，天地間一時有二月爭輝。眾人都被這幅奇景所懾，月光中，白狐悲憤大叫：「爛柯山欺我，白狐與爛柯山共亡！」
　　說罷，半空中那輪明月華彩更濃，此時有人回過神來，駭然大叫道：「不好，這妖女要自爆本命靈珠，與天下正道同歸於盡！」
　　本命靈珠聚集妖族一世修為，千百年來能夠修成本命靈珠的妖族不過寥寥數人，自爆本命靈珠可毀天滅地，只是本命靈珠同樣需要功法催動。這些人本想趁白狐心神大亂之際將之誅殺，但他們終究還是低估了這天下妖王的修為，眼見她重傷之下還有餘力自爆本命靈珠，都是駭然失色。
　　白狐話聲落地，就見那輪明月驟然明亮，已在半空中爆開，華彩四濺，直接便將山巔削去了一塊，那屹立千年的爛柯寺也在五彩華光中轟然倒塌。
　　爛柯山下，白狐絕望的叫聲傳至方才離去的李太白師徒耳畔，他們剛剛回頭，便又聽到一聲驚天巨響，看著那轟然倒塌的爛柯寺，李太白有些不敢置信地道：「爛柯寺，就這麼倒了？」
　　他在震驚中沉默了一陣，略帶嘲諷地道：「倒了也好。」然後又搖搖頭，歎道，「天道，多少罪惡假汝之名以行！」
　　小童朝他遞過去一個大酒葫蘆，他接過喝了一大口，眼看此時明月當空，有清風徐來，送寒鴉數聲，便隨口吟道：
　　秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲復驚。相思相見知何日，此時此夜難為情！
　　隱蓮
　　文/慕容紅菱
　　一、招親
　　白貓在辭樹閣閱盡臨安城少年的瘋狂，想起當年的自己。
　　閨閣主人婉瑩三十年前正是方桃譬李、才貌過人的妙齡，心氣甚高，覓良人不拋繡球、不設擂台，每天約見十位渴慕已久的少年郎登閣對話，要求面若潘安，才學過人，家境殷實。最要緊的，是生生世世只專情於她一人。
　　無論珍珠如土金如鐵的富家子弟，還是才高八斗汗牛充棟的青年才俊，個個折戟而歸，卻激發了男人的好勝心，求約隊伍從閣樓底下一直排到城門外。
　　白貓曾在閣樓窗前偶見她驚鴻一瞥，神魂顛倒，帶上絕世琉璃珠和情竇初開的赤誠之心去求親。對於修為有成的精怪來說，潘安之貌是小菜一碟，更甚潘安都不在話下。從其他貓類手裡搶來的琉璃珠有上百年的歷史，人類的金銀珠寶相較之下不過是糞土。
　　婉瑩眼中露出驚歎的光芒，覺得少年可算得世上無雙。但是一開口，白貓的話就成了婉瑩說的：「俗不可耐！」
　　這怨不得一隻天天只知吃和睡的快樂貓，人類的智慧學不來，哪有詩詞歌賦的造詣，偏生婉瑩就愛這些。
　　被拒之後白貓苦笑，並不信天下男人當真有她期待的翹楚，更無人能證明自己的心，何談生生世世專情？哪怕是妖類，也不曾十全十美。
　　但他不死心，天天換著面孔出現，無一例外因學識的硬傷而被拒。
　　一來二去，樓下的隊伍不覺排了三十載。
　　人人都猜測婉瑩的年齡，懷疑她人老珠黃，所有疑雲在每年月滿之日的清歌台聆聽婉轉歌喉、見到宛若天人的容貌之後，頃刻煙消雲散。
　　這種神秘感一直延續到登閣對話中，除了月滿日，誰也不能見她真容。被約見的少年隔紗對話，重重綠色輕紗，透出影影綽綽的纖細身姿，身邊總有團毛乎乎的東西，正是白貓。
　　他最終還是陪了她三十年——以貓的形態，如此相處反而勝過以人形出現，安然受寵，常年不離。當年被皮相所迷，時間卻沉澱了情愫，付出不離不棄的真心，為她保守各種秘密。每日悠閒地看她不緊不慢地提問嬌斥，有時還會伸出青筋微露的手將他抱在懷中，曾如蝤蠐的脖頸不復當年白皙柔滑，皺紋早就爬上眼角額頭，容光不再。
　　果然如人所說，表色聲象終不過皮下白骨，饒是誰也躲不過年華漸老。
　　偶爾有好奇而急躁的青年直接掀簾闖進去，四周無故刮起一陣狂風，那人下一刻已經跌在樓下，四腳朝天狼狽至極。
　　白貓得意而悠閒地舔舔爪子，聽婉瑩柔聲說：「謝謝，今年你已經幫我處理掉三十個這樣的粗人了。有時想想，若沒有他們陪我聊天，人生也無趣。日子一久，心裡總是愧疚和擔憂，可是……」
　　可是事情到這步田地，再沒有勇氣戳穿謊言。
　　二、和尚
　　白貓懶懶地打了個哈欠，突然感覺一陣無法抗拒的靈壓侵入。樓下傳來騷動，有人驚呼：「大師……」還有人調笑：「莫非和尚也動了凡心，要見婉瑩姑娘不成？」
　　頃刻間，和尚不請自來，站在辭樹閣中，雙手合十，掛紫檀佛珠；頷首閉目，披木棉袈裟。
　　氣氛突然肅穆，就連閱人無數的婉瑩也不免額頭滲出細汗，不過很快逼迫自己放鬆下來，問：「高僧可有事要問奴家？」
　　「施主打攪，貧僧是為那貓而來。」和尚抬頭，婉瑩這才悄悄抬手撩起紗幔，從空隙處瞧見他是盲的，又怎麼知道這裡還有一隻動都沒動的貓？
　　「貓兒可還記得，你曾找貧僧要隱蓮？」和尚始終微笑著。
　　聽到「隱蓮」二字，白貓突然躥下去，跟著和尚走了。
　　婉瑩著急欲追，如果貓兒跑了，這年的登台放歌馬上臨近，到時可怎麼辦？還沒起身，和尚說：「施主勿要擔憂，不久他就會回來。」
　　這一貓一和尚，遂談起關於隱蓮的往事。
　　隱蓮，藏於西域沙漠，根莖埋於流沙中，隨沙而動，不定行蹤。所以空有傳聞，無人能得。但正是這般不可求，偏偏隱喻佛下蓮花，能於婆娑世界中去污濁、淨眾生，葆灼灼年華。
　　白貓修為有成之時也聽得這個傳言，某天在混吃混喝的寺廟裡問小和尚：「你去幫我向高僧打聽一下，何處能尋隱蓮？」
　　寺廟的和尚都知道這裡住著一隻懶散的白貓，不知幾百年修為了，也沒做什麼壞事，任由他去，誰也不理。只有個小和尚覺得貓兒乖巧好玩，天天拿點飯菜去餵，時間長了，白貓就毫無顧忌地用人話與他聊天。
　　小和尚還當真熱心地幫忙，去問老和尚：「師父，有人讓我幫著問隱蓮的下落呢。」
　　老和尚本來正在靜思，聽得冥冥之中似有佛祖召喚，覺得自己離坐化也不遠了，要趕緊交代徒弟一些事情，就說：「是誰問？」
　　小和尚不好隱瞞，照直說：「是寺廟裡那會說人話的白貓，弟子也不知他要來做什麼。」
　　老和尚一笑：「一切自知，一切心知。月有盈缺，潮有漲落，浮浮沉沉方為太平。執著如塵，是徒勞的無功而返。」
　　「弟子聽不明白。」小和尚還年幼，不懂話裡的禪機。
　　老和尚說：「附耳過來。」嘀嘀咕咕在徒弟耳邊說了些話，隨後圓寂。
　　師父荼毗留下舍利，供奉廟中。小和尚告訴白貓：「隱蓮須有機緣才能得到，再等等。」
　　白貓失望之餘，再也不來寺院，而是化成美少年，回了臨安城辭樹閣，那裡有他迷戀的婉瑩。
　　彼時他被拒絕，以為姑娘嫌棄他送的禮不夠好，一次次換更加寶貴的彩禮，這才有了他問小和尚隱蓮在哪裡一事。若有隱蓮，婉瑩將與他一樣永葆長生、青春永駐。
　　可青春在眼前時，隱蓮無足輕重。待三十年悄無聲息的日昇月落之後，對隱蓮的渴求就成為白貓的心結。
　　他實在不願見婉瑩對鏡落淚，花大量的時間打理那張曾經燦若桃李、如今失色的臉，一寸寸用綢緞貼身緊裹、勾勒曼妙的背影，擔心有朝一日被人看見美人遲暮。