曹操把漢獻帝接到許都，一時間，許都人才濟濟。既有曹操在一起同患難的戰友，也有曹操並不喜歡的人物。孔融就是其中的一位，儘管如此，曹操非常推崇孔融。曹操為何高看孔融，這裡面的原因倒是有案可稽。首先，孔融是孔聖人的後代，孔融自己說過他是孔子的第二十代孫，名人的後代自然也是名人，這不過是當時另類拼爹的把戲。其次，孔融很有名氣，現在還流傳的「融四歲，能讓梨」的故事，就是說的這個人物，小時候就懂得禮讓，可見家教淵源。
第三，孔融是個有故事的人。十歲的孔融跟著父親去拜訪當時的大儒洛陽尹李膺，李膺很是清高，前來要求拜見的人很多，好多人都拒之門外。孔融的父親也不例外。孔融很不服氣，於是對看門的人說：我家跟李府是通家之好，麻煩通報一下。李膺慌忙來接，一見是個小孩，感到被戲弄。便問：我並不認識你，咱們如何是世交。孔融不慌不忙的說：你是老子的後人，我是孔子的後人，孔子曾向老子問過禮，有師徒的名分，自然是世交。李膺和眾人暗自稱奇。當時的太中大夫陳煒說，小時候很聰明的人，大了並不見得很聰明。小孔融立刻反詰道：看來，你先生小時候一定是個神童，眾人大笑。
第四，孔融很有骨氣。東漢末年，太監把持朝政。有學問的讀書人紛紛不滿，太監們把這些人抓起來當時叫做「黨人」，張儉就是因為謗議朝政，逃到孔融家，當朝廷派人來抓的時候，孔融和自己的哥哥爭著進監獄，當時傳為美談。一時間孔融成為舉世公認的奇男子。第五，孔融不喜歡攀龍附鳳。董卓專權，孔融曾經謾罵過董卓，結果調任北海相。儘管職務不大，可是名聲大。又看不起袁紹的為人，所以北海曾經遭到袁紹兒子袁譚的進攻。
第五，孔融曾經是曹操的敵人。孔融看不起董卓，自然也看不起曹操，孔融看不起任何比自己職務高的人。尤其是曹操，祖父是太監，父親曹嵩的官職是花錢買的。所以當曹操進攻徐州的時候，孔融曾經想過救助，可是自己又沒能力，於是給劉備寫一封信，讓劉備派兵去救助。不想劉備看到信以後很是激動：孔北海竟然知道還有一個人叫劉備，對孔融表示了極大的興趣。
第六，孔融有才華。孔融後來是建安七子之首，絕對不是浪得虛名。當時孔融的兒子死了，孔融很悲痛，寫了一首詩前來追記，不想讓曹操找到了原稿，曹操也是個有文化的人，於是產生了共鳴：遠送新行客，歲暮乃來歸。入門望愛子，妻妾向人悲。聞子不可見，日已潛光輝。孤墳在西北，常念君來遲。褰裳上墟丘，但見蒿與薇。白骨歸黃泉，肌體乘塵飛。生時不識父，死後知我誰。孤魂遊窮暮，飄搖安所依。人生圖嗣息，爾死我念追。俯仰內傷心，不覺淚沾衣。人生自有命，但恨生日希。曹操念著念著，不覺流下眼淚，於是站在書桌前，思索著孔融的確是個大才子，這樣的人理應重用，於是上表皇帝建議孔融任九卿之一的少府卿。