一知道蔡文姬的情況，刻不容緩。曹操第一個想到的便是如何把蔡文姬接過來。怎麼接，自然要有辦法。什麼辦法，一是搶，二是協商。不過搶不太文明，而且有失身份，畢竟自己是大漢朝的丞相。可對於匈奴左賢王來說，這兩個似乎是一樣的，他喜歡蔡文姬，他捨不得蔡文姬，可是他必須放棄，因為他要面對的是曹操。曹操能在頃刻之間讓袁紹分崩離析，讓塌頓一敗塗地，自己怎能是曹操的對手。因此，搶是不需要的，最好是順應時代潮流，這個潮流就是按照曹操的要求把自己心愛的女人完完整整的送回去，當然曹操相應的給了一定數量的報酬。畢竟那是別人的老婆，而人是有價格的，比如百里奚當年是五張羊皮，但他又是陪嫁的奴隸，所以稱五羖大夫，蔡文姬自然不同，她是王爺的愛妃，自然價格要高一些。
曹操沒有徵求蔡文姬的意見，畢竟距離這麼遠，但是如今的蔡文姬心情很矛盾。畢竟時間這麼久了，和左賢王相處的也比較融洽，更重要的是蔡文姬與左賢王有了兩個兒子，這些都是自己的命根子。畢竟沒有任何一個母親能夠捨掉自己的親生骨肉，尤其是多愁善感的女人。可是自己時時刻刻無不在思念著自己的故鄉，那片曾經生養自己的熱土，還有父親的墳地，這麼多年了沒有一次到父親跟前盡過孝道。每次夜半更深，蔡文姬總是在思念著，思念著那片魂牽夢繞的故鄉。
正是春末夏初，西河(今內蒙古東勝縣境內)通向長安的古道上，一個女子正在淒慘的唱著自己的歌曲，當然她也隨手演奏起琵琶，隨行的人無不傷心落淚：我生之初尚無為，我生之後漢祚衰。天不仁兮降亂離，地不仁兮使我逢此時。干戈日尋兮道路危，民卒流亡兮共哀悲。煙塵蔽野兮胡虜盛，志意乖兮節義虧。對殊俗兮非我宜，遭惡辱兮當告誰。笳一會兮琴一拍，心潰死兮無人知……這便是極富盛名的胡笳十八拍，而那個女子正是蔡文姬，此時他們正在穿越這篇無邊無際莽莽蒼蒼的大漠，人員很多，由曹丞相的下屬路粹，此時充任大漢朝駐南匈奴的正使，還有董祀，他的職務是副使。幾輛戴蓬幕的緇車，數十匹馬，還有十幾頭駱駝，百餘匹條約奔騰的好馬，組成了浩浩蕩蕩的蔡文姬歸漢的陣容。車子上彈琵琶的蔡文姬無法忘卻左賢王那神情含淚的雙眼，還有兩個兒子撕心裂肺的喊聲。
天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊，本來是溫暖的季節，周圍處處都有跳動的生命，可是蔡文姬卻無暇觀賞，腦海裡那些揮之不去的舊事，演繹成一曲難以忘卻的經典：天無涯兮地無邊，我心愁兮亦復然。人生倏忽兮如白駒之過隙，然不得歡樂兮當我之盛年。怨兮欲問天，天蒼蒼兮上無緣。舉頭仰望兮空雲煙，九拍懷情兮誰為傳……不謂殘生兮卻得旋歸，撫抱胡兒兮泣下沾衣。漢使迎我兮四牡騑騑，胡兒號兮誰得知。與我生死兮逢此時，愁為子兮日無光輝。焉得羽翼兮將汝歸，一步一遠兮足難移。魂消影絕兮恩愛遺，十有三拍兮弦急調悲，肝腸攪刺兮人莫我知。
自然那種痛徹心扉的惆悵，那種又睹故國的欣喜，百轉千回成了蔡文姬心底的夢。副使董祀隨著蔡文姬的輕輕吟唱，情不自禁的一邊打著拍子，一邊說道：想不到如此溫柔賢淑的才女經受了如此巨大的創傷，命運是如此的難測呀。董祀一邊欣賞著動聽的曲子，一邊打量著車上的女子，只見她身著簇新的錦袍，垂雲髻格外大方，眉如遠山，目似秋月，這個三十多歲的女子，雍容華貴是那樣的讓人著迷，旁邊一個女子是匈奴人，正在為他敲打著「胡笳」(一種以木為管，用樺樹皮裝飾，鑿上三個孔兩端加角的樂器)。