【武藝高強的一級太監】
高力士原名馮元一，今廣東高州人，是名臣之後，因為牽連到謀反案件被閹入宮。後被宦官高延福收為養子，從此易姓為高。二十四歲那年，他認識了唐玄宗李隆基，從此便與李隆基掛了鉤。玄宗初期，高力士立下了不少功勞。他身高六尺五寸，文武精通，其真實的個人形象，也應該稱得上是颯爽英姿。但因為種種原因，他被定格為一個奸佞猥瑣、諂言媚上、恃寵弄權、小丑一般的人物。
高力士的一生，從貴族家公子到死囚犯，再到小太監，先後歷武則天、玄宗、肅宗、代宗等四朝皇帝，親歷了唐王朝由盛而衰的歷史轉折過程，算得上是一段傳奇。他的政治手段十分高明，能取得玄宗的信任，幾十年間呼風喚雨，也需要很高的謀略。對於開元天寶時期的政治生活，乃至有唐一代的歷史發展，都產生了極大的影響。
【遭遇悲慘的貴公子】
高力士的曾祖馮盎曾經擔任高州總督，被封為耿國公，是朝廷的封疆大吏。他的父親馮君衡就比較差勁了，不過做了個小小的潘州刺史，還是依靠祖上的軍功世襲來的。後來牽連到一樁謀反案裡面，馮家被抄，高力士(當時還叫馮元一)也差點沒命，因年幼而被閹成了太監，當時他剛剛十歲。
入宮之後，馮元一的命運好了一點，武則天喜歡他長相清秀、聰明伶俐，因此讓人專門教育他。馮元一便在武則天左右服侍，但或因仍不習慣下人的身份，犯了小錯，被武則天趕出了宮。幸虧另一個太監高延福把他收為養子，從此改叫高力士。高延福是武三思的人，高力士經常在武三思家來往，武則天見了，又把他招進宮。
經過一番挫折的高力士變得更加乖巧謹慎，也更會說話，更懂得察言觀色，他的謀略也就在宮廷之中培養而成了。
雖是太監，但高力士卻是個勇猛過人的人，完全沒有因喪失了男性性徵而變得懦弱。他不但弓馬嫻熟，在三軍陣前也毫不膽怯，這或許正是玄宗後來屢次封他為將軍的原因之一吧！
【真實版的"韋小寶"】
高力士與唐玄宗李隆基的關係，頗似《鹿鼎記》中的韋小寶與康熙。不過高力士比韋小寶更有政治眼光。當李隆基還是臨淄王時，高力士即看好他的政治前途，而李隆基也很欣賞高力士的能力，把他當成心腹。高力士便一心巴結李隆基。
當時韋皇后弄權，李隆基發動政變，殺掉韋皇后，高力士立下了功勞。政變之後，睿宗復位，李隆基成了太子，高力士也跟著陞官，做了朝散大夫、內給事，掌管宮內百事，這可不止是一個太監的職責了。
其後三年，高力士又幫助李隆基發動政變，殺死太平公主及其黨羽。事件之後，高力士又升了官。不但如此，高力士還很受玄宗信任，玄宗直接稱呼他將軍，而且一些不太重要的奏表，都讓高力士處理。
與韋小寶不同的是，高力士並非不學無術，而且他真是個太監，皇帝不用擔心他有什麼不軌。高力士的地位相當於《紅樓夢》中的王熙鳳，只要巴結好唐玄宗一人，便可以逍遙自在。實際上高力士也很像唐玄宗的家人，而且是個掌握實權的家人。各個公主，甚至太子對他都恭敬有加。據說太子曾呼其為"二兄"，公主、駙馬輩的人物則以"爺"、"翁"來稱呼他。
而作為太監的高力士也娶了一個呂姓女子做老婆，他岳母去世的時候，王公大臣紛紛來祭奠，葬禮場面異常龐大，可見高力士的影響力。
【不走政治路線，改打感情牌】
雖然政治觸覺很敏感，但在玄宗面前，他卻打起了感情牌。這一手，與他的身份十分契合。作為太監，高力士再有才華，也不可能出任宰相，而且天下也少見永遠得到信任和寵幸的宰相。打感情牌，反可更長久地得到皇帝的欣賞和信任。高力士情感投資最著名的例子就是楊貴妃。
公元737年，唐玄宗寵愛的武惠妃病死，後宮數千宮女，沒有一個能使玄宗滿意。除了是個睿智的皇帝外，唐玄宗還是個很有才華的音樂人，能自己作曲，他最欣賞的女人也是多才多藝。高力士為了討唐玄宗的歡心，便向唐玄宗推薦了壽王妃楊玉環。楊玉環懂音律，也很聰明，還擅長歌舞，甚得唐玄宗的傾心。高力士對楊貴妃也是百般討好。不過等到安史之亂時，高力士在馬嵬坡毅然勸唐玄宗賜死楊貴妃。這不但是他政治覺悟高，善於權變，也說明楊貴妃一直是他奉承玄宗的工具。
感情牌打好之後，高力士以家奴的身份處理政治問題，即使面對錯綜複雜的政治問題，也顯得游刃有餘，而唐玄宗也樂於聽取高力士的意見。當時掌握大權的大臣邊將們，比如李林甫、韋堅、楊國忠、安祿山、高仙芝等人，也都懂得與高力士維持和諧關係。對唐玄宗來說，一些事情自己不露頭，讓高力士去做，更靈活得多。
天寶十一年，李林甫死後，安祿山、哥舒翰、安思順三個矛盾甚深的人一起來到京師。為了調和矛盾，唐玄宗特意命高力士代為設宴，想使三人和解。雖然未達目的，但由於高力士的出面，哥舒翰對安祿山的怒罵未作回擊，才使矛盾沒有進一步激化。
【李白戲弄高力士是自取】
高力士在民間的形象很不好，其中最大的原因和大詩人李白有關係。人們幾乎都認定，因為高力士的擅權專橫，毀壞了李白的大好政治前途。事實是否真的如此呢？
李白生性灑脫，喜歡擊劍，替人打抱不平，他的理想應是做一個遊俠。即使在取得唐玄宗欣賞之前，他也從未顯露出做個政治家的抱負。從他的詩歌來看，他欣賞的人是旅遊文學家謝靈運。對於政治家，他經常提到的是謝安，但看重的不是對方的政治手段，而是他瀟灑的行事風格。
李白這樣的人，本來很難得到皇帝的賞識。幸虧唐玄宗愛好譜曲，而李白恰是個天才詩人。因此李白沒有經過考試，通過朋友關係見到玄宗，馬上便混到翰林院了。
李白戲弄高力士的故事也確有其事。根據《新唐書·李白列傳》記載：李白在侍奉玄宗的時候喝多了，趁著醉意，讓高力士為自己脫靴子，因此得罪了高力士。高力士記恨在心，便在楊貴妃面前挑撥，說李白的詩"一枝紅艷露凝香，雲雨巫山枉斷腸，借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝"中所用的典故，是在諷刺楊貴妃，因此李白一直難以得到重用。
不過，就實際情形分析，李白並沒做好參與政事的準備。最起碼，一個政治家如何能夠整日喝酒？而且後來李白也是自己請求歸隱。然李白雖是浪漫之人，但也有政治抱負，絕非只圖做個御用填詞的作家。而對於玄宗來說，李白最好的位子就是為他填詞。李白在感到絕望的情況下，以此來獲得解脫。高力士也許很嫉恨李白，但李白的政治前途卻未必是因為前者而斷送，李白自己應擔負最大的責任。
【皇帝不急，太監也不急】
高力士雖"權傾內外"，但並未達到把持朝政的地步。他干預朝政的途徑，基本上是以煽風點火、推波助瀾的方式來進行的。在唐代，政事基本上由宰相把持。唐玄宗沉湎酒色、陶醉於往昔的文治武功之時，朝政多由李林甫、楊國忠把持。唐代迫切的問題是邊鎮力量過於強大。對於這個情況，唐玄宗不著急，高力士自然也是。
不過，高力士倒是向玄宗反映過幾次。據說唐玄宗曾問高力士，讓李林甫當宰相是否合適。高力士勸告玄宗莫把權力給別人。不過當他看到玄宗不高興，馬上認錯道歉。
玄宗初期，宰相宋環就對邊鎮力量強大充滿憂慮。安史之亂以前，高力士也曾對玄宗提出過。不過大概看到玄宗都不擔心，高力士也沒放到心上。畢竟，他最大的事情就是讓玄宗心情舒暢，除此之外，就是為自己聚斂財富。對於一個太監來說，能做到高力士這一步，已經很不錯了。
高力士對唐玄宗一直忠心耿耿，因為他的一切都由玄宗而來。他被流放到湖南以後，終於被赦免，在返回長安的路上，一聽說兩位皇帝都死了，馬上精神崩潰，也死在路上，享年七十三歲。他的陵墓，緊挨著玄宗的陵墓。