大器晚成的帝王劉邦真的是赤帝之子嗎?

劉邦是中國第二個封建王朝漢朝的開國皇帝,史稱「漢高祖」,他在中國歷史上算得上是一位「大器晚成」的帝王(約50 歲左右才當上皇帝)。據史料記載,劉邦出生於今天的江蘇豐縣,父親劉太公和母親劉媼都是地道的平民,沒什麼靠山,劉邦出生後就是他家的老三。少年時的劉邦在鄉里的口碑還算不錯,但是自從十幾歲之後,劉邦就像變了個人似的,不愛讀書,整日游手好閒,在鄉里尋釁滋事,不務正業,成了百姓心中典型的「地痞無賴」。可想而知,劉邦四十多歲時仍舊是光棍一個就不足為奇了,試想鄉里誰家敢把姑娘嫁給這樣的人?不過,從這件事情也可以看出,劉邦注定就是一個大器晚成的人,成家晚,立業更晚。在鄉鄰看來,這樣的人這輩子算完了,最多也就勉強在泗水亭長這個小職位上熬到光榮退休。然而,劉邦自己卻不這麼想,他心胸很大,在一次去咸陽出公差的路上,恰巧碰到秦始皇大隊人馬出巡,遠遠看去,秦始皇坐在裝飾精美華麗的車上威風八面,羨慕得他脫口而出:「嗟乎,大丈夫生當如此也!」

果然,在秦朝末年,劉邦終於迎來了機會。秦二世元年(前209 年),劉邦以亭長的身份為沛郡押送徒役去驪山,徒役們有很多在半路逃走了。劉邦估計等到了驪山也就會都逃光了,所以走到芒碭山時,就停下來飲酒,趁著夜晚把所有的役徒都放了,其中有十幾個年輕力壯的人選擇了繼續跟隨劉邦逃難。恰逢此時,秦末農民起義爆發,陳勝、吳廣率領起義軍攻佔陳(今河南淮陽)以後,建立了「張楚」政權,和秦朝公開對立。這時,沛縣的縣令也想響應來繼續掌握沛縣的政權,蕭何和曹參當時都是縣令手下的主要官吏,他們勸縣令將本縣流亡在外的人召集回來。被召集的人裡就有劉邦一夥兒人,未曾想,劉邦上演了一場「鳩佔鵲巢」的大戲,殺了縣令,從而贏得自己邁向皇權的「第一桶金」,並被大家推舉為沛公,成了一方反秦的領袖人物。

劉邦前後的變化著實讓人驚歎,從一個混混,一下成為了民意代言人。更令人意想不到的是,在群雄並起的秦末,他居然成了笑到最後的人。很多人不禁要問:他憑的究竟是什麼?在秦末漢初時期民間有了這樣的傳說:劉邦原本是赤帝之子下凡,命裡注定要當皇帝。所以他順應天命,斬殺白蛇,歷經百戰,終於平定了天下,成為名揚天下的一代開國大帝。劉邦真的斬過白蛇嗎?他真的是龍的化身,赤帝真的是他爹嗎?早年任沛縣泗水亭長時奉命押送一批勞工去驪山為秦始皇修築陵墓,途中許多勞工趁機脫逃。劉邦暗想即使到達驪山,勞工也都逃光了,無法交差。於是在芒碭山澤前休息進食,晚上釋放所有的勞工說:「你們各自逃生去吧!我從此也逃亡去了。」勞工中有十幾位壯士見劉邦寬宏大度,豪爽義氣,便願意追隨他。

晚上,劉邦喝了不少酒,乘著酒興繼續趕路。月色蒼茫,小徑蜿蜒。在逃往芒碭山澤的小路上,走到前面的人忽然驚叫一聲,忙回頭向劉邦報告:「前面有一大蛇擋道,請繞道而行吧!」劉邦醉意朦朧,朗聲大笑道:「英雄豪氣,所向披靡,區區一蛇,安敢擋吾道路?」說話間,撥開眾人,仗劍前行,果見一巨蛇橫臥路中,搖頭擺尾。劉邦正欲用劍砍去,只見那白蛇道:「我乃貴為天子,焉游四海,誅秦平分天下。」劉邦不允,白蛇道:「你斬吧,你斬我頭,我亂你頭,你斬我尾,我亂你尾。」劉邦酒壯英雄膽,說:「我不斬你頭,也不斷你尾,讓你從中間一刀兩斷」。說吧一劍下去把白蛇斬為兩段,頓時蛇血噴濺,染紅了土地,至今這裡長出的草還是紅的。白蛇化作一股青氣飄蕩空中,喊道:「劉邦還吾命來,劉邦還我吾命來。」劉邦道:「此處深山野林怎還你命,待到平地准還你命來。」劉邦貴為大於,金口玉言,後來王莽篡權殺了漢平帝,把四百年的漢室分成兩半。傳說王莽乃是白蛇投世,至此也算還了劉邦所許之願。此是後話。

第二天早上,有人經過斬蛇之處,見一老嫗痛哭不已,問道:「你為什麼痛哭?」老婦人道:「我兒子被人殺了。」行人問道:「是誰殺的?」老婦人道:「我兒子本是白帝子,在此化蛇擋道本是向赤帝子討封而來,卻被赤帝子殺了。」老婦人說完就不見蹤影。這人來到劉邦一群人跟前,把他所見到的講了一遍,劉邦聽後內心大喜,認為自己就是赤帝子,更加堅定了反秦起義的決心,沛縣弟子聽說後都願意歸附他。劉邦先隱藏於芒碭山澤中,後又返回沛縣,殺了縣令,被擁立為沛公,扯旗造反。經過楚漢爭霸終於登上了帝王的寶座。其實,類似於這樣的事情在古代何止一二,比如被譽為中國歷史上最偉大的教育家、思想家的孔子又何嘗不是?他被稱為是黑帝(或黑龍)的後代,而且他自己也因此成為「玄聖」,「玄」就是黑的意思。實際上,孔子只是個出身低微的私生子。

從這些事情的共同之處,可以得出一個這樣的結論:在古代,凡成大事者,都要給自己的所作所為加上一層神秘的光環。當然,有些是當事人本身為之,有些則是其他人為了某種政治目的所為。就像劉邦是「赤帝之子」一樣,他可能真的殺過一條白蛇,但是出於政治上的需要,故意在這個基礎上附會說白蛇是白帝之子,劉邦是赤帝之子,目的無非是要神話劉邦,以此攏住人心,讓身邊人都死心塌地地跟他打江山。因為我們知道,赤帝本身就是個神話,至於他隔了許多世之後再度與凡人結合生兒子,就更是一種無稽之談了。

《劉邦》