「梅狀元！梅狀元！我們對不起你！我們不該抱走你哥哥的小孩！」兩口子驚惶萬狀，一齊跪下來向梅芳華求情。他們記不住梅芳華的名字，急切間，乾脆以「梅狀元」相稱。
　　但吃吃吃的漏氣聲還是不斷。
　　兩人見求情無用，更加驚惶，對視一眼，決定還是自己想辦法逃走。
　　「快，把窗戶砸破！再叫老闆來開門！」
　　兩人正想從地上爬起來，但就在這時，他們又聽見了一個更加恐怖的聲音！
　　啪地一聲響，灶具的開關被打開了！
　　兩人還沒反應過來，屋子裡便響起了驚天動地的爆炸聲！
　　※※※
　　二十分鐘後，高學琴高朋多終於與葉娉會合了。
　　出事的那個巷子，兩邊巷口都圍滿了人，除了聞訊趕來救火的消防官兵和一些膽子較大，又喜歡湊熱鬧的人外，絕大多數人都只是做壁上觀。大家議論紛紛，將巷口堵得水洩不通。
　　消防車開不進去，只能停留在巷口外的馬路上，加之這一帶居住環境較複雜，消防設施又不到位，因此消防兵雖然到得還算及時，卻有些力不從心。忙活了近半個小時，才終於控制住了火勢。雖然最大限度地保護了周圍居民免受池魚之殃，但對於出事的那間房屋，他們卻什麼也沒有保住。不但房屋裡的財物被燒為一片灰燼，連被困在屋裡的兩個人也被活活燒死了。
　　剛開始時，一些人還看見窗戶後面有兩個火人在發瘋般掙扎和呼救，但不到三分鐘，兩個人就從窗戶後面消失了。等消防戰士衝進屋去時，只看見兩具被燒焦的屍體。
　　人們七嘴八舌地議論著這場火災事故，許多人都歎息說，那對夫婦平日待人很和善，一點也不討嫌，死得真是可憐。一個老婆婆甚至流了淚，對人們說，那對夫婦有兩個孩子，一個在上中學，一個在上小學，老家還有兩個老人需要他們奉養，現在出了這場事故，不知他們的家人今後要怎麼過。
　　人們紛紛歎息，都對「好人沒好報」心懷同情。
　　葉娉一直站在巷口，混在人群中目睹這場事故。聽見人們的議論，雖然也有些同情兩個人販子的家人，但她也沒有多想，心想他們做了這麼多年的缺德事情，不知害苦了多少人家，如今他們的家人就算真的很可憐，也只能算是報應。
　　高學琴高朋多到後，三人默看了一會熱鬧，便離去了。
　　雖然只是一場虛驚，但他們有好多問題都想弄清楚，因此沒有馬上找出租車回去，而是跟著馬路向前走，邊走邊聽葉娉講事情經過：
　　「剛才我因為小靈通沒電，又怕那個人販子從眼皮下面逃掉，所以不顧一切地攔了一輛出租車去跟蹤他。我現在回想起來，肯定是梅芳華在操縱我的身體，否則我絕沒那麼大的膽子！司機問我要去哪兒，我說我也不知道那個地方叫什麼名字，叫他跟著前面那輛摩托車走就是。司機問我跟那人是什麼關係，我沒有理睬他，司機也就不問了。
　　「跟著那個人販子到了這兒後，我才發現我身上可能錢不夠，但奇怪的是，我一摸褲包，居然裡面有30元錢！我雖然有點奇怪，但也沒多想，就用這些錢付了車費，司機找給我8元錢後，我就下車了。
　　「下車後，我躲在一戶人家的屋簷下偷看他，看見他進了巷子後，我本想等一輛車回去找你們，卻聽見梅芳華在我身體裡跟我說話！她叫我把她送進巷子裡去。我說我害怕，她說別怕，保證你不會出事，我猶豫一會，就大起膽子走進了巷子裡。
　　「我本來不知道那個人販子到底住在哪棟樓裡，但當我走到那個人販子住的樓下後，梅芳華好像感應到什麼似的，叫我走進樓去，讓我躲在樓道口等她。我心驚膽戰地在樓下站了兩分鐘後，忽然聽見梅芳華的聲音在我耳朵邊說話，她叫我到巷子外面外等她，說過幾分鐘後可能會有人給我打電話，如果是人販子打來的，就讓我問他是不是當年抱走她侄兒的人販子。我說我手機沒電了，她說她幫我偷了一個電話，我一看，果然地上有一個手機。我急忙撿起來，然後出了巷子。
　　「我現在想起來也很奇怪，當時我跟她說話，一點也不害怕她，好像我們是好朋友一樣！我走到巷外，就急忙給你們打電話，等我掛了電話，找人問清楚這兒的小地名後，正想重給你們聯繫，告訴你們我在什麼地方時，那個人販子就打來了電話！我於是按梅芳華說的那樣，直接問他們那件事情，他沒有回答我就把電話掛了。
　　「我知道梅芳華一定就在他們房間裡，聽他跟我通電話，雖然對方沒有回答我的問題，但我有一種強烈的直覺，他就是二十年前把梅芳華害得家破人亡的那個人販子。於是我又趕緊給你們打電話，就在我打電話時，我聽見了一聲巨大的爆炸聲！我雖然有點恐懼，但還是大起膽子跑過去看了，結果正好看見兩個人販子成了兩個火人，在窗子後面亂叫亂喊！
　　「一些居民也聽到爆炸聲跑出來了，我知道一定是梅芳華干的，擔心她見不得光，也跑不掉，於是大起膽子跑到了那棟樓的樓道口，直到聽見梅芳華在我身體裡對我說『我們快走』後，我才跑出了巷子……」
　　兩人聽了事情經過，想到她居然配合一個鬼魂「做案」，一時都不知該說什麼是好。
　　沉默一會，高學琴才擔心地問道：「你在樓道口等梅芳華時，有沒有人看見你了？」
　　「沒有人看見我。」
　　高學琴略略放心，又道：「快找個地方將手機扔了！免得麻煩。」
　　葉娉道：「肯定要扔，我才不想用這個贓手機呢！」
　　高學琴又擔心地說道：「對了，你剛才用這部手機跟我們打電話，會不會引來麻煩呀？」
　　葉娉呆了一下，也有些後怕，問高朋多道：「天，我剛才可沒想到這一點！你說我們該怎麼辦？會有麻煩嗎？」
　　高朋多安慰道：「你們不要太緊張，那只是一起『意外事故』，剛才不是聽見那個消防兵說了嗎，是液化氣罐爆炸引發的火災，火那麼大，我想另一部手機也燒壞了，公安人員就是想查，也未必查得出他們原來的手機號碼。」
　　又道：「這些人販子辦理手機業務時，一般都不會用真正的身份證辦理。他們的號碼又經常換，公安人員想查也難，何況這件事只要認定是一場意外事故，就不會追查手機號碼和通話情況了。」
　　兩人聽高朋多分析得有道理，略略安心。但為了安全起見，他們在乘公交車回城的路上，悄悄對手機做了「碎屍」處理，將手機的電池、芯片、機身份別扔於不同地方。
　　回到主城後，高朋多說了與父親通話的事情。兩人聽說當年租住於凶宅的單身女人祝莉原來也是梅芳華的表姐後，都很吃驚。於是按高保國的建議，馬上去一家商場給穆靘買了一套新衣服，然後以送衣服為借口，又去了趙婆婆家裡。
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　　趙婆婆見到葉娉，忙問她剛才跑到哪兒去了，葉娉說她去一家商場給穆靘買衣服去了，本來跟媽媽說了，但媽媽沒聽見，她手機又正好沒電，所以一時沒法聯繫。
　　趙婆婆雖然有點不安，但因為已經買下了，便讓穆靘說了謝謝後，收下了衣服。
　　三人坐下來閒談了一會後，高學琴忽道：「對了，我剛才還忘了問一件事情。」
　　趙婆婆問道：「什麼事情？」
　　「我跟楚方舟其實是同學關係，這次回貴州老家來玩時，楚方舟還跟我說，如果方便的話，幫忙打聽一下，她的表姐祝莉現在在幹什麼？她說她已經有好多年沒跟這個表姐聯繫上了。」
　　這些話因為是路上臨時編出來的，如果細想的話，漏洞很多，但趙婆婆畢竟人老了，加之對三人有了好感，所以也沒細想。說道：「我也有十多年沒看見過祝莉了。」歎了一口氣，又道：「自從我大姐，也就是祝莉她媽媽去世以後，她就再沒跟我們聯繫過。」
　　三人對視一眼，心裡都隱隱生出一種不祥之感。
　　高學琴又問道：「我聽楚方舟說，祝莉以前有一個男朋友，聽說那個男人……其實是個有婦之夫，而且還有小孩，這個男人你認識嗎？會不會他們之間還有什麼聯繫？」
　　趙婆婆道：「我看不會。那個男人不是一個好東西，自己明明結婚了，孩子都有了，還纏著祝莉！我們當親戚的都看不過去，都幫著她媽媽勸過祝莉好多回，但祝莉就是不懂事！」
　　長歎一聲，又道：「後來祝莉還死活要那男人跟他妻子離婚，為這件事情，那男人跟祝莉鬧了一陣，我大姐見祝莉那樣不爭氣，氣得病死了。祝莉可能也死心了，也不跟親戚們打聲招呼，就離開了貴州。唉，都過去……將近二十年了，她也一直沒回來過，也不知她現在在幹什麼！」
　　高朋多聽了這段往事，也不知是因為看了一些推理小說的原因，還是確實有一種不祥的預感，腦子裡忽發奇想：「聽楚方舟說，祝莉名義上是去X省打工，其實一直在做小姐。那個男人肯定也知道她的底細，兩人雖然還保持不正當的男女關係，但兩人不應當會到談婚論嫁的地步，為何祝莉卻要逼人家離婚娶她？會不會她手裡握有那個男人的什麼把柄？」
　　他順著自己的假設，思想一會，眼前便出現了下面一些場景：
　　祝莉因為自己是小姐，所以雖然與那個男人一直保持情人關係，卻也沒臉提到婚事，但那個男人在祝莉的租賃屋裡姦殺了神智不清的梅芳華後，雖然事情沒有敗露，但還是被祝莉知道了，祝莉自認為握到了對方的把柄，於是以此相威脅，要求那男人與妻子離婚，跟她結婚。那男人只想玩弄祝莉，不想娶一個小姐為妻，索興一不做二不休，將祝莉也殺害了……
　　雖然這些只是自己的假想，但似乎也非毫無根據和可能性。想到這裡，他問道：「師母，你知不知道那個男人叫什麼名字，現在在幹什麼？」