亂世風雲，群雄並起，想要立足，成就王霸之業，招兵買馬，任用賢才是關鍵。曹操能從一個小小的洛陽北部尉到三分天下有其二的北方梟雄，這和他用人之道是分不開的。曹操如何在亂世中收攬人心，讓別人甘為己用的呢？
容人之量
當初曹操在兗州的時候，以畢諶為別駕。後來張邈背叛曹操，又劫走了畢諶母親、弟弟和老婆孩子，曹操就向畢諶道歉，讓他跟張邈走。畢諶卻磕頭表示自己並無二心，誓死跟著曹操，連曹操都感動的涕泗橫流。但畢諶剛有機會，就跑了，後來曹操打敗呂布，活捉了畢諶，大家都替畢諶擔憂。曹操卻說：「一個人如果能孝順自己的親人，又怎麼會背叛自己的主子呢？這樣的人正是我想要的啊！(夫人孝於其親者，豈不亦忠於君乎！吾所求也)」不但沒有殺畢諶，還讓他做了魯相。
魏種剛一開始是曹操舉薦做了孝廉的，後來兗州有人反叛，曹操就說：「魏種是不會拋棄我的。」這結果聽說魏種也跑了，這簡直就是打自己臉。曹操生氣的說：「只要他沒有跑到南越北胡之地，我就不會放過他。」攻下犬城，活捉魏種，曹操卻說：「魏種是個人才啊！」仍然人用他。
曹操打敗袁紹，看到手下很多人和袁紹互通書信，有人就說，把這些人一個個揪出來殺掉。但曹操並沒有這麼做，讓人把這些書信全燒了，說：「當時連我自己都不知道能不能活下來，更何況是別人呢？」
當時袁紹攻打曹操，陳琳寫了《為袁紹檄豫州文》，痛罵曹操，甚至祖宗都不放過，但活捉陳琳之後，曹操還是沒有殺他，留為己用。
對於曹操來說，他能理解別人，設身處地為別人著想，即使遭到背叛，也會原諒，所以對於這些人來說，能遇到這樣的明主，又怎麼會不誓死效力呢？
馭人有道
郭嘉是曹操最喜歡的謀士，比曹操年輕，曹操本來打算把後事托付郭嘉的，但郭嘉英年早逝，操引眾官復設祭於郭嘉靈前，讓手下無不感動。典韋是曹操手下大將之一，宛城之戰，曹操因為貪戀張繡嬸嬸美色，張繡背叛，結果典韋為了保護曹操，力戰身死。這一戰，曹操還折了長子曹昂和侄子曹安民，曹操就親自祭奠典韋，並且說：「這次戰鬥中，我的兒子、侄子都戰死了，我不特別心痛，唯獨對典韋的逝去感到悲傷！」這對於武將來說，簡直是一種至高的榮譽，所以手下大將莫不感動，爭為之死。
後來，曹操被馬超戰敗，曹洪為了救曹操，把馬讓給他，說：「天下可以沒有曹洪，但不能沒有曹公。」再後來的許褚救曹操，一手舉著馬鞍擋箭，一手划船，終於救下曹操。可以說，這些都與曹操的馭人之道是分不開的。
此外，曹操打敗仗都是把責任攬到自己身上，打勝仗就會把功勞給手下，不以親疏分遠近，無論是同宗同族還是異姓之臣，都能獎罰分明。這些雖然是曹操的馭人之術，但也是他誠心之表現，所以他手下無論是謀士還是武將，都願意為他甘心效命，至死不渝。
當年曹操與袁紹共同起兵時，袁紹問曹操：「如果大事不成，我可以倚據哪個方向呢？」曹操說：「你是怎麼打算的」袁紹說：「我南面佔據黃河，北方阻擋燕、代，兼併夷狄，向南爭天下，能成功嗎？」曹操說：「我任用天下才能之輩，用道來統御他們，無往不勝。」
兩下相比，高低立見。