我們來假設一下，如果華容道上不是關羽來守，讓張飛、趙雲來守，那曹操必定死路一條。曹操死後，北方大亂，北方又會回到群雄爭霸的局面，這時孫權的確有可能向北進攻中原。如果孫權攻入中原佔領許都，那麼孫權就會選擇是擁立漢獻帝還是廢掉漢獻帝，我認為孫權選前者的可能性最大，如果他廢掉漢獻帝，那就會成為另一個董卓，更加會成為其他勢力的公敵。再說如果孫權長驅直入進入中原，就不怕在其他勢力聯合起來對付他？就不怕江夏的劉備給他背後來一刀？所以孫權北伐的可能性不大。
另外此時的北方還有另外一個強大的勢力，那就是馬騰。馬騰原與董承、劉備等人一起密謀殺曹操，後來事情敗露。他回到了自己的領地進行抗曹，可以說馬騰是一個忠於漢室的人。再說西涼騎兵可以說是天下無敵，演義中曾經給曹操造成很大的麻煩。如果曹操一死，馬騰一旦舉兵攻入中原，天下誰人能擋。
即然這兩個勢力進入中原都有可能擁立皇帝，那麼曹操在華容道死了，天下就會更早進入太平盛世，不會出現三國鼎立的局面，則可以讓亂世早一點結束，那為什麼要讓關羽放掉曹操呢？
這主要是諸葛亮的私心在作怪。我們以馬騰進入中原為例，馬騰一旦進入中原，因為他護駕有功，再者消滅曹氏殘部，便是大功一件。而孫權因在赤壁大戰中重創曹操也可封候拜相。而劉備呢？劉備自從脫離曹操後是連戰連敗，守徐州丟徐州，守汝南丟汝南，守新野丟新野，功績一件沒有，最多只能說是殺了曹操這一件功，而這還是關羽殺的。而戰爭一旦結束，你劉備的官爵肯定比馬騰、孫權要小。你劉備都沒大官可做，那諸葛亮你再聰明又有什麼官可做呢？