皇太極在崇德八年八月初九日暴斃於盛京皇宮，有人說是撞見孝莊與多爾袞偷情，氣死了，也有說是被多爾袞害死了。其實皇太極很可能是突發腦溢血死掉的。
和老爸一樣，皇太極死前也沒有安排繼承人，所以皇位繼承的問題仍將採取努爾哈赤時期建立起來的「八和碩貝勒共治國政」體制來解決。
在當時具有實力爭奪皇位的一方是以多爾袞、多鐸、阿濟格等人為首的皇弟集團;另一方是以豪格、和兩黃旗大臣為主的集團。
皇太極駕崩後，一方面，兩黃旗大臣積極奔走，密謀擁立皇長子豪格即位，兩黃旗大臣希望得到鄭親王濟爾哈朗的支持，但此時的濟爾哈朗在各派勢力不清晰的情況下沒有明確表態，老狐狸！
另一方面，兩白旗也在為多爾袞即位積極奔走，英親王阿濟格和豫親王多鐸甚至都跪著請求多爾袞速速登基了。多爾袞兄弟三人所領的兩白旗支持多爾袞，而且兩黃旗也出現了分裂。
兩白旗與豪格素來不和：「諸王大臣皆曰『若立肅親王，我等具無生理」。
雙方勢力在會前暗自運作，在會場上更是劍拔弩張。
根據《清史稿》的記載：
黎明，兩黃旗大臣盟於大清門，令兩旗巴牙喇兵張弓挾矢，環立宮殿率以詣崇政殿。諸王大臣列坐東西糜，索尼及巴圖魯鄂拜首言立皇子，睿親王令暫退。英親王阿濟格、豫親王多鐸勸睿親王即帝位，睿親王猶豫未允。豫親王曰：若不允，當立我。我名在太祖遺詔。」
豫親王多鐸作戰兇猛，但是有點沒腦子，本來說要立多爾袞，這時候把自己報上來，搞得多爾袞都覺得扯淡了，於是多爾袞說：先帝名單上不止有你！
多鐸又說，那麼選年紀大的，禮親王代善最合適！
代善不會在此時蹚渾水，他說：「我老矣，能勝此耶？」
兩黃旗大臣堅持一定要立皇太極的兒子，兩白旗又堅持說豪格不能上位！
兩派爭執不下，必須有一個有政治地位，又有政治智慧的人出來斡旋。
此時代善再次充當了大清王朝定策元勳的角色！
代善發言了，他對兩黃旗大臣堅持立先帝，也就是皇太極之子的觀點表示贊同！他是皇太極的二哥，是皇太極諸子的二大爺，地位尊崇，他一發話，多爾袞等人想上位的圖謀自然難以施展。
代善也知道，豪格不能上位，如果他上位，兩白旗勢必造反，大清就完了！
權衡利弊，代善最後決定擁立幼小的福臨繼位，這才有了順治帝！
這既滿足了兩黃旗要求皇太極之子繼位的訴求;也滿足了多爾袞以攝政王身份控制實權的慾望。最重要的是大清沒有分裂，霸業可以繼續！
可以說，沒有這位二大爺代善，福臨不會成為順治帝，孝莊聽政也別想！（原文來自朱言的頭條號）