從前，揚州這個古城屬於吳國的地盤，非常荒涼，處處雜草叢生，蚊蟲成群。而現在，這裡卻是一個花紅柳綠、稻穀豐產的寶地，這是為什麼呢？原來這裡流傳著一段很有趣的故事。
那還是在遠古時候，中國被分成幾十個大大小小的國家，它們之間連年不斷地打仗，老百姓被搞得家破人亡，妻離子散，不得安生。如果一遇到災荒，就更苦啦！吳國也和別的國家一樣，經常派軍隊去攻打周圍的鄰國。
有一年秋天，吳國遭了水災，眼看到手的秋谷全部給水淹沒了，連谷種都沒有收到。
老百姓整天餓著肚子，吳王夫差看到這個情景，心裡很是著急，他和大臣們商量，決定親自領兵攻打北方的齊國，搶些糧食回來度荒年。 一天傍晚，他領著人馬走到一個山溝，迷失了方向。他立刻派幾個士兵到附近去找個嚮導來帶路。自己則坐在馬上等著。不大一會兒功夫，士兵們回來報告說：周圍連個人影都沒見到。眼看太陽落下山，夫差乾脆下令叫人馬紮下營盤，等第二天再去找人。
他正準備下馬休息，突然看見遠處有一個人從草地上飄飄悠悠地向他走來。他感到很奇怪，就手提寶劍向前迎去。走近一看，原來是個年輕的姑娘，那姑娘好看極了，黑黑的頭髮披到了雙肩，圓圓的臉像紅紅的蘋果，兩隻眼睛一閃一閃的像天上的星星。不等夫差開口，那姑娘就在他的馬前施了一個禮問道：“大王，你到哪兒去？”夫差望了望她，答道：“孤王要到齊國去籌糧！”姑娘又問：“那麼，你怎麼不走呢？” 夫差就把迷路的事告訴了她，並請她帶路。姑娘聽夫差說完，滿口答應下來。她朝夫差笑了笑說：“不過，我在沒有給你帶路以前，請大王告訴我幾件事情。”
夫差聽她答應帶路非常開心，就說：“好，你說吧。”
姑娘把手指了指天空問道：“大王，你說天上有沒有太陽？”
夫差原以為她要問什麼難題，一聽問的是這個，便哈哈大笑說：“有啊！”
姑娘又問：“大王，你說地上長不長稻穀？”
夫差說：“長啊！”
姑娘接著問：“那麼你為什麼要到齊國去搶糧呢？”
夫差被姑娘問得怔住了，只好把遭遇水災籌糧度荒年的事，原原本本告訴了她。姑娘聽了夫差的話，跪下叩了一個頭說：“大王，我們都是黃帝的兒女，分散居住在四面八方，天下的百姓全是一家人，一家人怎麼能互相仇殺呢？”夫差想不到這個年輕姑娘竟敢當面責問他，剛想發作，舉劍把她砍了，但轉念一想，還得用她帶路，只好忍了忍氣，大聲吼道：“不去打仗，叫我拿什麼給百姓吃呀？”
姑娘不慌不忙地說：“大王，只要你使百姓安康，我就會幫你忙的！”
夫差聽了半信半疑。心想，口氣不小，小小年紀能幫我什麼忙？姑娘見夫差懷疑的樣子，便轉身舉手朝地上一劃，說也奇怪，大地裂開了一個長長的大口子，一片金光閃閃。夫差連忙跳下馬來一看，口子裡裝的全是飽滿的稻穀，足足可供吳國吃好幾年。他驚奇極了，忙問姑娘是什麼人？這些稻穀又是從哪兒來的？姑娘微微一笑：“大王，我是你腳下的臣民，這稻穀是我每年在收割以後從田野裡拾來堆藏到這裡的，現在就送給你吧！”
姑娘說完就變成一隻蛤模，一蹦一跳地走了。夫差恍然大悟，感動極了，朝著蛤蟆爬去的方向鞠了一躬，打消了去攻打齊國的念頭，命令士兵把稻穀搬出來，除留下一些做種外，全部分給老百姓度荒。
吳王和士兵們原地住下來，開墾荒地，播種農田。沒過幾年，吳國就繁榮富強起來了。