清朝科舉奇事:慈禧點狀元為何看上倒數第一名

光緒二十年,也就是1894年,是慈禧太后六十歲。為了祝賀她六十壽誕,皇宮裡頭特地設立了個規矩:這一年要增考一期恩科狀元。本來狀元是三年考一科,這次它不受這個三年之限。這一年去考的人也不少,在初考的時候,張謇考的六十名貢士。在京城,從鄉試、會試一直到殿試,一共化了三十五天。在這三十五天當中,張謇也認識了不少人,這裡頭最重要的一個是光緒皇帝的老師翁同和先生。他對張謇比較瞭解,曉得他有學問,也想成全他。正好他這時又考了六十名。翁先生就向慈禧太后建議,今年這恩科要打破常規,要選一名有久遠紀念的人當狀元。慈禧就問:怎麼為久遠呢?

他說:依臣之見,往年是第一名貢士當狀元,今年就以六十名貢士為狀元,以示太后的六十壽誕之慶。慈禧一聽說:哎,倒有些道理。但並沒有最後表示可否。後來,翁同和就找考相公佈臵:慈禧太后過六十大壽,你們所有考相公都要送禮品,這個禮品不要你們送錢財,而是要你們每人送一個條幅。佈置下去以後呢,所有的考相公都在想這個對聯。張謇呢也在考慮。

張謇的一幅,掛在第六十位進士的位臵上。西太后從頭看起,當看到第六十幅時,眼睛突然一亮:噫,這是誰寫的?龍飛鳳舞,不但字寫得好,內容也好。六十花甲輪流轉,讓我六十歲之後從頭活起,又把佛祖、二聖用得恰到好處。不是有人反對老娘垂簾聽政嗎?此聯說我垂簾聽政應天順人,惟其如此,才使大清江山萬萬年哩。西太后一看落款地方的名字,忍不住脫口而出:好!好!只是這『年』字出了頭,好像多了一點,不知是何道理。張謇就站在一旁,他看得清楚,聽得明白,連忙跪地叩頭,說:啟奏太后,『年』字頭上本無點,只緣玉帝施恩典,敬祝太后福壽添,百姓人家出頭年。出頭年乃民間俗語,意思是苦日子好容易過去,從此步入好光景。此話好像醮了蜜糖,西太后聽了,三條鑰匙掛胸前開心開心真開心,嘴巴更像笑口常開的彌勒佛,便脫口說了句:確有狀元之才啊!張謇跟在後頭,翁同和用手把他衣角一拽,他心領神會,趕快往慈禧太后面前一跪:謝太后。這樣子呢,張謇就中了狀元。

等慈禧太后預審以後,光緒皇帝親自殿試。他出的題目,涉及的內容非常廣泛,有河堤、有農墾,有金錢、有選舉,旁的考生總答得結結巴巴的,但張謇卻能夠從容不迫,對答如流。所以,光緒皇帝當場就賜張謇為第一名。就是恩科狀元第一名。

《慈禧》