噴薄欲出
引子
老闆的行事風格，與他的體貌特徵基本吻合：大方向正確，小細節明白，就是中間論證部分有些含糊。這很符合他的形象：一張不錯的臉，一雙健碩的腿，可惜中部連接處是個微微鼓起的啤酒肚。
按照國際通行的年齡標準，這是一個行將步入青年晚期的男子：學校某某與某某學院院長，某某與某某政策研究中心主任，教授，博士生導師，以及其他諸多某某學者和某某人才的頭銜。剛才他把哥本哈根會議的概貌理得頭頭是道，現在則把各國吵架的起因講得稀里糊塗，於是星河暗自推測，下面他又會在哪個細節上再出一次彩呢？
發生在丹麥首都的那場聚眾鬥毆，讓這顆星球發生了很多微妙變化。星河所受到的最直接影響，就是被這位導師派駐科學院屬下的一家研究所交流訪學，師從著名女學者周睿波。
其實周睿波以前也是導師門下，從家譜上數算是星河的同門師姐。眼下，師姐升格為師父，導師豈不成了師祖？一想到這些星河就有些頭大。
星河一邊在心底盤點著混亂不堪的輩分，一邊掃視著大屏幕上哥本哈根會場的零碎畫面。各國政要的熟悉面孔早已讓人看得生厭，而攝影機無心掃過的角落卻讓星河格外注意。那名戴眼鏡的清秀女子端坐一隅，正把全部注意力集中在手中的書上，對周圍的爭吵漠不關心。由於光線的緣故，她的面孔不甚清晰，但書的封面卻纖毫畢現——這部德文小說曾被改編為同名電影，女主角還借此捧回了當年的小金人。
「張星河——」導師用激光教鞭圈點著屏幕上那名女性，「她，就是你未來半年間的新老闆。」
1
此刻，星河站在新老闆的辦公室裡，自己的簡歷正被對方認真審閱。忐忑之餘，星河還是從桌上那雜亂無章的紙堆中，一眼捕捉到了那本簡裝的《朗讀者》。
新學堂位於北四環畔，是一座巍峨挺拔的大廈，樓頂上樹立著研究所冗長的大名。周睿波，這位思維敏銳的女學者，這位睿智博學的女學者，這位三十三而立依舊孑然一人的女學者，這位酷愛迷戀《朗讀者》的女學者，這位在辦公桌後吐著完美煙圈的女學者，十分熱情地接待了二十五歲的博士生張星河。她大體詢問了星河的專業方向、外語水平、論文成就以及家庭關係、興趣愛好、可沾煙酒、有無戀人之類，星河都一一據實作答。其間有周睿波的一名博士生到場，自我介紹他叫劉曉春。
「明天上午有個討論，你來參加吧。」周睿波邊給劉曉春簽字邊對星河說道，「正好和大家認識一下，就當給你開歡迎會了。」
態度隨和，但不失威嚴。星河在心裡評價。
就研究領域而言，星河與劉曉春他們截然不同。他們偏重的是能源政策研究，近來的課題剛巧是碳市場分析；而星河的專業方向是相對具體的碳處理，屬於技術層面的方案設計。導師派星河過來，就是想從宏觀成本等角度考察一下能否碰撞出新方案。劉曉春在帶星河去辦理一干手續的路上，順便把碳市場的背景知識講了個大概。
星河對碳市場多少有些瞭解。按照《京都議定書》的約定，發達國家必須控制碳排放，各家各戶都下發了指標。不過財主家的家境也不相同，減排工藝高的排放少，減排工藝低的排放多；既然有多有少，市場也就應運而生——我用不了的配額分給你，你又多了還可以再倒賣。
在辦手續的時候，外面突然亂轟轟地好像超市促銷。星河和劉曉春聞聲出來，發現左近陽台的門外拉著黃色警戒線，幾名警員圍攏一處，其中一個還在不停地拍照。劉曉春問了旁邊的熟人，才知道剛剛有人從這裡跳樓。第一天就遇到這種邪事，星河感覺頗受刺激。
「這裡的工作壓力大得很。」劉曉春似乎不以為然，「上個月就心梗過去一個，半年前有一個因為失戀吃安眠藥的，不過給搶救過來了，再早還有因為精神恍惚出車禍的。」
「都是咱們所的？」不知哪裡短路了，星河突然沒來由地補了一句，「看來今年的配額已經使完了。」
「這市場可建立不起來。」劉曉春看了星河一眼，可能是在心裡罵他沒人味，「現在哪兒的自殺配額夠用啊？全都超支！」
所以還得從根本上解決問題，比如建立校園心理救助機制才是減少自殺的關鍵。星河在心裡嘀咕。碳減排問題還不是一樣？就算不考慮美國蠻橫無理地不肯減少它自己那四分之一，目前各國這種減法也是治標不治本的權宜之計。所以星河及其前導師的做法與周睿波不同，他們打算做的，是直接考慮大氣中碳總量的減少。
星河前導師的研究課題本來是碳封存。目前比較時尚的封存方式，無外乎地下和深海之類。可無論哪種方式，除了令人生畏的高成本，安全性問題也無法迴避。就算技術上可行，老百姓的心理承受不能不加考慮，而這就是周睿波他們關注的問題。
討論兼歡迎會之後，全組去了一家著名的生態農場。這是周睿波課題組此前做的一個項目，現在結題了，集體去交作業，於是星河也隨團觀摩。
農場的工作程序，基本是運籌學的典範：雞糞制沼發電，殘留物充作玉米等作物的肥料，玉米提煉後的殘渣又可當蛋雞飼料。周睿波課題組的貢獻，在於把企業的經驗數據化，描摹出一個典型供政府宣傳。
午餐十分豐盛，惟一的缺點就是雞蛋太多，各種做法都有，讓星河吃得直膩。周睿波還親密而霸道地把自己剩下的蛋黃撥給星河，星河一邊接受一邊尷尬。
最後每人送了三箱雞蛋，星河把自己那份悉數轉給周睿波。反正隔三差五會去她家蹭飯，權當是放進了自家冰箱。
從三環旁的大學校園遷來四環邊的研究所，第一個不適就是飯菜不再可口，讓星河格外想念五食堂的丸子和韓國料理的烤串。除此之外，女生資源也開始奇缺。星河的座位面對窗戶，但從門外腳步的節奏和音量分析，他感覺這裡的男女比例十分懸殊，偶爾見到個把異性也近乎中性，像周睿波這種頗有女人味的雌性實屬鳳毛麟角。
2
一個月下來，星河基本上洞悉了周睿波的工作方法——嚴謹，但不失思維奔逸；強硬，但不失通情達理。
這次討論，本該由劉曉春給星河具體介紹碳市場。但周睿波突發奇想，別出心裁地讓星河談談他對碳市場的理解。星河硬著頭皮簡述完畢，客套地自謙道自己瞭解有限還需深入學習云云。沒想到周睿波卻絲毫沒有客氣，說你確實瞭解太少，隨即命劉曉春予以補充。
「其實碳市場不僅存在於發達國家之間，也有發達國家與發展中國家的交易。」劉曉春熟門熟路，侃侃而談，「發展中國家暫時不承擔減排義務，但發達國家可以在發展中國家建設減排設施，並將減排量算作自己的。這同樣也需要通過碳市場。」
「那它們直接來中國幫忙建設不就完了，幹嘛還要通過市場？」星河到底年輕，剛才周睿波的坦率讓他略感不悅，牴觸馬上流露了出來。
「這需要一系列程序與法規，還有審批之類，必須依賴市場幫助。」周睿波接過話頭，「事實上在碳排放的問題上，一二級市場都已經十分完善，專業的事情還是應該讓專業的人士來做。」
「我們正在做的，就是對相關政策的研究。」劉曉春有意息事寧人，「不僅要考慮監管和風險，還要考慮向國內引進的問題。」
這個星河還算清楚，目前發展中國家不承擔減排義務，可將來一旦承擔，也有一個在國內不同地區進行分配的問題。
不過有一點星河不太明白，那就是周睿波對人文學者的態度。她對那類人有一種天生的敵意，好像受過什麼刺激一樣。
「搞人文的那批人，基本上可以分為三個檔次。」有一次在飯桌上，周睿波掰開揉碎地給星河上課，「中間大多數屬於混飯的，說好聽點就是把學術當作謀生手段。面臨大是大非的時候，這幫人屬於群眾基礎，聽命於將令。頂層一忽悠，他們就扯著嗓子嘶聲吶喊。」
「那我就知道底層是什麼了。」星河笑笑，「人文騙子，拿一些不著四六的所謂理論說事，其實狗屁不懂。」
「你覺得這種人最可怕是吧？才不是！」周睿波搖搖手，把眼前的煙霧撥開，「最可怕的其實是頂端那種特別敬業的，可以稱為人文學者的。但他們那邏輯，整個就是一偽邏輯，整個就是一沒邏輯，整個就是一……他們就是混蛋！就是混蛋啊！」
話說到這，星河就沒法往下接了，只有訕笑著聽著。近來周睿波經常單獨請他吃飯，談的都是些與專業無關的深層思考。他突然想起劉曉春的話：「老闆喜歡你，因為你知識面廣，和你有的聊；她和我，從來只說專業。」
改天再做課題討論的時候，周睿波則恢復出貌似公允客觀的態度。偶爾提及人文學者，也只是說應該對他們講清科研的目的，以及對全人類的意義；否則由著他們想當然地制定政策，「於國於民都沒有好處」。
討論時劉曉春的興致明顯不高，因為他清楚，此前幾次所裡送出的議案，基本上沒被上層採納。他實在不明白，周睿波這麼執著一意究竟是為了什麼。
「其實您……其實我們對一些數據的判斷，也有一定的伸縮性。」作為一名工科博士，星河謹慎地提出了自己的想法——既然主語無法缺席，自己也就承擔了一部分責任，「有些地方……也難免失之主觀。」
「有些分析的確存在主觀因素。」周睿波承認，「一方面我們會通過各個方面進行平衡，盡量減少這種干擾；另一方面——我可以承認——我們也在有傾向地利用這種主觀影響。」
星河沒有開口，用眼神繼續詢問。
「我們所要做的，就是要用我們的觀點，盡可能地影響政策制定。」周睿波一副高深莫測的樣子。
「那這麼做的目的呢？」劉曉春的問題顯然帶有輕微的情緒。
「一個知識分子的良心。」周睿波一字一板地回答了這個問題。
不管怎麼說，這個冠冕堂皇的回答還是讓星河頓感肅然起敬。
3
星河又做噩夢了。
夢境的故事背景，還是那個遠在北國、毀於一旦的碳封存實驗項目。那起事故對他刺激太大了，也許當時還不明顯，可陰影卻一直糾纏於心底，長久揮之不去。
去年年初，星河隨導師去了一趟東北，那裡有一家碳處理實驗基地，聲稱願意出資出地，與高校聯手科研。但不知他們先期是怎麼倉促上馬的，導師到了現場就開始搖頭，這種態度讓對方很是洩氣。
星河在一旁看得明白。地下封存至少要達到800米深度，可當地機構敷衍了事，「只是淺淺地挖了幾個坑」，就想向上級主管邀功請賞，申請資金支持。其實目前這種情況，按導師的話說——「連給專家表演的資格都不夠」。
「看著吧，早晚要出事的。」在回賓館的路上，導師悄悄對星河耳語，「這個項目我們不能接受。」
「那我們不提醒他們一下？」星河感覺這不僅是一個項目泡湯的問題，總覺得還有什麼說不出的隱患。
「不提醒？他們一立項我就開始要資料，明確告訴他們：不合規範我們決不介入。但他們始終支支吾吾，材料也一直拖拉不到，你讓我還怎麼說？」導師把對當地機構的不滿轉發到星河身上，「他們搞這個項目，就是做個姿態，你當他們弄的那破玩意還真能封存什麼？」
按照原定安排，當晚是對方設宴款待，但導師婉言謝絕了。星河看出導師去意已決，可他還是有些放心不下，抽空做了大量計算，背著導師給一個相熟的當地科員掛了電話，囑咐他至少讓人員撤離。
第二天果然就出了事。
當時星河還在睡覺，突聽一聲巨響，嚇得他還以為地震了，跳下床就往外跑。跑到一半他才完全清醒過來，發現四周並沒什麼晃動。他正要咒罵是誰這麼無聊，第二聲巨響就傳了過來。
星河和導師一起匆匆前往西側觀察站，一路上還能聽到砰砰啪啪地響了不停。遠遠望去，東邊封存點早已煙塵瀰漫。
「東邊應該就這樣了，西邊估計也快了。」
「沒危險嗎？」星河擔心導師的安全，同時也擔心自己的安全。
「能有什麼危險？」導師無所謂地反問，「你不是都算清楚了嘛，200米之外就是安全距離。」
星河囁嚅無語。這是他給當地朋友的口頭警告，導師是不應該知道的。
「那是……理論數值。」星河小心地選擇措辭，「真正實施起來……還是保險一點好。」
「實際數值會比理論數值還要小。」導師不耐煩地揮手，「只要在100米開外，肯定沒事。」
導師話音未落，西邊果然也動作起來。被強大壓力注入的二氧化碳開始膨脹，彷彿被壓在地下的怪獸一般，七湧八拱的，就是不肯消停。從星河這裡，甚至看出了好幾次夭折的政變，那些發了瘋的氣體在最後一刻被上面的巖土壓了回去。但誰都知道，這只是暫時的，它早晚還會破土而出。
第一個突破自然是從最薄弱的地方開始的。那附近有棵大樹，根深葉茂，想必是疏鬆了土壤。只聽一聲巨響，比星河在夢裡聽到的那聲響好幾倍，隨即便是噴湧而出的碳魔鬼。在它出現之前，星河似乎真的看到，土層下面有一個成型的球狀物正在向外湧動；但等它破土而出之後，假象就不復存在了，變成一股沖天氣流，如井噴一般直衝雲霄。接著，第二個，第三個……一個個連鎖噴湧出現了，形成一排壯觀的噴泉集群。
星河與導師並肩看著這令人震驚的景象。說它壯觀，其實程度有限，第一次衝擊之後就失了後勁，撲撲撲撲的，有如常見的溫泉，而非那種有活力的地熱。
「地球在放屁。」導師輕蔑地諷刺。
星河覺得導師的比喻太貼切了。
但這一連串的臭屁危害極大，崩出一道深深的溝壑。臨走之前星河又陪導師專門去看過一次，眼前已變作一條乾涸的深槽河床。有個場景讓星河印象極深：旁邊的一棵樹被攔腰切斷，估計是被某片濺起來的石鋒所切。星河看著樹幹上嶄新的傷口，站在那裡呆呆出神。
「看見了吧？這才多大能量！」導師搖頭歎息，「封存真要出了問題，危害可比這大多了。」
多虧了星河，才沒發生人員傷亡的慘劇，但沒有一個人出來感謝他的大恩大德。後來星河向導師解釋，他實在是不忍心看到有人出事。
「不傷幾個人，他們是不會罷手的。」導師頗不以為然。
「那也不能看著不管啊……」
導師凝視著星河，然後點點頭。「說的也是。」
總之，這次事故給星河留下了深刻印象。無論多久以後，每當噩夢連連，總疊映有這次事件的影子。
4
劉曉春在星河身後盯了半天，終於忍不住開口發問：
「這到底是個什麼啊？」
在星河的電腦上，一條巨大的豎直管道，向著天空伸展並開口，下方則稍微有些彎曲，基本上可以形容為正切曲線。
「你們總是想著碳捕集和碳封存，就從來沒想過也能碳排斥。」星河笑著告訴劉曉春，「這是個把二氧化碳輸送到外太空的裝置。」
「科幻嗎？」劉曉春審視著那幅簡陋的示意圖，笑的顯然不是內容，而是形式。
星河弄懂了劉曉春的表情，自己回頭看看，也覺得那管子的形象有些不雅。也就是劉曉春還算老實，換作別人早就樂不可支了。
這個問題星河已不是第一次思考了。上次事故之後，他就意識到封存是一個死結。他把目光投向別處，致力於想出一個更好的辦法。假如能一勞永逸地解決這個問題，那就簡單多了。
在這個星球上，一勞永逸地解決垃圾的辦法只有兩種：一種是焚燒——二氧化碳不能再燃燒了；還有一種，就是拋灑到外太空中去。
當然，那樣的話成本會更高。
「你的思路是對的，不過難以實施啊。」前導師曾這樣指出，「具體怎麼操作呢？派宇宙飛船運送嗎？」
「那肯定不行。」星河的腦海裡出現了鋪天蓋地的飛船場面，他搖搖頭把它甩掉，「假如有一條管道，把二氧化碳輸送出去，只要越過平流層，到了中間層就有可能自己消散了。」
「你知道這個渠道——這個管道——需要消耗多少材料嗎？」導師沒有正面同意或否定星河的說法，估計他對此觀點本身也有異議，但他換了個方式質疑，「你考慮過材料的自重嗎？光是自重就能把它壓垮。」
「前一段我讀到一篇論文，專門探討超輕型納米材料……」星河謙恭地辯解，「不久後應該能進入實用。」
「不久後？誰知道要多久。」導師對這個方案還是不夠看好。
現在，星河希望能讓方案雛形在組裡討論，哪怕得到些微的支持。根據他對周睿波的瞭解，她要麼會非常欣賞他超凡脫俗的異類思路，要麼乾脆會把他罵個狗血噴頭，概率各佔一半。
「這得有多高啊？」
在本次討論結束時，星河提出在下次討論中研討自己的方案。周睿波挑了一下眉毛，其質疑的本質與導師如出一輒，只可惜星河耳拙，沒聽出來。
「用不了多高。」星河感覺受了鼓勵，或者說他自以為受了鼓勵，滔滔不絕地陳述起來，「其實大氣質量的一半，都集中在6千米以下的低空，99.9%都位於50千米高度之內，這個厚度還不到地球半徑的1%！」
「在地球半徑尺度上說事，再小也相當大。」周睿波不屑道，「怎麼也得把你的二氧化碳分子打到大氣層上界以外才行，怎麼也得上千千米了！」
「這個上界沒有實際意義，很難說大氣層有什麼明確上界。」星河環顧四周，有些急躁，「1000到1200千米是按極光或流星輝跡來定義的，要是按現代衛星軌道衰減的速率推斷，上界還應該在2500到3000千米高空呢。」
「那困難就更大了。」周睿波有些心不在焉了，「就算不用那麼高，大氣的起始逃逸高度也要在500千米以上。」
「只要打到160千米以上，高速粒子逃離地球的機會就很大了！」星河仍不放棄，「二氧化碳基本集中在90千米以下，再往上含量就顯著減少了。」
可不管星河怎樣解釋勸說，周睿波還是更喜歡地下封存。
「除此之外，其他任何方案都不成熟。」周睿波最後定了調子。
「可地下封存的危險性實在太高了！」星河據理力爭，「這一點您應該比我清楚！我親眼見過它的危害！」
「你太可愛了。」周睿波走過來，作勢要胡擼星河的腦袋，星河厭煩地閃開。
「我就是親眼見過，和你我的導師一起見過！」星河執拗地不肯低頭。
「哦，是嗎？你肯定見過。不過呢，我們把這稱為出租車司機觀點。」周睿波和藹地把臉湊到星河面前，「你知道北京的出租車司機嗎？總給人一種什麼都懂的感覺，而且乍一聽還讓你覺得特有說服力。他會告訴你，什麼地震救援，我們家鄰居就有親戚在災區，根本就沒人管；什麼普及義務教育，我表哥家就在農村鄉下，幾個孩子上學全都收費；什麼反腐倡廉，我見過的貪官一個比一個黑，全都互相包庇……可這些都不說明問題。假如個案能說明問題，還要我們科學家幹什麼？」
從純理性的角度來說，星河無法反駁周睿波的上述觀點。
接著，周睿波又慷慨地把一堆近乎羞辱的詞彙加諸星河身上，讓他躲閃不及，慘遭重創。
5
星河與劉曉春經常一起喝酒的那個小飯館，是一家冒牌新疆館，而且一向出具假發票。
這次是星河請客，因為他很想知道，周睿波今天為什麼如此刻意地當眾諷刺挖苦他。
「你不該當著她的面否定地下封存方案。」劉曉春這人沒什麼城府，「你尤其不該仗著她欣賞你，就否定得那麼直接。」
劉曉春告訴星河，這項目是某國際石油組織是出了錢的。可星河依舊不解，因為在其他項目上周睿波從沒這麼功利，並不是誰出錢就幫誰說話，為什麼這次表現得如此極端？
「有時候我覺得她根本就沒原則。」星河說出自己的困惑，「過去我還以為是她兼收並蓄，後來發現她的觀點經常在變，而且變化無常。」
「真的變化無常？」劉曉春啜酒擷菜，「你就真沒注意到其中的規律？」
「請指教。」
「還是有章可循的。」劉曉春笑得十分深奧，「她用中文發論文，都是站在發展中國家立場上；用英文發論文，都是站在發達國家立場上。」
「傑克爾和海德？那個雙面博士？」星河有些驚訝，「白天拿政府的錢，晚上拿美國的錢？」
「何止！」劉曉春有些不屑，「她基本上一、三、五是五毛黨，二、四、六是八美分，星期天則拿那家國際石油組織的錢——基本上就是五毛八！」
原來「週日課題」就是這麼來的！
所謂「週日課題」，是周睿波找來的一個擁有巨額投資的科研項目。由於是在計劃之外，所以大家就聲稱是在星期天做這一課題。發下來的補助高出正常項目三倍，大家自然樂得放棄週日休息時間。說是放棄也是胡扯，大家還是在工作時間裡做這件事，反正不會有人核查。
目前在碳捕集方面，方式方法大同小異，不存在過多爭議；但在碳封存領域，分歧卻相當巨大。眼下技術比較成熟成本也比較低廉的方式，無外乎地下封存或海底封存。
科學原理十分簡單：把二氧化碳強行打入地下兩、三千米的地方，如此深度的高壓將使其液化，也就達到了封存的目的；海底方式更為簡單，直接打入海底，高壓同樣會將二氧化碳液化，只不過壓住它們的是海水本身。
「依靠深度高壓的封存實在太懸。」星河已經喝了不少，但依舊不顯醉態，「不光是技術能否實現……」
「技術已經很成熟了。」劉曉春還是講政治的，重複周睿波的原話。
「就算真能實現，可萬一再散出來……」星河打斷劉曉春，意思是這我還不知道？「別說人類活動，出個地震或海嘯你試試看。」
早在這一「成熟」技術問世之初，就有人提出過安全性問題。從宏觀上講，加諸地下的液態二氧化碳並不穩定，萬一哪天這一帶發現了大型油田或別的什麼資源，有人非要鑽井挖掘，再把這些液化妖魔從魔瓶放出來，那可就相當棘手了。海底的麻煩更大，只來次深層海嘯就夠了——當然陸地上的地震效果也一樣。
「那個用二氧化碳拱油的方案……具體是怎麼弄的來著？」星河無緣參加「週日課題」，但也從劉曉春那裡聽過一耳朵。
「海灣國家在開採石油時，一直都採用注入氣體或液體的方式，把原油擠出來。既然注入二氧化碳可以提高原油采收率，他們自然特別支持這一封存技術：油被二氧化碳拱出來，拱油的二氧化碳則被封存在了地下。在這點上他們不但技術成熟，還能從中再得一次好處——他們借口為整個人類利益提供了成本，因而要求整個人類社會予以補償。」
「這不挺好嗎？」星河笑道，「反正對整個人類有益，讓他們賺點又何妨？」
「那怎麼行。」劉曉春一時無力反駁，再次搬出周睿波的觀點，「有錢大家賺嘛。」
「那就奇怪了。」星河感覺自己已經接近那個真相了，「既然這樣，周睿波怎麼會支持這個方案？」
「西方國家反對，美國反對，它們覺得這方案只對發展中國家有利，她自然就支持了。」劉曉春愈發沒有鬥志了，「這項目她是準備發中文論文的。」
在接下來的討論上，星河把自己補充完善後的方案詳細闡述了一番，再度引起爭論。也許是由於周睿波的明顯導向，也許是大家心中確實存在共識，總之基本意見還是統一的——這一「大煙囪」（大家一致同意的命名）計劃簡直荒誕不經。
「剛才星河同學已經把碳排斥的設想介紹得十分清楚了。」最後周睿波做總結性發言，「至於說究竟採用何種方式，還是要用數據來說話。另外我們還要做一下各種方案的成本對比。」
很公允啊。星河在心裡對自己說。不像拿了什麼國際石油組織的錢的樣子。
6
一般來說，一個男孩，大概在8歲左右開始顛覆父親在他心中的英雄形象，14歲左右開始顛覆對國家領導人的景仰與崇拜，而在20歲左右完成對一切歷史人物的顛覆。但星河顯然晚熟一些，他對周睿波的崇拜延續至今。
但有時孩子也會遭遇這樣的不合格家長：在與孩子交往的言談中，語氣間充滿嘲諷與打擊。
討論會前，星河曾把方案送交周睿波審閱，她只聽了幾句就打斷了星河的話頭——
「你考慮過材料和施工成本嗎？」周睿波嘴角上翹，「這些錢都夠讓二氧化碳在常壓下冷凝成固體了，還不如搞一場乾冰冰雕展。」
「超輕型納米材料的成本已經降得很低了。」答話的時候，星河真正體會到了什麼叫做「如履薄冰」。
「那也需要不少銀子啊，沒人會讓你這麼糟蹋納稅人的錢。」周睿波翻開一頁，「還有啊，以後別引些亂七八糟的話，咱們是在搞科學研究，不是在寫報刊隨筆。」
看著那句「沒有人是一座孤島，我們每個人都是大陸的一部分」，星河不禁有些臉紅。「這是海明威在《喪鐘為誰而鳴》裡的話吧。我也沒讀過，隨便瞎引的。」
「當然啦，你願意做純理論研究就接著搞吧。」周睿波似乎很喜歡看星河尷尬的樣子，最後她貌似大度地把手一揮，「晚上吃飯啊！」
星河看出周睿波根本沒把他的想法當回事，但也不好再說什麼。
討論會結束後，星河在門口被絆了一下；當他再度站穩時，一個想法突然從他腦海裡湧現出來，說生動些，簡直就是蹦跳著鑽出來的！
靠熱量！
假如真建起這麼一條高聳入雲的管道，並將靜態二氧化碳氣體注滿其間，總質量會高達上千萬噸。別說沒人能挪動它，就是壓也會把人給壓死。但假如一開始就採用動態注入的方式，予以持續加熱，讓這些令人窒息的分子像流水席上的過客一樣，有序上升，魚貫而出，必將順利逃往外太空的自由世界！
星河本想馬上回去反駁周睿波的質疑，但想了想還是決定自己先完善一下。
這天是感恩節，周睿波叫上星河，要帶他去品味所謂的火雞大餐。他們來到友誼賓館院內的「星期五餐廳」，周睿波的昔日同窗已經等在那裡。星河一下明白周睿波是在有意無意地炫耀，頗有些受傷的感覺。飯後那女人開車，又一起去了酒吧。
周睿波之流喜歡的都是鬧吧，人聲鼎沸，喧囂無比。一遇到這種適宜的氣場，她們如魚得水，更加放肆。星河已然忘記是怎麼開始討論的了，總之是說他如何羞澀云云，同時伴以各種近乎挑釁的諷刺。星河不喜歡這種氣氛，沉默不語，一杯杯喝著啤酒，而且基本上不是品而是飲。兩名非洲留學生一直用不算流利的漢語與周睿波及女伴搭訕，星河心下不快，藉著酒勁，左手攬過周睿波，對那名博茲瓦納男鄭重聲明：「Mywife.」
女伴笑作一團，與她調笑的那名黑人也笑著拍打同伴。星河側轉身來，右手摟住周睿波的同學，對另外那名黑人再次嚴肅：「Mywife，too.」
兩名黑人一起定格。周睿波和女伴狂笑不止。
後來的事情星河就有些模糊了。他記得周睿波嘻嘻哈哈地從櫃檯上拉過一張紙片，掏出筆來在上面寫了幾筆。旁邊的女伴湊過頭來，隨即像過電一樣大笑著顫個不停。她搶過紙片遞給星河，星河看了一眼，頓時勃然大怒。
那上面寫著三個大字：「處男證」。
惱羞成怒的星河揚手要撕紙片，周睿波一把搶過，把它強行塞進星河的衣兜。
回家之後，星河忍著酒後的頭疼，把新方案的要點寫了下來。
主設施是一條深入雲端的管道。收集並注入二氧化碳後，先給予初速，同時進行加熱，促使二氧化碳緩慢上升。由於受到氣壓梯度和科裡奧利效應的影響，出口處的速度會有衰減，但仍將繼續保持一定的速度，推動二氧化碳向逃逸點上升前進。
下面所需要的，就是一系列具體數據的計算了。
7
周睿波就住在星河所在高校旁的小區裡。臨街有一家質次價高的咖啡屋，一家以雞翅為特色的燒烤店，和一家幾乎專供學生使用的日租房旅館——那曖昧的粉色門臉讓人浮想聯翩。
周睿波縮在一件真絲睡衣裡，臃懶地躺在客廳的三人沙發上。這幾天她太累了，學術上的事，交流上的事，以及個人的事，讓她疲憊不堪。
周睿波交往甚多，成分複雜，甚至與一些不三不四者有染。齷齪下作的猥瑣男不少，開賓利的富二代也大有人在，反正總有一群傢伙圍著她轉。她知道對方沒動真情，但自己也鮮少真心，大家都這麼心照不宣地逢場做戲，酒肉床笫，就如同從一摞撲克牌裡隨機抽取花色。
桌上攤著星河的論文打印稿，電腦裡也有一份，但周睿波根本懶得去看。從直覺上，她不相信這種奇思異想能夠實現；從現實角度，她不可能支持這樣一份與驅油方案相左的方案。
照理說大氣分子的逃逸，主要限於氫氣和氦氣，連氧氣的逃逸都微不足道。相對於氫氣與氦氣的分子量，二氧化碳分子要算是龐然大物了，別說逃逸，不掉下來就算不錯了。
可星河堅持認為，在上百千米的高空，氣態分子已開始稀少，彼此間的碰撞機會極少，不再處於熱平衡狀態，而且大速率分子的逃逸損失了速度分佈律中較快的部分，因此這裡的氣態分子早已不再服從麥克斯韋速度分佈律。在這種情況下，各種分子逃逸的可能比人們原以為的要大得多。
周睿波幾次拿起了論文又放下，然後拿起《閱讀者》翻兩頁，再重新拾回論文。真正讓她惦念的，是這篇論文的作者。
這孩子是認真的，不但設計方案詳細，連資金問題也考慮到了。但已接受了國際石油組織資金的周睿波，如何能夠鼓勵這種行為？
她有郊外的豪宅要按揭付款，巨額的日常開銷讓她幾乎入不敷出，最重要的是，她已不再那麼年輕衝動。
雖說周睿波收入不菲，可但凡與人交往，從來都是別人付賬，只有與星河在一起的花費是出超順差。這一段時間她總是對星河請吃請喝，他搶著付賬都不被允許。要說是因為學生，其他學生也沒享受過這種待遇。
也許她動了真情。
她知道這不現實，貌似什麼都不在意的周睿波其實最在意他人的評價。前導師不說，就是所裡同僚和學生的目光就能把她殺死。
讀到論文中「心理影響」一節時，周睿波幾乎要睡著了，論文掉在腳下。也許只有幾分鐘的時間，周睿波睜開睡眼，又不想洗漱上床，隨手打開電視。
巨大的液晶電視屏幕上，正在播放一個關於恐龍的節目。
這一期的主角是翼龍，講述的是一隻翼龍如何從南美跨越大西洋前往歐洲交配地的故事。它一路上經歷了無數千辛萬苦，克服了重重艱難險阻，終於來到了交配地點。但它已經太老了，失去了往昔的領地，得不到雌性的青睞，鬱鬱寡歡地遠離交配中心，孤獨地等待奇跡出現。
解說詞冷峻而傷感——
3天以後，繁殖地上雄性翼龍終於散去了。天氣還是特別熱。
我們的鳥翼龍還沒有完成交配任務。更糟糕的是，在炎炎的烈日之下，它徒勞的展示已經付出了沉重的代價，強烈的光線和飢餓終於耗盡了它的生命。這個曾經的空中霸主已經雄風不再了。
它的生命終結了。在它輝煌的一生中，它的蹤跡遍及整個世界，但是最終在這裡死去了，死在它40年前第一次交配的地方。
在它周圍的海灘上是在這次繁殖戰鬥中其他的失敗者。
大自然不會浪費資源，它們成為了年輕一代的食物。
「在它輝煌的一生中，它的蹤跡遍及整個世界，但是最終在這裡死去了，死在它40年前第一次交配的地方。」
周睿波滿臉都是淚水，大滴大滴地掉落在那本打開的《朗讀者》上。
8
酒吧發證事件之後，星河與周睿波的關係變得有些微妙。在星河看來，周睿波再怎麼開玩笑，畢竟也是師長，自己當時的衝動有些過分。但他感覺周睿波依然故我，沒有什麼異常，心底的不安才一點點平靜下來。
星河繼續完善他的「大煙囪」計劃，主要還是不計成本地考慮管道自身問題。反正他不是設計師，不是成本核算人員。只要算出一個大致的數量級，其他工作自有別人來做。
平心而論，在這個方案裡，也有著周睿波的諸多心血。雖說周睿波提供幫助的方式主要是打擊，但這種打擊往往讓星河更清晰地看清方案中的問題，然後著手解決。
就在昨天上午，周睿波還提出了一個詰難。到底身出數學專業，有著流體力學的底子，加上以前搞過有關大氣的項目，讓她具備相關知識和敏銳的洞察力。她挑釁地詢問星河，是否清楚出口處有湍流的存在？
「在高空層面，大氣活動看起來十分平靜，其實孕埋著明顯的胎動，這就是所謂『晴空湍流』。」周睿波的比喻有時會顛三倒四，「你考慮過湍流摩擦力的影響嗎？」
在星河原有的知識體系裡，湍流的影響主要體現在大氣邊界層，高空應該微乎其微。但既然管道是連通的，這一考慮就不算多餘。星河在心底由衷地感激周睿波，並把這種諷刺當作一種鞭策。
星河用了一個下午、一個通宵和一個上午，把有關湍流的條件代入方案，做出詳細計算，並給出應對方案。下午小睡之後，他又用一個晚上重新梳理了論文，讓它看起來無懈可擊，其實也就是加了幾行字而已。
白天一直陰天，現在樓外的星空也很黯淡。星河來到陽台，竟在初夏的夜晚打了一個寒戰。
自從來到這裡，有好幾次星河都夢見自己站在陽台邊，思索著自己是不是應該向下憑空一躍。醒來反思，他知道這裡有初到那天的心理陰影，也有後來心中的種種不快。
看著眼前那棟深紅色的「馬桶樓」，張星河真的不知道自己是想要放鬆還是想要跳樓。透過樓下深邃的空間，道路上的車燈星星點點，好似上方的星空鏡像。對面路邊的一個小女生可能是在等人，孑然佇立，孤影自憐，在頭頂上路燈的照耀下，宛如舞台中心被追光籠罩的主角。星河在想像中扭轉著自己的身體，向上向下同時仰望著自然與文明的蒼穹。
一瞬間他突然生出一個奇特的想法，明白了前年因車禍而死的師兄是怎麼回事，明白了去年因心臟病而死的師兄是怎麼回事，也明白了今年早些時候跳樓的師兄是怎麼回事。還有所謂的因失戀服食安眠藥等等，他全明白了！
星河甚至幻想，假如他不肯放棄觀點，束手就範，周睿波所採取的一切手段，一定會逼他走上這條絕路！
星河拚命地搖頭，知道自己已陷入陰謀論的危險幻覺。連日來的高度緊張，讓他的精神已處於崩潰邊緣。
但他的思緒依舊不肯調頭地繼續往下走——
假如他現在回頭，將看到周睿波那冷酷的面孔。自己毀了她的研究她的資助還有她的面子，她是不會輕易放過自己的。就算自己不往下跳，她也會獰笑著把自己推下去！
好在當人們整理他的遺物時，必將發現這篇論文。星河在這樣想的同時，已將一部分身體探出陽台欄杆之外。當太陽再度升起時，人們將看到一束拯救地球的曙光。
但星河似乎不太關心這麼宏大的意義，眼前始終疊放著另外一個畫面，縈繞良久，揮之不去——
周睿波被帶上警車，回望慘劇發生的地點，一行淚水在她的臉頰上肆意流淌……
沒有人知道，假如那聲清脆的短信提示音再晚到幾分鐘，星河究竟會怎樣選擇他的人生。但現在的事實是，短信真的到了。
學術期刊的稿件一經採用，自然不會用短信方式通知。正規途徑是而是傳統信函，附帶告知投稿方需交納的版面費用，當然，還會蓋上公章。這條短信是一個年輕女編輯發來的。
她喜歡我。星河先是回了一條短信，對此表示感謝，同時說明他打算更改作者署名，「具體姓名我明早再短信給你。」
接著，星河又編製了一條短信，但沒有即發，保存在手機發件箱裡。
接著，星河扭頭走向周睿波家。
9
第二天是個明朗的晴天。星河本想把窗簾拉開，讓富足的陽光灑瀉進來。但看著周睿波半埋在被子裡那嬰兒般的熟睡面孔，他還是忍住了。
桌上地下都是空煙盒和啤酒罐。房間裡除了煙酒的嗆人氣味，還瀰漫著別的氣息。牆上掛著一幅「智者樂水」的手書，從題頭上看應該是什麼人專門寫了送給「睿波」的，但星河看不懂那潦草的落款。地毯上一片狼藉，星河挑了塊相對乾淨的地方坐下，回想著昨晚發生的一切……
周睿波說——
我們是能影響政策制定的。這一點劉曉春不懂，你也不懂。我們所做的每一項工作，都能左右很多重大決策。不要小看個人的力量。怎麼說來著？沒有人是一座孤島，我們每個人都是大陸的一部分。不錯，無數的沖刷，會一小塊一小塊地蠶食大陸。但是你想過沒有，無數的堆積，也會讓大陸一點一點地增大。順便告訴你，這話不是海明威的，是約翰·多恩的詩，海明威也是引用。
周睿波說——
我是拿了他們的錢，但你別忘了，這個項目的最終目的，還是能讓地球上的碳總量減少，還是與整個人類的利益相一致的。何樂而不為？我們國家不做，別的國家也會做，那麼我們為什麼不借助這個低成本來做我們的事情？沒有我做，也會有別人做，那麼我為什麼不有效地利用這筆財富？在他們看來，讓能夠影響政策的中國科學家提出這一方案，自然更有說服力。
周睿波說——
我本科的時候有一個男朋友，讀碩士以後分手了。我碩士的時候有一個男朋友，讀博士以後分手了。我博士的時候有一個男朋友，上班以後分手了。現在美國有一個訪學機會，應該年底就走。有幾所高校對我感興趣，我正決定要不要去試試。我有點睏了……
周睿波說——
你知道我為什麼恨美國嗎？我上幼兒園的時候，有一次美國總統要來訪問，老師讓大家第二天穿「自己最漂亮衣服」來。我以為「自己最漂亮的衣服」就是「自己最喜歡的衣服」，就挑了一件我媽媽給我做的上面有小狗熊的衣服。沒想到老師看到我的舊衣服後特別生氣，把我拉到院子裡不讓我見外賓，最後還是園長好心，給我借來了一件別的小朋友的衣服……你可以說這是個人恩怨，童年情結，可你總不能否認它的巨大影響吧？
周睿波說——
……
周睿波的手機響起了庾澄慶的《春泥》，星河坐在一邊大氣不敢出一聲。等周睿波接完電話，星河才拿過自己的手機，把昨天編好的短信發了出去。他有些怕自己會後悔。那邊，周睿波已經就一身睡衣地起床了。
「又給哪個美眉發短信呢？」
周睿波撥弄著星河的頭。星河甩開周睿波的手，平靜地回答：
「論文，有關『大煙囪』的。審稿已經通過了，不過我在湍流方面又做了一點小小的補充。」
「好事啊！又多了一篇核心期刊論文啊。」周睿波一點也不在意，「主體思想沒變是吧？那就好，我可以組織學生反擊了。」
「不過我更改了一下署名。」星河笑著看看周睿波，「本來我是單獨署的，可我覺得您的貢獻也很大，所以把您的名字加在了前面。」
可以想像周睿波暴怒的樣子。
「你怎麼可以這樣……」
星河輕蔑地看了她一眼，然後從口袋裡掏出那張周睿波親筆簽署的「處男證」，唰唰唰撕成了碎片，然後頭也不回地出了門。
到了樓下，星河還能聽到身後傳來的周睿波的憤怒咆哮。
尾聲
見過爵士樂隊裡的那種大金喇叭嗎？下面彎曲得如同海螺的螺線，而上面張著一張血盆大口。他們管那叫「大號」。
現在矗立在星河眼前的，就是這樣一根大金喇叭，只不過被放大了上百倍。在燦爛的陽光下，它散發出耀眼金光真的在向四下飛射。它的頂端開口在平流層外，它的末端入口在地球表面。通過各種方式收集到的二氧化碳，從入口被注入進來，排隊向上行進，最終釋放到宇宙空間當中。
這一蔚為壯觀的場面，讓所有在場的人都激動得不能自己。
當然，夢裡的景像往往會輝煌過度。作為做夢的主體，星河清楚地知道這一點。但做夢人畢竟身處夢中，因而不會去糾纏這些細枝末節。
不過有一個細節還是值得關注，那就是釋放二氧化碳的第一推動力來自哪裡。在星河的想像當中，那只是一個如此簡單的裝置——一把自行車的手動打氣筒。
當然它的壓柄要大一些長一些，一個人在這一端，另一個人在那一端，兩人步調一致地合力向下壓去。
現在，製造「大煙囪」的相關組織，專門邀請了初始設計人星河前來剪綵，親手打下這第一下氣。在壓柄的另一段，是另外一位嘉賓，來自製造國的知名人士：希拉裡·黛安·羅德姆·克林頓。
星河不禁有些奇怪：「大煙囪」不該那麼快就能建造完成，難道希拉裡又幹了一屆國務卿，或者真的當選了副總統？於是他回過頭去，發現在那金色的頭髮下，竟是周睿波那張天真無邪的笑臉。