赤壁大戰後，劉備借荊州不還，周瑜便向孫權獻計，讓他用妹妹孫尚香(這是京劇《甘露寺》給起的名字)作為誘餌，設下美人計。他們借口孫權的老娘太夫人特別疼愛這個最小的女兒，不願意遠嫁，所以請劉備來東吳完婚。他們想趁劉備過江時將他扣留，逼諸葛亮拿荊州來換劉備。209年底，按諸葛亮的建議，劉備帶趙雲等來到京口討老婆。
孫權這次是弄巧成拙，在京口的甘露寺，孫權的老母真就喜歡上了這位「上門」女婿。劉備在吳國與孫尚香踏踏實實度了一個蜜月，才想起荊州還有一群吃苦受罪的弟兄。於是帶著新婚妻子打道回府。由於劉備已將丈母娘哄得滴溜亂轉，孫權也不好再拿這位妹夫怎麼樣，只好放人。《三國演義》稱，周瑜聞訊，率兵追擊，想搶回劉備，結果被諸葛亮佈置好的蜀軍打敗。諸葛亮知道周瑜心高氣傲，讓士兵高呼口號：「周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵！」周瑜被侮辱得無地自容，大叫一聲，金瘡迸裂，倒於船上。
這些活靈活現的場景，都是小說家編出來的故事。正史中對劉備的這位孫夫人確實有記載，但非常零亂，由於她不曾做過蜀國的皇后，因此也沒有單獨立傳，她的事跡，分散在很多人的傳記當中。我們今天能夠肯定的是：第一，這位孫夫人的確是孫權的妹妹，但是否與孫權是同母所生，就不一定了。《三國誌 吳書 嬪妃傳》稱孫權的母親曾經生育過四男一女，但這「一女」是否為後來的孫夫人，並不確定。第二，劉備確實娶過孫夫人為妻，時間應該是在210年左右。但情形恐怕遠沒有小說、戲文講的那麼曲折生動。當時可能甘夫人剛死，劉備又賴在荊州不走，為了鞏固孫劉聯盟，孫權把自己妹妹嫁給喪偶的劉備，實在正常不過。
相比於劉備以前那些情願當衣服的妻妾，孫夫人完全是個另類。正史中是這樣記載孫夫人性格的「才捷剛猛，有諸兄之風;身邊侍婢百餘人，皆親自執刀侍立。劉備每入，心內常覺凜然驚懼。」(《三國誌 蜀書 法正傳》)孫權的這個妹子無疑愛好打打殺殺，整天舞刀弄棒，像個假小子。這樣的姑娘，在當時恐怕也很難被接受。所以孫權把她推給劉備，並不算吃虧。如果劉備不是從政治大局考慮，恐怕也不想娶這樣一位姑奶奶。每天走進臥室，都要提心吊膽，驚恐萬分。這哪裡是過日子，比打仗還要鍛煉心理承受能力。
孫夫人天性豪放，劉備卻不是很突出。孫夫人肯定看不上寄人籬下的老公，劉備肯定也完全不適應這個類型的老婆，他們的日子估計不會太幸福。不用說別的，這位孫夫人只要帶著她那一百多個耍大刀的奴婢嫁過來，就等於東吳在劉備身邊埋伏了一支臥底部隊，劉備能不怕這位老婆嗎？再想甩老婆恐怕是不可能了。所以，諸葛亮曾說劉備：「北畏曹公之強，東憚孫權之逼，近則懼孫夫人生變於肘腋之下。」 (《三國誌 蜀書 法正傳》)劉備的日子，難呀！211年，劉備又趁人之危，率軍入川，準備佔據益州。但他還是不想把借來的荊州還給東吳，繼續讓趙雲據守。
孫夫人既看不上老公，更不想隨他去那蠻荒之地。她想的還是孫家的利益。孫夫人通知哥哥派船來接她，然後她偷偷帶上劉備的長子阿斗，準備逃回吳國。這招的用意很明顯，她是準備把時年五、六歲的阿斗當成人質，向劉備換取荊州。這同今天因經濟糾紛而導致的綁票案，如出一轍。不過也有人以為，孫夫人是想把劉禪帶到江東做人質。但劉備和孫夫人婚後，劉禪一直是孫夫人帶著，作為一個女人來說，撫養幾年，母子感情還是存在的。但不論如何阿斗這輩子經歷的磨難，其實比他爹還不幸。這也難怪他長大之後智力低下、貪圖享樂，實在是因為童年受到的刺激太多了。
不過，孫夫人的這招沒有得逞。為《三國誌》做註釋的裴松之引述《漢晉春秋》稱：「諸葛亮使趙雲勒兵斷江留太子，乃得止。」當陽長阪一仗，趙雲就救過一次阿斗，這是第二次。趙雲實在是阿斗的大恩人。阿斗雖未被帶走，但孫夫人肯定是回了吳國。這次是老婆把劉備給甩了，但這可能是歷史上最順心的一樁離婚案。劉備與孫夫人也就共同生活了兩三年，除了劉備整天有點提心吊膽、怕哪天成為老婆的刀下鬼之外，彼此了無牽掛，心裡都盼著早點離開對方。既是政治婚姻，政治才是內容，婚姻不過是個虛殼。當政治的基礎已不存在時，婚姻自然要破裂。打發走了母夜叉一般的孫夫人，劉備心裡肯定舒服多了。他自然不會再求孫權把妹妹送回來，孫夫人最後應該是終老於家鄉。