作者不可能知道什麼人會去讀他的作品，但我對讀者你有幾個大概的假定。我想你並不是冒險小說的專業作家，否則也不需要閱讀一本關於如何寫作這類小說的書了。然而，你對科幻/奇幻小說的寫作有著極大的興趣，因為你相信你想講的故事在科幻/奇幻讀者群中會有最好的回應。（別以為出版這類小說更容易撈一票。如果你這麼想，勸你趁早放棄！）
　　我希望你是對的。從很多角度看，科幻/奇幻小說的讀者都是世界上最好的讀者群之一。他們頭腦靈活，思想開放。他們會感受，會yy（呵呵，我直接把dream翻譯成yy了，我看就是這個意思——angeleye）；他們也會思索，會瞭解。更重要的是，他們期待你引領他們進入一個全新的未知世界。給這些人講故事是一種特權，而得到他們的掌聲是一種榮耀。
　　在這樣一本簡略的小書裡，我不可能告訴你寫小說需要知道的一切。我只能盡我所知，告訴你如何寫冒險小說。我寫過一本專門討論人物塑造和寫作觀點的書，所以這裡不打算重複這些話題了；我也不打算教你小說的結構、風格、對話描寫，或是市場營銷、著作權法以及諸如此類凡是作家都應當有所瞭解的東西。我希望教你的是那些冒險小說的作家才該考慮的事情：世界的構建，社會的體系，魔法的規則，對未來的嚴格推斷——這些在平時的懸疑、浪漫或者文學作品中是不會出現的。
　　因此，我把這本書分為五個長短不一的部分。第一章是關於冒險小說的界定。這章介紹什麼是科幻和奇幻，以期讀者對其範圍有所瞭解，並能按圖索驥，去參考已有的著作。
　　第二章篇幅最長。它手把手地教你解決了建構一個世界所會遇到的實際問題。建構世界也許是創作一部優秀冒險小說中最重要的一步。
　　第三章是關於科幻或奇幻小說的結構的。它告訴你如何把你建構好的世界變成你的小說，或者是如何讓你的故事完美地融合在這個世界裡。
　　在第四章中，我們考慮實踐寫作時的流程，處理只有冒險小說家們才會遇到的，關於情節開展和語言風格的問題。
　　第五章的第一部分討論銷售你的科幻/奇幻小說時的實際問題。不過你在依樣畫葫蘆之前，最好檢查一下本書的版本，因為這部分是最容易過時的。
　　第五章也有關於你個人如何作個成功的科幻/奇幻作家的建議。我可不是說我知道你該如何過好你的生活——只是我以前曾犯過些很低級的錯誤，也見過不少幹得不錯的人。如果預先的警告能收到那麼一點效果，我想也就值得了。