「是呀，看一看也沒關係。」一直沒吭聲的父親取下老花眼鏡，說道。
　　「好吧，」見繼父也開了口，她不便再反對，於是坐到沙發上，一邊隨意翻弄地上的舊書，一邊問媽媽：「這些書賣了不值幾個錢，但背起來卻很重，未必你們兩個老人家自己背去賣呀？」
　　「那倒不用，頭回隔壁屋張三賣舊書舊報時，就給一個收破爛的人打了電話，人家就上門來收了。我剛才跟張三要到了那個人的手機號碼，等你選完了，我就給那個人打個電話，讓他上門來收舊書。」
　　「哦，想不到連這種生意也要上門服務了！」
　　「你以為掙錢那麼容易嗎？」媽媽看了一眼女兒。
　　「簡潔是老師，比你懂的多了，這些還用你說？」繼父說道。
　　簡潔本想問父母，是否知道上次曾素雅出差來武漢時，弟弟和金薇陪她到哪些地方去玩過，但話到嘴邊，又忍住了。
　　父母在處理弟弟的遺物，雖然臉上很平靜，但誰知他們內心深處是什麼感覺？在這個時候，又問這些事情，似乎有一點往傷口上撒鹽的感覺。
　　弟弟學的是美術，這些舊書將近一半都與美術有關，其中還有一些是弟弟以前學畫時的習作。
　　簡潔在舊書裡挑選了幾本自已可能用得著的書，以及幾張弟弟的素描習作後，說道：「好了，其他的我也用不著，你可以打電話了。」
　　媽媽按下座機的揚聲器按鍵，聽見拔號音後，便對著手裡的一張名片，開始拔上面的號碼。
　　電話通後，對方聽說她家有很多舊書賣，問明詳細住址後，不到二十分鐘便上門來收書了。
　　來收舊書的是個三十幾歲的中年人，一看就是租住在城裡的鄉下人。他將所有舊書裝進自己帶來的一隻大尼龍口袋後，又用帶來的稱稱了一下，一共是59斤。付給老人家29塊5角錢後，便提著口袋離去了。
　　臨走時，他聽說老人家是向鄰居要的名片，忙客氣地從身上取出一張名片給老人：「下次如還有舊書舊報，或者別的舊東西，請你一定照顧生意！」
　　簡潔心裡暗暗奇怪：「想不到現在連收破爛的人，也隨身帶著名片。」
　　第二章
　　吃過晚飯後，簡文明象平常一樣，端著一盅老鷹茶去巷子東頭的向家大門前看人下象棋去了。簡潔趁此機會，向媽媽史月菊打聽曾素雅上次到武漢出差的事情。
　　「媽，上次簡單的同學曾素雅來武漢出差時，你聽沒聽簡單提起過，他和金薇陪曾素雅去過哪些地方？」
　　「你打聽這個幹什麼？」
　　「沒什麼，只是隨便問問。」
　　媽媽雖然有點懷疑女兒的目的，但還是將自己知道的情況說了出來：
　　「你弟弟是個男孩子，哪會成天陪著兩個女孩子逛？我聽你弟弟說，曾素雅在武漢出差那三天，一直住在金薇那兒。你弟弟只請她們吃過一頓飯。在哪兒吃的飯我想不起來了，只聽他念過一句，好像吃的是火鍋。」
　　「哦，那金薇陪曾素雅去過哪些地方玩，你知不知道？」
　　「她們年輕人的事情，怎麼可能跟我說。再說金薇也只是你弟弟的女朋友，又不是……」
　　歎一口氣，又問：「你打聽這些到底想幹什麼？」
　　「沒什麼，我只是覺得他們三個人死得很奇怪，懷疑……他們是不是在什麼地方，感染到什麼病毒了？」
　　「病毒？你懷疑他們是得了現在外面鬧得很凶的那種傳染病嗎？」
　　「不是。那種傳染病的症狀是發熱發燒……算了，跟你說這些，你也不懂。」
　　母女倆沉默了一會，媽媽忽然說道：「我想起來了，你弟弟和金薇她們除了一起去吃過一頓火鍋外，好像還去過崇仁路的一個……什麼地方，那地方名字我一時想不起來了，反正是賣舊貨的市場，聽說曾素雅喜歡上了收集郵票，所以金薇陪曾素雅一起去那個地方看郵票，結果跟一個賣郵票的老闆吵起來了！金薇還專門給你弟弟打了電話，叫他過去一趟。我在旁邊聽見你弟弟接電話，還擔心你弟弟會跟人打架。你弟弟回來後，我還專門問過他，他說沒打架，被人勸開了。」
　　簡潔哦了一聲，沉吟道：「除了這兩次外，他們還去過什麼地方，你知不知道？」
　　「不清楚。沒聽你弟弟說過。」
　　「媽媽，你再好好回想一下，他們是不是去過什麼……人少的地方，比如去過鄉下，或者郊外什麼地方。」
　　「他們年輕人的事情，哪能都跟我講？」沉吟一會，又反問簡潔：「曾素雅是來出差的，又不是來旅遊的，而且只在武漢住了三天就回去了，他們沒有時間去很遠的地方玩吧？」
　　簡潔道：「也是。」心想：「金薇的四年大學時光就是在武漢市度過的，武漢周邊有哪些地方好玩，按理她都已玩過了。不至於非得抽這三天出差的機會，讓簡單和金薇陪她去玩吧。」
　　媽媽見她在沉思，知道她在想簡單的事，無聲歎了口氣。心想：「現在查這些又有什麼用？就算查明白了，人也死了。」不再管她，走進廚房洗碗筷去了。
　　簡潔獨自坐在沙發裡，將電視音量調到最小，繼續默想心事。
　　「金薇陪曾素雅去看郵票的那個地方，一定是崇仁路的古玩市場。簡單請她們去吃火鍋的地方，雖然不清楚具體在哪條街哪家店，但這兩個地方都屬於人流既多又雜的地方，明顯不符合『人跡含至』這個條件。難道那種病毒就隱藏在這兩個地方中的一處？」
　　她自己都覺這種設想不太現實。那種病毒的源頭如果真是這兩地中的一處的話，為何沒聽見別人被感染，而只有他們三個人被病毒奪去了性命？
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　　轉念又想：「人跡含至，這只是施計按常理做出的推測，事實真相也不一定如此。人多的地方，往往病毒也更多。根據目前掌握的情況看，他們三個人同時去過的地方，就只要這兩處。我先分析試試，看這兩處有沒有可能隱藏著那種不為人知的病毒。」
　　不想則已，越想她越覺得可能性很大！
　　「很多火鍋店的衛生都很差，以前在報紙和網上看見過一些報道。聽說一些火鍋店，晚上將一盆盆的火鍋放在地上或者過道裡，那些地方不但距離廁所很近，而且還有老鼠出沒！如果……簡單他們吃火鍋的那個店，剛好也是一個衛生很差的店，那就完全可能將一些病菌吃到肚子裡去。」
　　她又不禁想到另一種可能：「聽別人說，有一些館子還暗中在做野生動物的生意。如果簡單他們吃的不是火鍋，或者點吃了某種野生動物的肉，而那個野生動物的肉裡，恰好帶有一種不為人知的病菌……」
　　心念及此，她全身熱血如沸，三起看似奇怪的死亡事件，一下子彷彿變得簡單了！想到弟弟很可能是因為吃進了某種病毒，而失去了寶貴的性命，她又是傷心又是憤怒。暗下決心：「我一定要設法查明真相，要是真像我猜想這樣的話，一定要讓那家火鍋店付出代價！」
　　心裡雖然激動，但真的要行動，卻又不知從何下手。簡單、曾素雅、金薇三個人都已死去，家裡人又不清楚他們到底去過哪個地方吃的火鍋，就算查出了那家火鍋店的名字，究竟是什麼食物帶有那種病毒也很難查明。如果真像她猜測那樣，是因為吃了一種野生動物的肉，也未必能在其他同類動物的肉上發現同一種病毒。
　　「也許，只有他們吃的那個動物的身體裡帶有那種病毒？如果其他動物也帶有相同病毒的話，那麼遇害的食客一定不止他們三個人。如果真是這樣的話，恐怖真相永遠查不明白了……」
　　想到這裡，她的心不禁涼了半截。
　　發呆半晌，她才不甘心地又做別的設想。
　　「那家火鍋店的名字不知道，查起來也很困難。相比起來，他們去過崇仁路的古玩市場這條線索，還比較明確一些。那種病毒有沒有可能不在火鍋店裡，而隱藏在古玩市場裡呢？」
　　她在讀小學時，也曾迷過一段時間集郵，因此知道集郵的一些基本知識。她知道：購買和收藏郵品的主要途徑是通過郵政局，但除了到郵政局購買郵品外，民間集郵人士通過集郵市場，或者別的渠道，相互交換、買賣郵品，也很尋常。