清同治四年（1865年）十月，軍機處寫給內務府的一條公文，披露了一件大案：「洪逆偽金印」被盜！所謂「洪逆偽金印」，是指太平天國天王洪秀全金印。上一年，湘軍攻破南京後，搜得洪秀全金印和玉璽。曾國藩將其上交後，金印收存在軍機處漢人章京（官職名稱）值班房的一個櫃子內。
此案發生後，軍機處將有嫌疑的一干人等送交內務府慎刑司審訊，卻沒問出個所以然來。於是，派遣大內密探在京城進行偵探。沒多久，在一家名為「盛萬」的首飾鋪發現線索。據該鋪夥計說：有個姓薩的刑部主事大人拿了顆金印來該店，要求熔化成金條。雙方最後以四十吊工錢成交，金印被熔化後製成金條10根，每根重11兩。於是，案犯很快便被鎖定：刑部郎中兼軍機章京薩隆阿。
據薩隆阿交代：八月十七日在軍機處上早班時，本來是在滿人值班室值班的他，竄入漢人值班室，將天王金印用包裹裹著盜出，交給「盛萬」首飾鋪給熔了，以補貼家用。至此，案情大白。據說，同治皇帝大怒，要將薩隆阿斬首。然而，薩隆阿最後是否被斬首，迄今仍是懸案。