周武王姬發，西周王朝開國君主，周文王次子。因其兄伯邑考被商紂王所殺，故得以繼位。他繼承父親遺志，於西元前11世紀消滅商朝，奪取全國政權，建立了西周王朝，表現出卓越的軍事、政治才能，成為了中國歷史上的一代明君。死後謚號「武」，史稱周武王。
周文王十五歲時生武王，文王臨死時囑武王早圖克商。武王即位後，繼承父志，重用太公望、周公旦、召公奭等人治理國家，周國日益強盛。受命九年(約前1048年)在盟津(孟津)大會諸侯，前來會盟的諸侯竟有800個。受命十一年(約前1046年)，商紂王不顧慮財政，持續發動征討東南夷的戰爭，已把商朝弄得國困民乏。武王見時機己到，便聯合庸、蜀、羌、髳盧、彭、濮等部族，親率戰車300輛，虎賁3000、甲士45000人，進攻朝歌，在牧野發動戰鬥，據說殺人無數，「血流漂杵」。商朝因為軍人不足，故武裝奴隸兵，但奴隸未經過嚴格軍訓，不敵周的精銳武士。陣前倒戈，反攻商軍，殷商大敗，紂王只能自焚於鹿台，周武王以鉞砍紂王遺體，代表誅殺商紂，殷商正式滅亡，史稱武王克殷。武王克殷三年後(約前1043年)，周武王駕崩，武王年壽有九十四歲、九十三歲、五十四歲、四十五歲，甚至有六十多歲等多種說法。
元年夏六月，葬武王於畢，由周公旦，召公奭和太公望輔佐繼承人成王。傳統上，周武王，周文王，堯舜禹和商湯一向為後世儒家人物所尊崇的古代明君。
周武王姬發伐商紂的故事
商朝末期，商紂沉湎酒色，以酒為池，以肉為林，宮殿就像市場一樣熱鬧。對天下百姓大肆搜刮，把反對他的人幫在燒紅的銅柱子上烙死。
周文王姬昌想為天下除害，但事業未竟身先死。
周文王97歲去世以後，已經八十多歲的大兒子姬發當了周部落的首領。姬發繼承了父親的事業，在姜太公呂尚的指點協助下，選擇商紂東征的機會，開始了伐紂的戰爭。
姬發身披戰袍，高舉周的旗幟，馳騁在伐紂部隊的最前面。
在孟津橫渡黃河的時候，突然狂風四起，天昏地暗，巨浪滔天。姬發站在船頭，右手高舉著軍旗，左手緊握黃鉞，雙目圓瞪，怒視前方，大聲說道：「我肩負著天下的重任，誰敢在此謀害我！」話音一落，四周變得風平浪靜。
各地討伐不義之君的隊伍紛紛前來，與姬發的軍隊會師。當四五萬人的伐紂大軍來到牧野的時候，姬發舉行了誓師大會。面對群情激昂的士兵，姬發向天發誓，一定要*殘暴的商紂，推翻昏庸王朝的統治。傳說這個時候，天上出現了彗星，彗星的帚柄正好指想殷都。
戰爭打響了，突然間，太陽失去了光亮，接著，狂風驟雨。姬發率領的軍隊所向披靡;商紂臨時用奴隸組成的隊伍也紛紛反攻倒戈。
商紂的軍隊一敗塗地，在一片聲討吶喊聲中，商紂感到無路可走，最後，登上鹿台自焚而死。
姬發實現了父親的願望，建立了周朝，追封父親謚號為文王。