孔子一生號稱有弟子三千人，成名之士有七十二，而在所有賢人當中，子貢是寥寥可數的幾位常年追隨孔子，並且深得孔子信賴的弟子之一。按照道理來說，子貢不但應該瞭解孔子，而且必須是孔子的知音，超級粉絲才對。可是，在子貢和齊景公的對話中，子貢卻說不瞭解孔子，這是為什麼呢？我們先來瞭解下事情的前因後果。
有一天，齊景公和子貢閒聊，齊景公說：「先生您的老師是誰呢？」齊景公當然知道子貢的老師是誰，這麼一問，很明顯就是在挑事。子貢當然也明白，但還是老老實實回答：「我的老師是魯國的仲尼先生。」齊景公又問：「先生是當世賢人，那麼你的老師也是賢人嗎？」子貢說：「我的老師是聖人，我怎麼能夠和老師相比呢？」齊景公一聽，嘻嘻一笑，說：「既然您說仲尼先生是聖人，那麼他究竟是如何聖明呢？」齊景公聽說過孔子，那個老頭在各國之間奔走，經常別國君拒絕，哪裡是什麼聖人呢？子貢很嚴肅的說：「我不知道。」齊景公臉一沉，生氣了，說：「你剛才說你的老師是聖人，可是現在為什麼又說不知道仲尼聖明在哪裡呢？難道你是在戲弄寡人嗎？」齊景公對子貢還是比較尊敬，要是換了別的臣子，膽敢如此出爾反爾，戲弄君王，那早就抓起來殺頭了。
子貢卻淡定的問齊景公：「不知道君王您認為天有多高呢？」齊景公一愣，這是什麼問題。天很高很高，可是究竟有多高呢？不清楚。子貢說：「我們整天頭頂著天，看著天，知道天很高，可是天究竟有多高呢？我們並不清楚。我們整天腳踏著地，我們知道地很厚，可是大地究竟有多厚呢，我們還是不知道。而我侍奉仲尼先生多年，我當然瞭解老師是很賢明，可是究竟是怎麼賢明呢，一時卻又說不清楚。我就像是一個人，拿著一個勺子到大海當中飲水，我只知道自己吃飽了，但是卻不知道大海究竟有多少水啊。」
齊景公明白了，可是心中還是有些不相信，齊景公和子貢相處多日，知道子貢辯才無雙，可是對於孔子就不大瞭解了。世上真的有像子貢說得這麼高明的人嗎？齊景公疑惑的問道：「先生您對仲尼的稱讚是不是太過分了？世上怎麼會有這樣的人呢？」齊景公其實還嚥下去一句話，既然孔子如此聖明賢能，為什麼還會在各國之間疲於奔命，沒有一個諸侯願意重用孔子呢？這不是非常矛盾嗎？子貢微微一笑，說：「我說得一點也不過分啊，我還嫌我的稱讚不夠呢。我稱讚仲尼先生，就像是用兩隻手去托起泰山，又能夠泰山增加多少高度呢？就算是有人想要貶低仲尼先生，也不過是像用手挖泰山的泥土一樣，就算挖的時間再久，也絲毫不會減少仲尼先生的聖明賢能啊。」
齊景公傻了，看子貢一臉篤定的表情，不好再接口了，繼續這個話題，只會讓自己更加受到侮辱罷了。可是齊景公不明白，為什麼子貢可以受到諸侯的重用，在齊國、魯國都受到士大夫的尊崇，可是子貢口中的聖賢孔子，反而如喪家之犬呢？