在《戰國策·韓策》中，記載了秦國宣太后在與韓國特使議論國事時的一段話，被稱為中國歷史上最黃的黃段子。有關史料上說，這位秦宣太后，乃秦昭襄王生母，楚國貴族，羋姓，惠王妃，稱羋八子。也就是說，這位宣太后是是秦惠文王的妻子，本是楚國貴族之女，姓羋氏，人稱「羋八子」。有的電視劇中說，宣太后是秦始皇的祖母，其實，宣太后應是秦始皇「祖父的祖母」，也就是說，她是秦始皇的高祖母。
羋姓，乃是楚王國的國姓，這位宣太后應是楚國王室的大家閨秀。八子，並不是她的名字，而是她嫁給丈夫秦惠文王后得到的封號。說起來，這個「八子」的封號地位比較低。在秦國的後宮不過是二流王妃。當時，秦惠文王的後宮妻妾成群，第一妻子稱王后，第二妻子稱夫人，其餘妻子的名號順序是美人、良人、八子、七子、長使、少使等。當時，宣太后是「八子」，因此，被稱為「羋八子」。
但是，這個女人不簡單，在中國歷史上，不僅太后稱謂，始見於她，而且太后專權，也自她始。據宋代文人高承《事物紀原》中記載：「《史記·秦本紀》曰：昭王母羋氏，號宣太后。王母於是始以為稱。故范睢說秦王有獨聞太后之語。其後趙孝成王新立，亦有太后用事之說。是太后之號，自秦昭王始也。漢襲秦故號，皇帝故亦尊母曰皇太后也。」宋代另一位文人陳師道在《後山集》中說：「母后臨政，自秦宣太后始也。」她以太后身份統治秦國長達三十六年之久，而且大大發展了國力，使秦國發展成為超越齊、楚、燕、韓、趙、魏等六國的「超級大國」。據《史記·穰侯列傳》記載，「東益地，弱諸侯，嘗稱帝於天下，天下皆西向稽首。」
當時，天下大亂，群雄逐鹿。有一次，楚國攻打韓國的雍氏，圍城五個多月，韓國不敵楚國便派人向秦國求救。韓國是秦國的政治盟友，見秦國屢不發兵救援，而派出了一批批的使者都毫無音訊，後來就派出了外交高手尚靳，前來秦國求援。當時正逢宣太后「垂簾聽政」，她立即召見了這位來自韓國的特使。尚靳果然是外交高手，拜見宣太后之後，他就以「唇亡齒寒」的歷史教訓，希望說服宣太后盡快派兵救援韓國。
宣太后聽了尚靳的一番說辭，並沒有立即提及發兵救援之事，而是向這位韓國特使講述了自己與秦惠文王的當年房事。她侃侃而談地說：「妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不疲也;盡置其身妾之上，而妾弗重也，何也？以其少有利焉。今佐韓，兵不眾糧不多，則不足以救韓。夫救韓之危，日費千金，獨不可使妾少有利焉？」這意思就是說，想當年我侍奉先帝的時候，先帝把大腿壓在我的身上，由於體重太集中在一點，我吃不消;後來先帝改為全身壓在我的身上，重量分散了，就不感到太累了。為什麼呢？因為這樣對我有是有利的。現在你要我去救韓國，非兵眾糧多不可，就必須日費千金，這個事情對我來說，一點好處都沒有啊！
宣太后說得很明白，那就是對我有利的我就干，對我沒利的我就不幹，不過比喻得如此色情，成為中國歷史上上最黃的黃段子，而且躍然在《史記》之上，可謂是世之罕見。就這樣，宣太后臉不紅心不跳地大談自己與秦惠文王的當年床笫之事，並以此事來比喻國事，直說得尚靳這位韓國的外交高手也目瞪口呆，瞠目結舌，不得不知難而退。
據《戰國策·楚圍雍氏五月章》記載，宣太后雖然這樣以房事論國事，但並沒有忘記秦國與韓國的歷史友誼。她還通過尚靳這個外交高手向韓國君主表達了自己親切的問候，並邀請韓國君主在他認為適當的時候訪問秦國。兩千年後，清代著名文人王士楨在《池北偶談》中批點宣太后說：「此等淫褻語，出於婦人之口，入於使者之耳，載於國史之筆，皆大奇！」
其實，這位宣太后不僅會講黃段子，而且更是親自演繹黃段子的高手。她的風流韻事成為史書上經常記載的花邊新聞。據《類聚》記載，魏冉被封侯於穰這個地方，所以稱穰侯。魏冉舉薦白起出任大將軍，為秦國打敗了韓、魏、楚三國，攻取了魏國在黃河南邊的屬地，獲得大大小小共六十餘座城市。魏冉因此而專權獨斷，經常出入宮庭與宣太后幽會，成為了宣太后公開的情人。魏冉權傾一時，飛揚跋扈，以致國人只知道世上有穰侯，而不知道有秦王。
不過，宣太后找情人與派兵救援韓國一樣，有著自己的原則：「夫救韓之危，日費千金，獨不可使妾少有利焉？」用現代的話說，就是利國利民，還要有利自己。當初，秦國還不是十分強大的時候，她看到前來朝貢的戎狄義渠王年輕力壯，桀驁不馴，竟把色迷迷的目光投向自己身上。於是，她靈機一動，心生一計。原來，秦惠文王在世時，義渠王就已歸附秦國，但因繼位的秦昭王年幼無能，義渠王不僅對秦國虎視眈眈，而且明目張膽地侵擾邊民，蠶食邊土。在這樣的情況下，宣太后竟然寬衣解帶，主動獻媚。義渠王毫不客氣地將宣太后攬在懷裡，一夜風流之後，義渠王從此便拜倒在宣太后的石榴裙下。
其實，宣太后的寬衣解帶，不過是用石榴裙套牢義渠王的權宜之計。據《漢書·匈奴傳》記載，在宣太后為義渠王紅杏出牆的三十年後，秦國開始強盛起來，宣太后就在溫柔鄉中突然發難，殺掉了睡在自己身邊的義渠王，並且立刻派兵一舉滅掉了戎狄。據說，與義渠王一同被殺的還有她和義渠王所生的兩個兒子。這也可能就是秦昭王從不干涉自己母親四處找情人的真正原因。
宣太后一生有過許多的情夫，演繹過許多讓人瞠目結舌的黃段子。而最後一位也是最出名的情夫是一位名叫魏丑夫的大臣。據《戰國策·秦策》記載，公元前265年，秦昭王四十二年，已過古稀之年的宣太后病倒了，這距她離開政治舞台只有短短一年的時間。她躺在病床上，自知時日無多，行將就木，便想到了自己身邊還有一個情人魏丑夫。於是，處於彌留之際的宣太后就傳下遺命：「為我葬，必以魏子為殉。」原來，宣太后十分喜愛魏丑夫，常常以共商國事為幌子，召其入宮，以盡魚水之歡。宣太后一生的情人大都是政治情人，唯獨這個魏丑夫才是她一生沒有政治因素的真正情人。
雖然，宣太后將魏丑夫作為自己的至愛，但是，魏丑夫聽到宣太后的「殉葬令」後卻十分恐懼，就去找大臣庸芮想辦法。於是，庸芮便去求見宣太后為魏丑夫說情：「以死者為有知乎？」太后曰：「無知也。」曰：「若太后之神靈，明知死者之無知矣，何為空以生所愛葬於無知之死人哉！若死者有知，先王積怒之日久矣，太后救過不贍，何暇乃私魏丑夫乎？」太后曰：「善。」乃止。
這段對話的意思就是說，當時，庸芮為魏丑夫出面遊說宣太后：「太后您認為人死之後，冥冥之中還能知覺人間的事情麼？」宣太后說：「人死了當然什麼都不會知道了。」庸芮於是說：「像太后這樣明智的人，明明知道人死了不會有什麼知覺，為什麼還要憑白無故的要把自己所愛的人致於死地呢？假如死人還知道什麼的話，那麼先王早就對太后恨之入骨了。太后贖罪還來不及呢，哪裡還敢和魏丑夫有私情呢。」宣太后覺得庸芮說的有理，就放棄了魏丑夫為自己殉葬的念頭。
不難想見，當時奄奄一息的宣太后無疑倍感孤獨寂寞，當初她有兩種感情在自己的心中反覆衝擊，經常交集，一種是寂寞難耐的女性情感，一種是對國家的責任感，重病臥床讓她對國家的那份感情逐漸淡薄了，而女性的情感上的空虛，自然就佔領了她感情的高地。她回答庸芮那個「善」字，究竟是什麼意思？是一句真心的懺悔，還是她根本不想殺害無辜？恐怕這一切只有宣太后自己知道了。當年10月，秦宣太后駕崩，下葬在驪山西麓的芷陽。說起來，秦宣太后雖然一生緋聞纏身，但是，她同時也是在中國歷史上起到過重大作用、卻被歷史遺忘的一位非凡女性。