第二十八章 新星

  當天夜裡,大家那樣急躁不安地等待著的那個驚心動魄的消息,像沉雷一樣,在合眾國各州間傳開了。接著,它沿著地球上所有的電線飛過了海洋。琅峰的那架巨型天文望遠鏡已經看到了炮彈。
  下面就是劍橋天文台台長寫的報告。關於大炮俱樂部這次偉大的實驗,這分報告也做了科學性的結論。
  琅峰,十二月
  致劍橋天文台辦公室電
  各位先生:
  貝爾法斯特和梅斯頓兩位先生已於十一日下午八時四十七分,月球開始進入下弦月時期的時候,看到了亂石崗哥輪比亞炮發射的炮彈。炮彈沒有到達目的地。它是從離月球相當近的地方經過的,所以已經進入月球的引力圈。
  到了那兒,它的直線運動變成了今人眩暈的飛速的圓周運動,它彼繫在一個橢圓形的軌道上,變成了一個真正的月球衛星。
  現聲還不確定這顆負擔的性質。還不知道它的運動速度和自轉速度。它現在離月球的距離約為二千八百三十三英里。
  關於它以後的變化,現在可以做出兩個假設:
  月球的引力最後征服了它,旅行家就到達了他們的目的地:
  它被固定在一個永不變更的軌道上,環繞月球運行,直到世界未日為止。
  關於這一點,以後的觀測自然會弄明白的,但是大炮俱樂部的實驗,直到目前為止,除了給我們的太陽系增添一顆新星以外,沒有其它的成績。
  「貝爾法斯特
  這個意料不到的不到的結局引起多少問題啊!
  在未來的科學研究方面,還剩下多少深奧的秘密啊!
  多虧了這三個人的勇敢和獻身精神,向月球發射炮彈的這個表面上看起來好像是無足輕重的事業,才獲得了非凡的成功,它所引起的影晌是無法估計的。被關在新上星裡的這三位旅行家即使不能達到他們的目的,至少也變成了月球世界的一部分,他們環繞著黑夜的天體飛行,人類的眼睛第一次窺探了它的全部秘密。尼卻爾、巴比康和米歇爾-阿當的名字;在天文學的歷史上將永遠是幾個有名的名字,困為這三位大膽的探險家渴望擴大人類的知識領域,勇敢地把自己射入大空、拿自己的生命去做當代最不可思議的實驗。
  「無論如何,在知道琅蜂的報告以後;全世界都感到驚奇和恐怖;、能夠幫助這三位地球上的勇敢的居民嗎、不能,毫無疑問,因為他們已經跑到人類的圈子以外去了,而這個圈子是造物主給地上的生物安排的。他們有夠用兩個月的空氣,他們有-年的糧食:可是以後呢?…一想到這個問題,連最遲鈍的心也要怦怦亂跳了。
  只有一個人不願意承認他們已經落到絕望的境地,只有一個人還滿懷信心,這個人就是他們那位和他們一樣堅決、勇敢的忠心的朋友——正直的梅斯頓。
  他的眼睛一會兒也不離開他們。琅峰的觀測台從此就變成了他的住所,他的視野就是那架巨大的望遠鏡的反光鏡,月亮一爬上地平線,他就把它圈在反射望遠鏡的視域裡,他的目光一會兒也不放過它,他孜孜不倦地跟著它穿過星空,他懷著無窮的耐心,觀察炮彈沿著銀色的月輪運行。
  真的,這位高貴的人一直和他的朋友們保持著聯繫,他相信他有一天還會看見他們。:
  「我們會和他們保持聯繫的,」只要情況許可,他就對願意聽他的人說,「我們會知道他們的近況,他們也會知道我們的!何況,我知道,他們都是有才幹的人。、他們帶到太空裡去的是藝術、科學和技術的財富。有了這樣的東西,你可以要什麼有什麼,咱們走著瞧好了,他們一定會脫身的!」
《從地球到月球》