這裡的他，指的是齊桓公。齊桓公姓姜，名「小白」。按照現代人的習慣，就叫姜小白。
不是你今晚和朋友一起喝的那種「江小白」哦。
姜小白是齊襄公的弟弟。齊襄公死後，姜小白和另一個兄弟公子糾以田徑賽跑的方式，來決定誰來繼承齊襄公的位置。結果，姜小白勝出，成為齊國新CEO。
是為齊桓公。
齊桓公這人年輕時心胸寬闊，他不計前嫌，任用曾經射過自己一箭的管仲為相。
齊桓公把管仲招來，直截了當地問：「俺想做武林盟主，你有啥秘籍？」
管仲說：「秘籍俺也沒有，只有兩個字可以相贈，民心。得民心者得天下。切記切記。」
齊桓公問：「那要怎麼樣才能得到民心呢？」
管仲說：「要得民心，首先就要愛惜百姓，讓他們過上富足穩定的生活。民福則國安，民窮則國亂。」
齊桓公說：「國家富裕了，兵力卻不足，咋辦呢？」
管仲說：「兵貴精而不貴多。一支士氣高昂，充滿活力的軍隊自能橫掃天下。」
齊桓公說：「軍隊訓練好了，但是國家財力不夠充足，咋辦呢？」
管仲說：「這就需要我們大力發展有齊國特色的封建主義市場經濟了。經濟一發達，國家的財力自然而然就充盈了，您就等著數鈔票吧。」
這一番話說得齊桓公眉開眼笑，彷彿武林盟主的帽子已經戴頭上了。管仲恰到好處地潑了他一盆冷水：「大王您可不能心急，這稱霸的事情是一場持久戰，不能一蹴而就。只要民富，國強，社會安定，齊國的明天一定更美好。」
這下齊桓公徹底信服了管仲。
管仲沒讓齊桓公失望。管仲進行了大刀闊斧的改革，讓齊國的綜合實力得到了相當地提高，軍事實力也不斷增強。
因此，選舉齊桓公為武林盟主也逐漸推向了議事日程。
春秋時期，諸侯國稱霸比較好玩兒。都是召集各國元首到某地開武林大會，讓他們投票承認自己為盟主。投贊成票的，咱就簽訂友好協議；投反對票的，咱就回去收拾兵器打仗。
當時的國際形勢是這樣的：宋、陳、蔡、衛、鄭等國家或者因為與齊國屬於睦鄰友好關係，或者迫於齊國強大的軍事壓力，均投了贊成票；只有老對頭魯國不鳥他，而且，受到魯國的影響，另外兩個小國家譚國和遂國也持堅決的反對意見。譚國和遂國太小，不禁打，幾個回合下來齊國就把他們從地圖上抹去了。接著，齊國又迫使魯國投了贊成票。
最初，齊桓公召開武林大會，反對者眾；到後來反對的聲音越來越少，開到高潮時，連東周天子都要派人來祝賀他——這就是著名的葵丘之盟。時間：公元前651年。地點：宋國葵丘（今河南民權）。
但晚年的齊桓公日益昏庸。他非常寵幸三個人：一個是把兒子殺了讓齊桓公嘗一嘗人肉滋味的易牙；一個是背叛父母和祖國的衛國公子開方；一個是為了親近討好齊桓公而閹割自己的豎刁。他想在這三個人中間選一個接管仲的班。
齊桓公問：「你看易牙這個人怎麼樣？」
管仲說：「殺子以適君，非人情，不可。」
齊桓公再問：「你看開方這個人如何？」
管仲說：「背親以適君，非人情，難近。」
齊桓公又問：「那麼豎刁呢？」
管仲說：「自宮以適君，非人情，難親。」
非人情，即不符合人之常情，在管仲看來，一個人幹事要符合人之常情，否則，這樣的人很容易給國家帶來極大的災難。齊桓公對此不以為然——當然，後來的事實證明，他是錯的。
管仲病逝之後，老弱的齊桓公竟然被這三個親信活活餓死。臨死之際，他用衣袖擋住臉，說無顏在九泉之下面見管仲。