三國裡面，經過羅貫中的渲染，似乎最陰險狡詐的莫過於曹操，他一生害人無數，權術無數，騙人無數。只是道高一尺，魔高一丈，比曹操更會耍手腕的人還還有，曹操永遠做不了權術大師。因為和陰沉的劉備、陰鷙的司馬懿、陰謀的張紘相比，曹操只能是小兒科，這些人欺騙起來曹操，簡直是天衣無縫。
著名的《青梅煮酒論英雄》說的就是曹操被劉備愚弄，當時劉備來降，劉備唯恐曹操看出自己有遠大志向，就每天在家裡種菜，裝成一副胸無大志的模樣。恰好有一天曹操來請，劉備居然在酒席上對曹操的問題所問非所答，當曹操提出天下英雄唯使君與操耳，劉備大驚失色，連筷子都掉了下來，此時正好天上打了一個霹靂，曹操連忙問什麼情況，劉備說：老哥，我害怕呀，小時候膽子就小，一聽見雷聲就尿炕，現在也是這樣，看看連筷子也拿不起來了。曹操鄙夷的看了劉備心想：就你這個熊樣，還英雄呢？機智的劉備瞞天過海騙過了曹操，麻痺了曹操，為早日脫離曹操而積極準備。最後逃出曹操魔爪之後，劉備驚魂未了，有種虎口逃生的味道。
與劉備類似，司馬懿也是一個陰貨。他知道曹操弄權，便不想在曹操手下幹事，都是有很大野心的人，都想痛痛快快的生活，於是就臥床不起。可曹操卻不依不饒，你小子不想給我幹，就必須被殺頭，司馬懿沒有辦法，收拾好雄心，每天陪著笑臉給曹操裝孫子。人生裝一次孫子很容易，難的是一輩子就這樣偷偷摸摸的裝孫子，開始曹操還防備著他，甚至得了一個夢，說有「三馬臥槽」，曹操給接班人曹丕說，給身邊的嫡系大臣說，司馬懿很恐懼，但表面上若無其事，繼續裝著沒事人一般，不過比以前更加孫子。曹操死後，曹丕對司馬懿很好，就這樣善於裝孫子的司馬懿騙過了曹操一家三代，最後成功的取代了曹魏，再後來司馬懿的孫子司馬炎當上了皇帝。
還有一個人就是孫權手下的孫紘，此人原是孫策聘請的謀士，不久，曹操宣佈徵調張紘到朝廷做官，此時孫策不想和曹操為敵，便答應了曹操的要求。張紘在朝廷上做御史，一直很敬業。不久孫策死去，曹操想攻打孫權，哪知張紘身在曹營心在吳，不過話語說得漂亮，以為乘人之喪，既非古義，若其不克，成讎棄好，不如因而厚之。後來找機會逃跑到東吳，繼續為孫權效力。
江湖曰：曹操天下之人傑也，為何如此的不識人，屢屢被騙？其實這怨不得曹操，曹操是個一心想統一天下的人，看看他手下的謀士大將大多從敵營中投降過來，曹操被騙，更說明他是一個唯才是舉沒有山頭觀念的人，絕不是小肚雞腸、斤斤計較的凡夫俗子。縱然曹操被騙，也是天下難得的真英雄。