孔子有這樣一段故事，記載於《論語—衛靈公第十五》：
在陳絕糧，從者病，莫能興。子路慍見曰：「君子亦有窮乎？」子曰：「君子固窮，小人窮斯濫矣。」
大意是說，孔子在陳國時斷了糧食，跟隨的弟子都生了病，起不來。子路抱怨說：「君子也有窮困的時候嗎？」孔子說：「君子在窮困的時候能安守節操，小人窮困了就會為所欲為。」
做人的道德標準，不會因為順境、逆境而有所不同，那麼能否在各種情況下都堅持住，不動搖，是對自己道德品質的檢驗。而不是象某些人所說的「與時俱進」，從權宜走向權益，離自己的口號越來越遠。
孔子留下做人的道理，維持了我們中華民族兩千年的道德規範，現代人連這個都敢嘲笑，因為社會的整體道德已經下滑得很厲害了。講出「做好人」的時候，人們卻以為他們有什麼政治目的或者精神不正常了，人們已經不知道做人的標準了。
孔子絕糧故事介紹
話說孔子帶著他的幾個得意門生周遊列國，一路風光，好不暢懷。這一天，孔子一行取道鄉野前往陳國都城淮陽，恰遇路邊兩位村姑正忙採桑。藍天艷陽高照，村姑倩影婀娜，一閃一閃的，襯著桑田一片翠綠，優美的景色使孔子不禁脫口而歌 「北枝清秀南枝長……」但馬上有位村姑接唱了下來:「你去到陳國會絕糧；九曲明珠穿不過，定要來問我採桑娘！」「這麼沒見識！連我這個當今最有智慧最聰明的聖人都敢小看，真是愚不可及！」孔子聞歌皺了眉頭，指著村姑背影數落道。眾弟子有的隨和，有的勸解。只有顏回暗暗思忖：「歌雖不中聽，但口氣卻未必不有來頭。想不到如此鄉野乃藏龍臥虎之地。」在孔子師徒騷動與驚訝間，兩位採桑姑娘已經向桑田遠處的人家走去了。
孔子絕糧過程
孔子一行到淮陽的時候，陳王正為處理一件稀世珍寶而發愁：新近獲得九曲明珠一顆，他想用絲線穿掛起來，滿朝文武無一中用。接見孔子後，陳王便順便將這個難題交給了他："聽說你是最有智慧的聖人，你和弟子們把我的九曲明珠穿好，我再好飯好菜招呼你。」陳王早就聞說孔子大名，但耳聞為虛，眼見為實，穿珠不行你就別想白吃！「初到貴境，承蒙錯愛，願效犬馬之勞！」孔子連忙應諾。但是，這九曲明珠不同一般珠子，九個曲忽左忽右的彎折，真的沒法子穿過來。師徒幾個一路風塵，再忙活了大半天，肚子有點頂不住了。顏回擦擦汗，對孔子說：「先生，這樣下去也不是辦法，不如回頭找找早上遇見的村姑，可能她們真有辦法呢！」孔子皺皺眉頭，幽幽的說：「子淵你太沒頭腦。一介村姑，懂個屁事！她們真有能耐，何不早幫國王穿了？教你做，不如她們自己做了，還可獲得重賞呢。」子路、子貢他們也不置可否，繼續拿著條線，往珠孔亂擠。但顏回還不死心，自個偷偷跑出城，直向村姑家走去。進門不見村姑，只見她們的母親。顏回說明來意，這農婦很表同情。說：「閨女剛出門了，你吃點東西再回城裡！」接著，招待他吃了熱騰騰、香噴噴的蕃薯和米粥，臨走還讓他托了一個大南瓜，囑他回去煮給先生他們充飢。顏回謝了農婦，在夕陽下托著個大南瓜往濮陽城走，一會就覺得胳膊生痛。忽然一想：不對！村姑肯定在家！如果不是他們交代媽媽，不可能有現成的食物招待我，托南瓜也是有意警醒我的！於是，扭身轉回村姑家，正遇上了說笑嬉鬧著的姐妹倆。有感於誠意，村姑將穿九曲明珠的方法教給了顏回。顏回拜別村姑一家，帶上她們給的一點蜜糖，在路上捉了一個大螞蟻，一路大步流星，很快就回到淮陽城。進得門來，看到大家還是束手無策的樣子，顏回一手拿過九曲明珠說：「我來！」說著，他將蜜糖塗在珠的一端孔壁，再將腳上拴著細線的大螞蟻從另一個珠孔口往裡放。只見螞蟻直往深處爬，一會兒已爬到另一端出口。大家這才舒展了眉頭。原來，村姑就是利用螞蟻對糖味的敏感，來穿過九曲明珠，為孔子一行解脫了一次磨難。聽說後來陳王終於知道自己領地有這麼聰明的村姑，特意請她們進宮做官，賞賜俸祿，但都被謝絕了。路人經過村姑的桑田，經常可以聽到她們愉快的歌聲：「幽居鄉野好風光，北枝清秀南枝長；平民自有平民樂，勝過做官萬擔糧！……