我在一旁聽著新奇：「要拿著鴨罐喊『阿官』？」
　　嬸娘點頭：「是啊，他們講究可多了。」
　　我又坐著聽她們閒話了一會，再過幾日就是清明，但怪的是今年不像往年那樣多雨，日頭幹幹地照著，竟彷彿有一絲秋意模樣的清爽，這大中午的，我靠著門檻對著院子坐，不知不覺有點犯困起來，便把頭往旁邊一靠閉上眼睛打盹。迷迷糊糊間，感覺有徐徐的風從小小的弄堂口吹進來，掠過我的鬢角耳邊，帶著些許涼意，讓人覺得很舒適愜意。
　　家門外的竹枝兒巷口有人拐進來，好像是個女人，因為我聽見「篤篤」的木頭鞋底子敲在青磚石面的響聲，是誰呢？往巷子裡走進去了，這附近很少有人愛穿木底鞋子的，穿木底鞋多半只在雨天，而今天乾爽晴朗得幾乎看不見雲彩……我恍惚這麼想著，就睡沉了。
　　這一覺睡了半個時辰才醒，嬸娘還在，和我娘有一搭沒一搭地閒話，我到水缸舀出一勺水到院子裡洗了洗臉，看見烏龜縮在一叢新長高的韭菜裡不動，便把它捉出來：「你要偷吃韭菜啊？」
　　烏龜沒理會我，腦袋也不伸出來。
　　我覺得無趣，只好把它放回原地，然後出了門跑到歡香館去。
　　桃三娘在收拾鴨子，整只大肥鴨洗淨切成塊，然後下鍋炸出鴨油，再撈出來，另起熱鍋，將火腿與筍切片，加黃酒、醬油、鹽、冰糖一起，混入鴨肉燜成一大鍋，桃三娘一邊還問我，家裡今天有沒有熬鯽魚湯？但記得不能燒得太油膩。
　　忽然門外有人喊桃三娘，我跟著一塊走出去看，是個操著紹興口音的婆子站在那，桃三娘熱情地迎過去：「婆婆有事？」
　　那婆子有點不好意思：「我是住那邊巷子裡周榆家的，真是晦氣，家裡帶來的砂罐兒早上失手砸了，去問那賣店裡，卻說這貨剛賣完的，下剩兩個都賣給你們店裡了，所以我就想來問問，老闆娘要是不等著急用，就賣一個給我。」
　　「噢，我當什麼事，您老是興兒姐的娘吧？大家都是街坊，興兒姐快生了，我也正等著吃紅蛋呢。」桃三娘一邊笑道一邊引她坐，又叫何大倒茶，自己到裡面去拿罐子。
　　我在一旁看著那婆子，她還算和藹的模樣，背有點彎佝，目光精神，可能是人逢喜事吧！
　　桃三娘剛找出砂罐來，只聽「呼啦啦」一陣馬蹄和馬車轱轆的響，一輛馬車駛到歡香館門前停下了。李二拿著一張腳踏凳立即迎出去，趕車的馬伕掀開車簾，將裡面的人扶著下來，婆子看見這樣情景接過罐子把一些錢往桃三娘手裡一邊塞一邊說：「老闆娘你忙你的，我先走了。」
　　「好，婆婆不送了。」桃三娘有禮地送走那婆子，才又轉過笑臉去招呼那人，我則在一旁看著那婆子離去，心裡卻想，她專程帶來做鴨子的砂罐失手砸壞了，莫不是大人們常說的不吉利麼？
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　　我回到家中，娘已經忙完了手上的活計，那位嬸娘卻還沒走，反倒又多了一位，她是住在周老榆家旁邊的，姓王，我過來時正好聽見她在說，周榆他家興兒姐的肚子有動靜了，方纔她正幫她老娘在院子裡收拾鴨子的，忽然就肚子疼，她老娘卻出去了，是香姐把她攙進屋去的。
　　「是要生了吧，她可是頭一胎。」我娘笑道：「香姐也真懂事呢，聽說二娘要生了，就從外婆家回來幫忙照顧，別看她人小，可確實懂事，跟她二娘兩人相處和睦，不簡單哪！」
　　「好不好，外人哪知道。」住我家隔壁的嬸娘冷笑一聲道：「我可從沒聽說過二娘能對那前妻孩子真正好的。」
　　王家嬸娘的面容有一種黃黃的倦氣，還有不少斑點，眼睛裡沒什麼神氣，她聽到這便搖頭道：「還好還好，興兒姐對香姐也不刻薄，之前周老榆燉只老母雞給興兒姐補身子，她還分了湯給香姐呢。」
　　「就喝湯不給肉吃也叫好？」隔壁嬸娘仍在冷笑：「我要是香姐她娘，可真是放心不下這丫頭呢，香姐她娘又死得那麼冤屈。」
　　聽到這話，王家嬸娘的臉色猛地一沉：「你別胡說，嚇唬人麼！」
　　隔壁嬸娘滿不在乎：「你怕啥？」
　　王家嬸娘瞪了她一眼，然後竟起身氣哼哼走了。
　　隔壁嬸娘撇撇嘴：「這些人當初只知道落井下石，終於香姐她娘死了，他們才知道害怕，嘁！我是看不上這些人。」說罷，也站起身跟我娘擺擺手：「時候也不早了，我家死鬼男人該回來了，我也得回去燒飯。」
　　「慢走。」我娘送她們出門去。
　　回頭我不禁疑惑地問我娘：「嬸娘說香姐她娘死得冤屈？」
　　我娘微皺眉頭：「小孩子問那麼多大人的事幹什麼。」便堵住了我的嘴，我也不敢問了。
　　我幫娘一起洗菜做飯，等爹回來吃，已經是天擦黑的時辰了。
　　站在我家院子，能聽見巷子裡遠遠地傳來一個女人拖長的聲音：「鴨罐（阿官）來哉——！鴨罐（阿官）來哉——咯！……」
　　我一邊洗著碗筷忽然打了個冷戰，因為我又彷彿聽見了白天聽到過的那個木鞋底子走路的聲音，「篤——篤——」，已經經過了我家門口，朝巷子裡走去，但聽那聲音，卻怎麼走得一步一停，彷彿是有氣無力似地挪過去似的？
　　巷子裡不知誰家的狗突然吠了起來，把我嚇得手裡的一隻碗差點打掉，我一時間恍惚覺得，那腳步就是循著那喊「阿官」的方向走去的，但那腳步走得如此地慢，若有若無。
　　我不由得直起身子，朝圍牆外張望，但巷子裡黑黑的，什麼都看不見。我又下意識朝另一頭歡香館的那邊望去，那雙高懸的大紅色燈籠一如平常在那輕輕搖晃，我心裡才定了定。
　　收拾完家什，娘因為腰沉就先躺下了，家裡因有兩張搖晃的板凳和一個摔漏的水瓢，爹便趁著空閒在家，把它們好好補修一下。
　　我捉著我養的小烏龜在院子裡玩，忽然巷子裡傳出一聲砸碎的砂瓷器皿的脆響，接著還是那個一直喊著「鴨罐來哉」的老婦厲聲驚呼：「不好了！不好了！產鬼！」
　　接著就是一陣用勁敲鐵鍋的響聲，聲音頓時驚動了四下的街坊鄰里，我爹和我娘也急忙跑出來：「怎麼了？出什麼事了？」
　　只聽見那老婦的聲音帶著哭腔隨著鍋響聲，繼續喊：「我個囡啊！你可得挺過去啊！……」
　　我娘害怕道：「是周老榆家的興兒姐不行了？難產？」
　　我爹皺眉道：「怎麼鬧出這麼大動靜，我去看看吧。」
　　巷子裡其他人家也有人推門走出去的聲音，住我們家隔壁的嬸娘也走到院子裡，隔著圍牆跟我爹說話：「月兒她爹，周老榆家媳婦生孩子，你一個大男人不要去，去了也幫不上忙。」
　　「是啊。」我娘也拉著我爹。
　　「哎，我糊塗了。」爹搔搔後腦笑道。
　　這時又有人從巷子裡跑出來，聽說話聲音是周老榆，我爹打開門喊住他：「周榆，去哪兒？」
　　周老榆急得跺腳：「找穩婆！這一個不頂事！」說著就跑走了。
　　巷子裡一徑傳來那婆子忽大忽小、紹興話腔調的喊聲，一會罵產鬼都快出去，一會又喊阿官快回來，鬧得整條巷子裡的人都不得安生。
　　何大從歡香館裡跑出來，在我們家門口看見我爹就問：「我們老闆娘問這裡出什麼事了？」
　　「哎，老榆的媳婦子難產。」我爹搖頭答道：「那女人的老娘在罵鬼呢！」
　　「噢。」何大聽完就不再多說什麼，若有所思的神色望著巷子裡，略站了站他就轉身回去了。
　　過了一會，就看見周老榆幾乎是半拖半拽著個穩婆回來，但紹興婆子的咒罵聲卻越來越刺耳起來，隔壁的嬸娘已經往巷子裡跑去了，我爹躊躇了一下，也跟著周老榆後面去看個究竟。
　　我有點不放心爹，趁娘沒注意，便也出了門。
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