中國古代人物，最聰明的莫過於諸葛亮和劉伯溫，在老百姓的心目中，這二人能掐會算，前推八百年，後算八百載。不過這兩個人又有所不同，一個是劉備的軍師，被劉備奉為上賓，後來做了丞相;一個是大明朝的開國元勳，幫助朱元璋做了很多事情。不過兩個人的結局都很慘，諸葛亮死於北伐的五丈原;劉伯溫卻被皇帝朱元璋偷偷害死在老家。
卻說天下平定之後，目睹朱元璋窮凶極惡的殺害功臣，劉伯溫決心隱退。告老回家，在青田縣隱居。劉伯溫很低調，當地縣令想看看劉伯溫的尊容，求見不得，便化裝成老百姓。此時縣令自我介紹說自己便是青田知縣，慌得劉伯溫趕緊站起，口稱小民。然後請其速歸。自此再也不見當地官員，恐怕給人留下擾民的壞名聲。
劉伯溫如此低調，不過皇帝還是沒放過他，這又是為什麼？
其一，劉伯溫聰明。伯溫先生料事如神，昔日朱元璋曾問劉伯溫當時官員的大致概況：「楊憲具備當丞相的才能，卻沒有做丞相的氣量。為相之人，須保持像水一樣平靜的心情，將義理作為權衡事情的標準，而不能攙雜自己的主觀意見，楊憲就做不到。」太祖又問汪廣洋如何，劉基回答：「他的氣量比楊憲更狹窄。」太祖接著問胡惟庸，劉基又回答道：「丞相好比駕車的馬，我擔心他會將馬車弄翻。」太祖於是說道「：我的丞相，確實只有先生你最合適了。」劉基謝絕說：「我太疾惡如仇了，又不耐煩處理繁雜事務，如果勉強承擔這一重任，恐怕要辜負皇上委託。天下何患無才，只要皇上留心物色就是了。這幾個人確實不適合擔任丞相之職。」後來，楊憲、汪廣洋、胡惟庸都因事獲罪。皇帝是個猜忌心很重的人，如此如何不惱怒。
其二，劉伯溫敢於違抗朱元璋。朱元璋想殺死李善長，讓劉伯溫做屠夫，劉伯溫謝絕。皇帝因事要責罰丞相李善長，劉基勸說道「：他雖有過錯，不過功勞很大，威望頗高，能調和諸將。」皇帝說：「他三番兩次想要加害於你，你還設身處地為他著想？我想改任你為丞相。」劉基叩首說道「：這怎麼行呢？更換丞相如同更換樑柱，必須用粗壯結實的大木，如用細木，房屋就會立即倒坍。」
其三，劉伯溫不是一般的讀書人，此人性情剛強，嫉惡如仇，與羽扇綸巾的書生不同，此人「貌修偉，慨然有大節，論天下安危，義形於色」，而且相貌虯髯，有點像梁山好漢，因此得罪了不少人權貴。
史書記載，劉伯溫是吃了胡惟庸送的藥之後，病情加劇而死。許多人認為這是老朱借了胡惟庸的刀殺掉劉伯溫的，不久之後，胡惟庸全家亦遭滅門之災。當然朱元璋善於斬草除根，劉伯溫的兩個兒子也很優秀，不久也分別因為胡惟庸的案子牽連而死。可惜劉伯溫為朱元璋立下那麼大的功勞，卻死的如此不明不白，而且殃及子孫，豈不讓人心寒？