第36節


前艙圓形的艙門口,一個面色蒼白、鷹鉤鼻、灰色眼睛、充滿冷漠的男子沖羅亦安擺了擺手,簡短的說:「你可以叫我劉易斯,西門長老在等你,跟我來。」
羅亦安臨出門時,坐在儀表盤前的金髮男子歡快的打著招呼:「嗨,我叫漢斯,見到了你,我們四位探索者就算齊了。」
聽了這話,羅亦安再次掃了一眼艙中的其餘三人,將他們的相貌、特徵一一印刻在腦海裡……
船長室那狹小的空間裡,西門長老坐在舖位上接見了羅亦安:「他們幾位,你都見了嗎?」
羅亦安明白他說的什麼,連連點頭。
「喝一杯吧」,西門長老起身,從衣物櫃內取出一瓶方津杏仁,為羅亦安斟滿一杯。
在水下潛航的日子裡,這瓶酒已沾染了太多的煤油味和潤滑油味,羅亦安像吞毒藥一樣,嚥下這一小杯酒。藉著西門長老飲酒的機會,他悄悄打量著這位著名的鐵腕長老。
也許是長期的不見天日,習慣暗夜行走的西門長老臉色帶著病態的蒼白。兩個大大的眼珠瞳仁多,眼白少,一頭銀白色的卷髮整齊的梳理成型。按理說,常人這個年紀,皮膚上已經爬上了老人斑,而西門長老白淨的手上只見到暴起的血管。他矮小的個頭、乾瘦的肌肉沒有一處贅肉,兩隻眼睛中透漏著疲倦。
第31章 打撈
「這艘潛艇不大,但是自動化程度很高」,西門長老喝完酒將酒杯輕輕放在床邊,開口說:「為了進行科學考察,整艘潛艇造的很緊湊。全艦隻需要四五個人就可以開動。你來了,聽說你受過特別的機械訓練,你就做艦上的機械師吧。」
羅亦安點頭答應著:「如你所願。」
「自三年前,我們就開始籌備這艘潛艇的改裝任務,在三年的時間裡,我們陸續將需要的設備裝船運往日本,卻又在馬裡亞納海溝讓船隻沉沒。這次,你們的任務是把潛艇開往馬裡亞納海溝,將所有沉沒在那裡的物資打撈出來,對船隻進行改裝。改裝完畢後,我們有幾個月的調測時間,然後,我們將潛艇開出海溝,從南側進入百慕大……」
西門長老的話說到這裡突兀的停止,羅亦安沒有插嘴,等了許久,西門長老像是自言自語的說:「我們這次把組織所有的精英全部壓上,不知道對於組織來說,是福是禍?無數的飛機、船隻在該地無聲無息的消失,我們前幾撥人進入該地,他們消失前,甚至連求救聲都沒有傳出,或許……」
羅亦阿忍不住插嘴說:「現在的設備這麼先進,無人探測器甚至可以從火星上傳回圖像信號。我們為什麼不派一個探測器先進入那裡,探測一番,根據探測情況,再決定是否進行載人探測。」
西門長老冷冷的回答:「這想法,我們三十年前已經有了。十多年前,我們進行了三次無人探測。可每次深入百慕大下那金字塔的核心地帶,探測器便無緣無故失蹤。這次我隨你們一起去,我們將盡量靠近金字塔的核心地帶,然後釋放探測器,就近觀察情況。」
西門長老匆匆地轉移了話題:「我們將從菲律賓群島東南的加羅林群島進入馬裡亞納海溝最南端,那裡還有一個寶貝在等著我們,就是我們此行需要的無人探測器。你的任務是把它打撈上來,由我們的潛艇拖曳回基地,然後……」
羅亦安隨口說:「探測器可是個精密設備,沉在海底,哪怕是一年,還能繼續使用嗎?……」
猛然間,羅亦安像是想到了什麼,張嘴結舌的問:「你說的不會是『海溝號』吧?」
西門長老不悅的反問道:「不是它,還會是什麼?」
「海溝號」,就是那個創造了人類潛深記錄的「海溝號」。這是這台潛水器,潛入了馬裡亞納海溝的最深處、查林傑海淵的底部,創造了事實上的人類潛深記錄。在它創造紀錄八年之後,在一個風和日麗的上午,當時,日本科學家正在海床上進行地震科目的研究,「海溝號」突然脫離了母船的控制銓鏈,5.6噸重的大傢伙竟然不見了!
有那麼幾秒鐘時間,正在海底爬行的「海溝號」曾向母船發出了緊急求助的信號,但信號很快就消失了,根本不容母船上的科學家鎖定它的準確方位。
事件發生後,日本政府為之震驚,他們決定先採取密而不宣的方式進行搜索與救援,希望能找到「海溝號」的下落。然而,幾年過去了,「海溝號」仍是杳無音訊。
對於「海溝號」神秘失蹤的猜測,日本方面有諸多的猜測:一是銓鏈鬼使神差地斷了,無人駕駛潛艇脫離了母船。不過,令日本科學家們大惑不解的是,從銓鏈斷口來看,居然像是被人乾淨利落地「解開」似的,這一現象科學家暫時無法解釋;
二是「海溝號」在海床上行進的時候突然陷入深溝,銓鏈因無法承受猛然下墜之重而斷裂,無人駕駛潛艇因此墜入海底深處,並且砸壞了訊號設備;
三是有人盜走了「海溝號」!有傳言說,在「海溝號」探測期間,有神秘大型水下物體在該水域活動,可能是垂涎「海溝號」技術的某方將其盜走了。不過,當時人們認為這種猜測過於荒唐,因為像「海溝號」這樣的深海探測潛艇是世界海洋科學共有的科考平台,任何人拿走後也沒法公開使用。
羅亦安笑了,笑得很開心:「如果是『海溝號』的話,那就沒問題了。那潛水器是世界上最先進的遙控探測設備,它的神秘失蹤,被認為是除哥倫比亞號爆炸外,人類科學探索中的第二大悲劇。有了它,我對這次百慕大探險更有信心了。」
西門長老艙室的紅燈一閃一閃的亮了,按下通話器,漢斯略有點緊張的聲音傳:「前方發現大型軍艦群,有十幾艘不明國籍的大小軍艦,其中有一艘驅逐艦正徑直向我們駛來。」
西門長老詢問:「我們現在的位置?」
「東經174度,南緯28.5度」。
羅亦安腦海中迅速給出了大致方位:澳大利亞以東,新西蘭以北,克馬德克海島以西,斐濟群島以南。這裡距離最近的荒島也有500海里,是南大西洋島群中最荒涼地帶,水手們不願跑這裡,是因為一旦在此出事,不僅沒有救援,而且最近的珊瑚礁也在數百海里外,因而倖存的機會渺茫。
羅亦安知道該地,還因為該地是地球上最繁忙的導彈試驗場,各國均把遠程導彈射向此處,以試驗命中率。因為在這兒,哪怕誤差幾百公里,也傷害不到一隻小鳥。
「我們在南斐濟海盆」,西門長老立刻給出準確的位置:「立刻下潛,這裡最深的地方是5304米,我們有足夠的深度甩脫對方的探測。羅傑,請馬上到機艙室,關閉所有電子儀器……美國人設計的電腦程序,在遇到軍方識別信號時,常會自動給對方發信號。」
第32章 迷惑
羅亦安嘴動了動,本想說明這裡是個導彈試驗場,軍艦聚集於此,很可能遇上了一次導彈試驗。可轉念一想,西門長老怎會不知道這些瑣事。
羅亦安沒有再開口,只微微向對方點頭,領命而去。
潛艇在靜寂中緩緩下沉,電源已全部關閉,只留下昏暗的照明光源,羅亦安側耳聽著海水壓力下,艇身金屬被壓縮發出的咯咯聲,忽然想起了一個故事:潛艇兵常常喜歡在艙壁兩端繃直一根繩子,在潛艇下潛時,看著這根繩子因海水擠壓艙壁而漸漸變得鬆弛,以此作為娛樂。他本想如法炮製,可惜搜遍了輪機艙,沒發現一根繩子頭。
這艘潛艇自動化程度很高,所有的輪機運行都由電腦控制,可是,為了防止電腦自動響應軍方的識別信號,所有的控制系統被迫關閉,改用手動操作,因此,必須有人在輪機艙值守。
感覺過了很久很久,潛艇仍在下潛,羅亦安悄聲嘟囔:「沒必要這麼誇張吧,聲納設備在一千米之下就已經失效,我們需要潛那麼深嗎?」
羅亦安不知道,在他的頭頂上,驅逐艦的儀表室內,眾人也驚詫莫名。「你見過潛入一千米深的鯨魚嗎?」一名海軍軍士長問周圍的同伴。
周圍的人盯著屏幕上的光點,滿頭霧水的回答:「開玩笑,潛深一千米的鯨魚?這顛覆了我的海洋常識。天呀,我們又要修正教科書了嗎?」
「打開主動搜尋雷達,密切觀察這條鯨魚的情況。」一名軍官吩咐說。
「怎麼回事?失去目標了嗎?」艦長派軍官來詢問。
「報告長官,那條奇怪的鯨魚還在持續下潛,潛深超過一千二百米。」軍士長緊盯著屏幕回答。
軍官看了看屏幕:「這就是你說的那條形狀像鯨魚,雷達的反射回波卻又像是金屬物體的怪魚?它回答我們的識別信號了嗎?」
「沒有,它沒有絲毫發動機聲音,卻一邊向前游動,一邊持續下潛。」
「盯緊它,潛深超過一千米的潛艇許多國家都有,盯住它,別讓它跑了。」
打開主動搜索雷達的驅逐艦,就像黑夜裡開了一盞探照燈一樣,清楚地將自己暴露出來,這種傲慢的輕視讓潛艇指揮室內的西門長老異常憤怒。但缺少了攻擊武器的潛艇只能無可奈何的看著對方雷達鎖定了自己。
「羅傑,我們的潛艇現在用慣性向前滑動,你認為,如果我們拐幾個彎兒,讓對方認為我們是條游動不已的鯨魚,你測算一下,我們的慣性能夠維持我們做出什麼動作。」西門長老通過艇內有線通話系統壓低了嗓門與羅亦安溝通著。
羅亦安也壓低嗓門回答:「我想,一般的潛艇都裝載有吸收雷達波和聲納波的染料,或許我們只需要一個轉折,把那些染料悄悄釋放出去,躲過對方的鎖定後,在悄悄下沉幾百米保持靜止不動,也許能躲過對方的搜索。」
「羅傑,開什麼玩笑?這是艘科學考察船,沒有裝載有迷惑雷達的東西。相反,在我們改裝前,這艘潛艇的主要特性,就是容易被雷達鎖定。」西門長老回答。
《秘界(秘界尋奇)》