對於電報的內容，老Ｊ表現出無奈，聳肩說道：「那些雪山海拔太高，氣候也很糟糕，偵察機確實沒辦法過來，還是靠我們人吧。」
趙半括沒有多說，對於這個結果，其實他有一定的心理準備，沉著臉，他帶著大家繼續往雪山的位置行軍。
越往裡走，鬼子的行軍痕跡越多，出現了很多被丟下的隨身物品，物資和毀壞的輜重車輛變得常見起來，軍醫甚至發現了一些兜襠布。但沒有再發現地雷陣那類用來阻擋後來人的東西。
這讓老Ｊ和趙半括都感到奇怪，趙半括直覺這種丟棄裡有一種無奈的意味，日本人這麼做，好像是一種逼不得已，戰爭局勢一天一變，這幫鬼子看來是自顧不暇了。
但這也只是猜測，他們不能掉以輕心。
隨著海拔升高，氣候開始變冷，這讓趙半括想到了一個現實問題——他們的衣服不夠保暖。又通過王思耄給軍部發電報，報告了大體位置，讓美國人的飛機在他們休整的附近地方空投了一回物資，整個過程耽誤了他們一天時間，但也解決了衣服和給養的問題。
這次適時迅速的空投讓趙半括找回了一些信心，他覺得，美國人和軍部，對他們這幫人還是非常重視的。
分發完物資，穿上加厚的軍服，一幫人繼續趕路。道路順著高山延伸，地勢從第二天開始出現往上的斜坡，腳下的路也越來越難走。樹林隨著地勢的升高減少到幾乎不可見，滿眼都是各式各樣的風化石。
第三天，身後的原始森林已經被他們踩在了腳下，回頭去看，曾經的樹林已經變成了一個巨大得讓人窒息的原始盆地。自然地勢的壯闊，讓人不由自由產生出一種戰爭都遠離了的錯覺。
傍晚的時候，大家從傾斜的地勢上，看到對面的山坡下出現了飄揚著膏藥旗的營地。但是更驚訝的是，隨後跑回來的小刀子說，那營地只是個空殼。
趙半括帶著一幫人搜索了過去。
營地裡確實沒人，而且各種設施都很完好，看不到一點被破壞的痕跡。它的完整性，說明了它不是被攻陷的，而是日本人自己放棄的。這說明什麼？趙半括猜測那是一種戰略轉移，山下的原始森林裡仗打得熱鬧，這裡地處偏遠，駐紮個營地有些浪費人力，日本人的戰略一向是遇援必救，這營地被放棄其實不難理解。他把想法一說，王思耄卻表示了不認同。他四處走了走，回來說道：「隊長，咱們一直追著日本人跑，這裡從地形上看，是阻擋我們最好的狙擊地，只要稍微放幾個人，就可以起碼消減我們一半的戰鬥力，日本人白白把這裡放棄，太奇怪了！」
王思耄最後的總結是，日本人的搜索過程可能出了意外，以至於他們完全來不及顧及身後。這樣的推論，趙半括覺得不太靠譜，現在飛機的影子都沒找到，憑空說出了意外，實在是不太可信。第一次的任務裡，他們做得最多的就是推論，但最後還是什麼也沒幹成，不該死的人死了，想不通的地方還是想不通。
推論有時候會給人希望，但他這時候已經不相信希望。
這時候，阮靈的聲音從一個帳篷裡傳出來，其他人循聲過去一看，進去就聞到了一股淡淡的焦味，又看見她所在的地方非常的雜亂，到處都是紙張的灰燼，沒有燒乾淨的紙片滿地都是，有幾個鐵皮櫃子倒了下來，桌子上落滿了灰塵。
怎麼回事？怎麼這裡亂得這麼厲害，感覺不是自然撤退的？趙半括疑惑地看向阮靈，她手裡拿著一些碎紙片，上面寫滿了日文。
阮靈示意趙半括過去，說道：「我找到了一些沒毀乾淨的資料，提到了盒子和鐵車的一些信息，不知道他們為什麼沒有轉移。」
趙半括馬上問道：「資料上講了什麼？」
阮靈說道：「大部分都燒得很難辨認，我只能通過一些紙片拼湊出大概的信息。」說完她看了老Ｊ一眼，老Ｊ神情複雜地和她對視著，過了幾秒才說道：「密斯阮，你挑重點說。」
趙半括看他倆有些古怪，心裡著急起來， 說道：「有什麼就直說，難不成還有什麼見不得人的。」
阮靈歎了口氣，說道：「這裡提到了盒子，說那是德國人改裝了的信號器，鐵車是德國科學家研究出來的用在叢林裡的特別坦克，鐵車和盒子之間好像有什麼聯繫，我沒找到全部的資料。」
趙半括想了想問道：「有沒有提到另一半飛機的資料？」
阮靈搖搖頭道：「沒有。我翻了很多文件，只能拼湊出一些線索，他們好像最近在附近調動了很多兵力。」
趙半括嗯了一聲，腦中有了些想法，王思耄在一邊說道：「現在的仗打得那麼厲害，日本人還往附近抽調兵力，我看和那半架飛機一定有關係。看來我們的路線是對的。」
老Ｊ說道：「這算是我們最近唯一的好消息，密斯阮，請你繼續查看，最好能再拼出什麼信息。」
說完找了個背風的地方坐了下來，天色已經轉黑，趙半括也就命令各自休整。
風呼呼地刮著，雖然營地已經算窩在了避風帶裡，但沒有什麼堅固的建築，基本都是沒頂的簡易樹屋，感覺日本人最開始建造這裡的時候，也沒打算長駐。
犀利的山風用驚人的速度在這片空營裡穿過，帶起尖厲的呼嘯聲，鬼哭狼嚎的，營地內外好像凍成了冰窖，趙半括簡直沒法睡，緊緊地拉起睡袋包住頭硬挺。
堅持到後半夜，風聲小了些，趙半括從睡袋裡探出頭，看了看表，已經五點了，也沒法繼續睡覺，就坐了起來，有些頭疼，想著到外頭抽根煙解解乏。
他剛有一點動作，其他隊員也坐了起來，看來都沒睡著。趙半括衝他們一點頭，先往外走去。
這時風聲還是狠厲，灌進耳朵裡刺刺地疼。大家沉默地圍著點上煙，沒有說話。趙半括看著身邊的弟兄，再看看附近的冰冷戈壁，心裡忽地升起感慨。
從河南到南京，從南京到騰沖再到蘭姆伽，從叢林到這裡又要去雪山，整個過程之曲折複雜，在他當兵的最初根本沒有想到。走了這麼多地方，身邊的人換了一茬又一茬，自己僥倖還一直活著，也不知道這樣的運氣還能持續多久。
而現在身邊這幾個，又有誰能活著回去？
正想著，老Ｊ也走了出來，搓著臉，呼著白氣大聲說道：「好冷，趙，我剛才又算了算，這裡應該離那半架飛機不遠了，只要再走高一點就好。」
趙半括默默地點了點頭，老Ｊ挨著他站定，說道，「趙，我知道你的心情，我們現在做的事，就是黑夜裡站在雪地上撒尿，知道自己在幹什麼，卻看不到結果。」
趙半括一下被老Ｊ的比喻弄得有些好笑，仔細一想，確實是這麼個道理。他們這幫人現在不就是清楚自己在幹什麼，但最後的結果卻不被他們掌握。
老Ｊ把手放在他的肩膀上，說道：「我向你保證，最後，我一定會給你，給你這幫兄弟們，一個很棒的結果。所以，再堅持一下，好嗎？」
趙半括在心裡歎了口氣，學老Ｊ聳了聳肩。到了這時候，他也懶得扯皮，承諾不承諾的，對他來說已經不重要了，重要的是，怎麼早點完成任務。
想著他就揚了揚頭，轉身招呼隊員們回去。
再次出發已經是七點來鐘，往高的地方看，山坡和道路，全部被厚厚的雪蓋成了白色，山頂和天空好像是平齊的，在陽光清冷的照射下，反射出一種奇異的絢光。
手搭涼棚瞇著眼睛看，藍天一片純淨，雪頂純粹明亮，所有人都呆住了。
過了很久，老Ｊ仰著頭，感歎道：「差幾米，竟然就是兩個天地，太妙了！」
土匪吐出一口白氣，搓著手接話道：「J長官，這裡好看是好看，就是上邊一定更冷。」
沒有他們那麼多欷歔，趙半括倒是心裡慶幸，幸好讓美國飛機空投了加厚軍服，不然光是這種冷，就能讓他們走不了道，更別提什麼找飛機了。
他是河南人，老家一向是四季分明的，這種大面積的雪山和自然景色，雖然也很新鮮，但還沒到失態的地步，正要招呼大家繼續走，軍醫卻像沒見過什麼世面，突然抓起一把雪直接放到嘴裡，正喊著老漢長這麼大都沒見過雪，又迅速皺眉吐了出來，叫道：「我操，這雪怎麼又腥又鹹的？」
土匪他們哈哈笑了起來，王思耄就說：「你個老草包肯定是想肉想瘋了，連雪都能吃出葷來。」
「四眼你就放屁吧。 」軍醫又抓了一把雪，直接端過去，嚷嚷道，「的確是鹹的，不信你嘗嘗。」
王思耄馬上就伸手推開了，其他人也都笑笑地看著，算是苦中作樂看看戲。只有小刀子一言不發地走過去，在軍醫抓雪的地方挖了把，放在鼻子下聞了聞，跟著面色就變了，立即踢了起來。
趙半括也意識到了不對，走了過去，很快就看見，刀子踢開的雪地下，露出了一截胳膊。
那只胳膊被凍成了硬塊，青色的皮膚上淌著血，肉暴了出來，外頭凍著幾片撕爛的黃色衣服。王思耄跟上來一看，皺起了眉頭道：「看來又是日本人。 」趙半括點點頭，揮手招呼其他人一起扒雪。
這裡靠近雪山的冷暖分界線，雪還不算太深，一幫人順著那截胳膊，一會兒就扒出了一具屍體，果然是一個鬼子兵。
事情一下變得奇怪起來，照剛才的痕跡推測，日本人的進度比他們快不了多少，但從鬼子屍體的冰凍程度看，感覺死了有七八天了，而且軍醫還扒出了另外一條大腿，可見死了不止一個。趙半括和王思耄對了個眼色，命令道：「繼續挖。」
幾個人繼續扒拉，最後一共挖出了七具屍體。這些鬼子兵的屍體都非常奇怪，保持著死前的狀態和樣子，裸露在外的皮膚有一些黴菌一樣的屍斑，還有很多腐爛的痕跡，但又不像是死了以後整體腐爛的那種。
鬼子兵怎麼會死在這裡？
屍體身上除了軍服外，該有的軍銜和武器什麼的都沒有，根本沒法猜出他們的來歷。沒辦法，趙半括對軍醫打了個眼色，軍醫就蹲下檢查起來。
忙活一陣後，軍醫搖著頭站起來，說道：「死鬼子身上有些傷口爛了，而且是從裡到外爛的。」
趙半括就問道：「怎麼會這樣？」
軍醫想了想，說道：「有可能是慢性病，這裡的氣候，還有吃的食物或者喝的水， 都可能是源頭。」
土匪後退了一步，嫌棄地說道：「難道是瘟疫？會不會傳染？」
軍醫白了他一眼，說道：「不懂別他娘亂說，大冷天的鬧什麼瘟疫？」
趙半括就問道：「老Ｊ，你對這事有什麼看法？」
老Ｊ正看著屍體沉思著，好像還沒理出頭緒，沒直接回答，停了好一陣才慢慢說道：「對不起，我只清楚物理學，醫學上的事，我不懂。」
王思耄走上來，建議道：「隊長，日本人死不死的，跟咱們沒關係，這幫鬼子可能是那軍營裡的，都死在了這裡，至於怎麼死的，咱們沒必要考慮。」
趙半括默默地點點頭，心中卻有種預感，鬼子的死，一定沒那麼簡單。
接下來的路，因為滿山都是厚厚的雪，唯一能確定的，只有老Ｊ勘察出來的方向。道路積雪讓他們的行軍速度慢了下來，爬了半天，只走過了一個小山頭，雪山頂看著還是很遠。接下來的路，因為滿山都是厚厚的雪，唯一能確定的，只有老Ｊ勘察出來的方向。道路積雪讓他們的行軍速度慢了下來，爬了半天，只走過了一個小山頭，雪山頂看著還是很遠。隨著高度的提升，腳下的積雪變得又硬又滑，腳下很不著力，走到後來，小刀子就讓大家用刀把軍靴底子砍糙些，情況才好了一點。
順著老Ｊ指的方向，大家一步三挪地走著，一直到傍晚，才算爬到了雪山半山腰。趙半括偶然間回頭看，腳下的那些樹林，全成了灰暗的枯黃色，完全看不見細節，對比著白色的雪頂，突然生出一種寂寥的感覺。
過了半山腰再往上，山勢和道路越來越複雜，雪坡上佈滿了怪模怪樣的石頭，軍醫又緊張起來，一路挨著刀子，大家也謹慎地往前。
凍了千萬年的冰雪，沿著巨大的山石一路往下，有的懸在半空，有的跟其他石頭裹在了一起，抱成了怪獸的形狀，有的乍一看還有點像山魈。可能是這裡的石頭能吸納溫度，本來單調的雪和冰在這裡鮮活得要命，白的雪裹著黑的粗石，亮的冰映襯著雜色的山，形成了一種古怪的景色。
一直走到天黑，趙半括感覺要走出這片巨石區域有點困難，就讓大家先停下來休整，然後吩咐小刀子勘察一下，看看有沒有能休息的地方。這片區域的冰雪雖然還不算多，但感覺陰冷得很，就算有睡袋也肯定扛不住。
小刀子很快消失在一片山石後，趙半括喘了口氣坐下來，其他人都鬆懈下來，紛紛啃起了乾糧。趙半括看見他們放在地上的槍，想起美國人的武器雖然很棒，但他還從沒在這麼寒冷的環境裡用過，也不知道槍栓和槍油能不能頂住。
想著就拿出槍驗了一下，倒沒發現什麼問題，但還是有些不放心，就走到一邊想開兩槍，看看槍機的供彈機能。
剛走到一邊把槍舉起來，還沒扣扳機，一個三連發的衝鋒鎗聲突然從山體右邊響了起來，四周馬上就鳴成了一片。趙半括以為是其他人先他一步試槍，就回頭罵道：「誰這麼不長眼，沒看到我在這裡？」
一罵完，就感覺不對，因為他看到五把槍全都在地上放著，五個人完全沒有一個是放槍的動作。
愣了一下，趙半括立即明白了，馬上大叫快找掩護，自己往一邊的石頭跑了過去。剛趴下，頭頂斜上方又傳來一陣連續的衝鋒鎗射擊聲。這次他聽得很清楚，這陣槍響竟然是他們拿的湯普森衝鋒鎗的射擊聲。
其他五個人也快速靠在了幾塊巨石後邊，目光都往上看，但看樣子因為巨石壓頂，他們什麼也沒見到。
兩陣槍響過後，好一陣沒動靜，也不知道是不是小刀子弄的。難道他出了什麼意外？趙半括焦躁起來，忍不住示意給他打掩護，自己往槍響的位置摸了過去。
右邊是小刀子剛才消失的地方，有幾塊大石頭，移過去往石頭後的山坡上一看，立即看到小刀子趴在高處的石頭上一動不動，槍口衝著前頭。
招呼了一下，趙半括也爬了過去，一接近就看到刀子的槍口對著對面的一塊雪坡，瞬時趙半括也把槍口對了過去，等了一下卻沒看到那裡有什麼人或者動物，就奇怪地問怎麼回事。
小刀子專注地看著對面，低聲道：「那裡有幾個鬼子，從上邊下來，跟我打了照面， 我先下手打了兩梭子。」
趙半括這才明白，就問三個鬼子兵怎麼這麼軟蛋，也不見有什麼反擊？
小刀子解釋道：「那些人，好像沒帶武器，都是空手。」
說話的空當，其他人也爬了上來，在小刀子身邊建立起一道防線。土匪聽到有鬼子，馬上把輕機槍架起來，趴著說道：「趕緊的，停著幹嗎，甭跟丫客氣，直接滅了就算。」說完扣動扳機，高速連射的子彈瞬間就把對面打出一片雪花。但這陣子彈掃過去了，雪坡裡還是沒有動靜，趙半括就示意阮靈用日語喊話，他和小刀子、土匪包抄了過去。
三個人很快就圍到了雪坡前，阮靈喊話的這一陣，沒有得到一點回應。趙半括心說不等了，大吼了一聲，三個人把槍口對到雪坡裡，小刀子砰地打了一槍，意料中的慘叫聲沒有出現，等他們伸頭去看時，卻發現裡頭竟然一個人都沒有。
小刀子愣了愣，就皺著眉頭說道：「見鬼，剛才那三個鬼子躲到了這裡，怎麼沒了？」
趙半括當然相信小刀子的話，但這裡沒人也是事實，他站起身前後左右看了看，發現往左邊走遠點是懸崖，而右邊是滑得站不住腳的斜坡。想了想他翻過雪坡往下看去，馬上就發現，十多米深的地方有一塊突起的冰川，那裡好像有三個黑點。
趙半括拿出望遠鏡看了看，確定了那是趴著的三個人影，一動不動感覺像是死了。他馬上招呼土匪他們過來，又趁這空當，觀察到了人影手上確實沒有武器，心中不由得有點奇怪，這樣的小鬼子他還沒見過。
軍醫拿過望遠鏡也看了看，一下就嘿嘿笑了，說道：「隊長，那三個短命鬼看樣子是摔死了，也不用浪費子彈了。」
趙半括點頭，這邊土匪說道：「他們身上好像沒槍，會不會是逃兵？」
王思耄就搖頭， 說道：「都到這裡了，有什麼可逃的？我看他們好像連乾糧都沒帶，不像是要逃跑的樣子。不過也不像是出來站崗的。」
趙半括心裡也感覺奇怪，這裡離飛機應該不遠了，好不容易碰到活的日本人，卻又摔死了，未免有些可惜。他揮了揮手，就命令大家往下走走看，鬼子身上可能有線索。
上山容易下山難，為了保險起見，他們這會兒是先下一段山路，然後再從另外一個山坡往上走，才能更安全地抵達冰川。路太滑了，這段下坡路是真正的要命，幾乎沒有下腳的地方，大家幾乎是屁股著地拿匕首紮著一點點蹭下去的，中間阮靈就差點滑倒，還是趙半括早先拿繩子綁在她腰上一直拉著，才算沒出大事。
一刻鐘後，他們到了屍體跟前，一看之下，趙半括才覺出了這三個日本人到底有多古怪。