前文中，我談到這個過程通常是怎樣發展的。下面我們來談談如果你確實想要實現目標，設定目標的過程應該怎樣進展。
1.設定一個目標。在例子中，我們還是以實現目標體重為例。
2.開始做一切你認為可以幫你實現目標的事情。比如為了燃燒卡路里，你決定堅持每週徒步三次，每次一公里，目標是每週減輕一公斤的體重。
3.對運動過程效果進行監控。如果你所做的事情確實給你帶來所希望的成效（比如，你發現自己每週都比設定的目標輕了一公斤），那麼你就堅持做下去直到目標實現。
4.如果你所做的事情並沒有給你帶來想要的結果，那麼趕快進行頭腦風暴，找些能夠替換的措施，開始做些改變。這可能只是一個很小的調整，也有可能是整個策略的徹底改變。比如，你可能發現你的體重只下降了一點點，因此你決定除每週的徒步外，你還要對飲食進行控制，將小吃和甜點改為只吃一些水果。或者你可能決定試試聘請私人教練每週陪你鍛煉兩次。
5.重複步驟3和步驟4，直到實現你的目標。你的截止日期開始變為「直到實現我所設立的目標」。你所要做的承諾只不過是一直嘗試做些不一樣的事，直到找到有效的方法。有的目標可能很快實現，有的目標可能需要很長時間才能實現。用這種方法，你永遠不會失敗，這只是一個不斷學習的過程。
我還想重複強調一下：利用這種方法，你永遠不會失敗！可能失敗的唯一原因就是你的放棄。
這還能幫助你避免「更快更多」綜合征。當截止日期臨近，而你所使用的辦法卻沒有多少效用，在這種情況下，就很容易出現欲速則不達的情形。為了能在截止日期前實現目標，你就有那種想要更快更多地做你正在做的事情的衝動。但很顯然，不管你做了多少這些並不奏效的事情，或者對於這些事情做得多快，這都不是解決問題的真正答案。如果沒有截止日期的壓力，你才有可能以開放的姿態考慮其他選項。
從未有過的研究
很多有關自我發展的書都提到了20世紀50年代哈佛大學（也有說是耶魯大學）所做的一項研究，在這項研究中，學生們被問及是否為自己設立目標。30年後，給出肯定回答的3%所獲得的收入比剩餘97%掙到的全部收入還要多。唯一的問題是，從未有人做過這項研究。沒人知道這個故事的由來是什麼，但確實從沒有過這項研究曾經發生的真實佐證。不過，很多成功人士確實表明他們為自己設定過目標。
這並不表示你不能為目標內所能控制的任務設定截止日期。比如，假設你的目標是找人為新的網絡業務設計網頁，你可以決定對候選人進行考察，並在週末前和排名前三的人選進行聯繫。如果你的目標是找一名經紀人，你可以明天就給其中的三人寫信。如果你決定去健身房健身，你可以為自己設定截止日期，比如週一前選定一家健身中心。