漢高祖劉邦以「能謀善聽」著稱於世，其用人之術也向來為人津津樂道。對此，他自己亦躊躇滿志，嘗言：「人傑矣，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也。」史界亦公認，在秦末義軍眾多領袖人物中，劉邦對賢達志士具有超越其他任何人的吸引力。
實際上，在司馬遷筆下，劉邦與每一位能臣、勇將的交往，都有一段不同尋常的經歷和耐人尋味的曲折。其中均彰顯了他獨特的人格魅力。而在漢初布衣將相統治集團中，與劉邦關係最複雜，感情糾葛最難理清的，要屬曾被劉邦於起義之初便委以駐守自己家鄉「豐」地重任的雍齒了。
《史記》未專門為雍齒列傳，據今江蘇省徐州市相關地方志載：雍齒，沛縣人。《高祖功臣侯者年表》稱雍齒「故沛豪，有力」。是說他曾為沛縣豪強，蠻力過人。就是這個雍齒，於秦二世二年(公元前 208 年)，卻在守衛「豐」期間，投降了魏國人周市。成為秦末漢初著名的「叛劉降魏」事件的主要當事人。他無異於在劉邦後院放了一把大火，發動了一次軍事政變，對整個反秦義軍陣營和秦朝上下的震動都是可想而知的。故爾，筆者稱其為「漢初第一大案」。對於事變發生的原因，除「陳王使魏人周市略地豐沛」( 見《高帝紀》 )之外部條件外，司馬遷還談到「雍齒與高祖有隙」，「本不願歸屬劉邦」。
至於事變的具體過程，《高祖本紀》則幾乎沒有作任何記載，《漢書》僅說事件發生後「雍齒」奔魏，後周市為秦大將章邯所殺，雍齒則杳無音信。《高祖功臣侯者年表》也僅有雍齒「以趙將，前三年從定諸侯，兩千五百戶，功比平定侯」一句而已。是說雍齒後來又以趙國將領身份歸順了劉邦。至於它是如何成為趙國將領，亦不見太史公有所記述。除此之外，人們再也無法知曉雍齒的活動細節。
然而又是這個曾犯有「叛逆」罪的雍齒，在消失了近8年之後，於高祖六年(公元前 201 年)，《史記》竟又讓其名字突然出現在漢王朝封賞的功臣名單中。還說是：「急先封雍齒。」且僅提及名字而已。更恰似一團迷霧，使本來視「雍齒降魏」事件為一「疑案」的讀者再次陷入困惑，大家不禁會對漢皇室「封侯雍齒」的做法提出種種疑問。相信深入探索解密該疑案內幕，應能成為關心秦漢歷史的人們的熱門話題。
首先讓我們瞭解一下劉邦先封雍齒的歷史背景。據《史記》載：大漢王朝建立伊始，百廢待興，人心思治，穩定政局修復經濟的壓力十分嚴峻。
然而對高祖皇帝來說，最緊迫的壓力還不在於此，而是如何安撫那一批在起義之初便跟定自己衝鋒陷陣，戰績卓著的功臣。這些人整日仰望權貴齊天的漢家皇帝，內心難以平衡。他們在焦急地觀察著朝廷動向，翹首以待與昔日的平民兄弟劉邦分享勝利果實。蕭何、曹參等已經封侯，他們已饑不可耐，甚至在朝堂上發牢騷，下朝後則交流串聯。其活動已對新皇朝構成了潛在危脅。如何妥善地對這批功臣進行嘉獎，並盡量減少後患，是漢王室必須正視和亟待解決的問題。
其實，古往今來新舊朝更替之時，每一個奪取政權的開國之君在立國之初都會面臨如此問題。這裡只是司馬遷為後世留下的漢王朝處理此類棘手問題的一個範例。《留侯世家》便較翔實地記載了劉邦穩妥解決這一危機的全過程：
上(高祖)已封大功臣二十餘人，其餘日夜爭功不決，未得行封。上在雒陽*南宮，從復道望見諸將，往往相與坐沙中語，上曰：「此何語？」留侯曰：「陛下不知乎？此謀反耳！」上曰：「天下屬安定，何故反乎？」留侯曰：「陛下起布衣，以此屬取天下，今陛下為天子，而所封皆蕭、曹故人所親愛，而所誅者皆平生所仇怨。今軍吏計功，以天下不足遍封。此屬畏陛下不能盡封，恐又見疑平生過失及誅，故即相聚謀反耳。」上乃憂曰：「為之奈何？」留侯曰：「上平生所憎，群臣所共知，誰最甚者？」上曰：「雍齒與我故，數嘗窘辱我，我欲殺之，為其功多，故不忍。」留侯曰：「今急先封雍齒以示群臣。群臣見雍齒封，則人人自堅矣。」於是上乃置酒，封雍齒為「什方侯」……
上述記載是說：漢高祖已封賞二十多位大功臣，其餘的則互相爭功，私下交頭接耳，卻被劉邦發現。他便問：「這些人在說什麼？」
留侯張良說：「陛下不知道嗎？在商量謀反呢！」
劉邦一聽頓時警覺：「天下安定了，為什麼還要謀反？」
張良說：「陛下來自平民，這些人跟你一道打天下，現在陛下貴為天子，已封的功臣像蕭何、曹參都是你的老鄉和親信，而你所殺的都是平生所怨恨者。軍吏雖然在統計大家的功勞，但天下土地就那麼多，這些人便擔心不可能全部封賞，還擔心平時犯的過失若被抓住，可能還會招致殺身之禍。所以在商量謀反呢！」
張良如是添油加醋的目的，現在是無法考證了，但經過張良這麼一咋呼，劉邦果真犯起愁來，便向張良討教解決矛盾的辦法。於是，張良認真地問：「皇上平生最憎恨誰，而此人又是為群臣所知曉的？」
劉邦說道：「雍齒與我原先就有隔閡，還經常侮辱我，弄得我當眾下不了台，我早想殺掉他，無奈他立功太多，所以不忍心。」
張良便說：「你就先封他為侯，以告示群臣。大家見雍齒這種人都能封侯，便會堅定忠於大漢的信心。」
接下來丞相、御史便按高祖旨意定功行封，並宴請功臣。群臣皆喜出望外。