在河南安陽發現的所謂曹操墓，到底是真是假，似乎永遠都是一個謎，只要疑問一天存在，墓地的真實性也就一天不得定論。然而，關於曹操的疑問，有可能消停嗎？
即便如此，我們對他的「形」還是如此好奇，已經到了挖地何止三尺的地步。而對於他的「神」的探索，更像是一個無限量的宇宙。今天，我就他的用人之「神」進行一番探索，就當是在這個無量宇宙中發出一艘小小的探測器吧。「田豐剛而犯上，許攸貪而不治，審配專而無謀，逢紀果而自用」……這段話，是曹操的謀臣荀彧反駁孔融時說的。孔融覺得袁紹有田豐、許攸一干能人，不能和他鬥。荀彧卻說，田豐許攸一干人等，都是些缺點很突出的人，將來還會內鬥。袁紹的手下，當真如此不堪嗎？當然不是。荀彧曾在袁紹手下混過，老同事們如此不堪，真正的原因，他自然知道：不是田豐他們的錯，而是袁紹的錯。早在曹操還沒消滅呂布、張繡的時候，面對袁紹的挑釁和曹操的苦惱，荀彧就指出曹操與袁紹用人的水準——袁紹「外寬而內忌」，曹操「明達不拘」。
曹操的另一大謀臣郭嘉也曾在袁紹那裡混過，沒多久就走了。為什麼要走，他對袁紹的手下辛評、郭圖說：袁紹這個人不知道該怎麼用人(未知用人之機)。郭嘉認為袁紹「外寬內忌」，曹操「外易簡而內機明」。荀彧和郭嘉對袁紹的評價大致相同：外表寬容，其實刻薄。但對曹操的評價就很有意思了。郭嘉說曹操「外易簡而內機明」呢？這個「機明」與袁紹的「內忌」有區別嗎？我的理解是，袁紹禮賢下士，那是玩虛的，玩的是公子哥、大名士的派頭;曹操也並非就「不忌」，而是一方面不屑做表面功夫(外易簡)，另一方面深知要讓人家賣命，就得給點實在的，就得包容他一點(內機明)。
荀彧、郭嘉和許攸這三個人，曾經都是袁紹的人，都是有問題的。許攸不僅有經濟問題。他是袁紹的老朋友，臨陣倒戈，賣主賣友，不講信義啊。但曹操聽說許攸叛逃過來了，高興得光著腳「熱烈歡迎」;聽了許攸「火燒烏巢」的妙計，手下的人大多表示懷疑——也許是懷疑許攸的為人吧，曹操卻言聽計從。
郭嘉呢，曾被為人正派的陳群多次在公開場合批評「行為不檢點(不治行檢)」。他卻依然故我(嘉意自若)。不僅有缺點，還「抗拒改造」。可曹操不管，還更加看重他(愈益重之)。下屬有缺點，不另眼相看也就是了，為什麼還要更加看重他？曹操這一招，有點假，但很管用。荀彧的問題更嚴重：政治問題，準確地說，是立場問題。漢獻帝想通過自己的老丈人伏完聯絡一幫人對付曹操。荀彧知道這事，沒有及時報告。曹操聽說後很生氣，但表面上沒有深究。曹操再寬容，也不會容許下屬「心懷漢室」。那不是容，是忍，是讓，是「外易簡而內機明」——荀彧有用。不信你看，對那些不能為他所用的「漢室忠臣」，只要參與「謀反」、哪怕是「疑似謀反」，他說殺就殺。
對下屬寬容，經常被認為是管理者胸襟開闊、氣量宏大的表現。但像曹操這樣一個以疑心重出了名的人，他寬容人，似乎不是胸襟開闊、氣量宏大，而是「機明」。就你一個太監的養孫，還對人家挑三揀四的，誰還跟著你玩命？要用好那些一身毛病的人才，氣量可以不大，一定要裝作很大;境界可以不高，待遇一定要高。寬容下屬，不是為了贏得美譽，而是為了實用。不寬？不行！